Un village modèle pour le monde

Le 17 août 1999, la terre a tremblé sous la faille nord-anatolienne de la Turquie, déclenchant un tremblement de terre qui a enregistré 7,4 sur l'échelle de Richter et détruit des villes et des villages dans le sud-ouest de la Turquie entre Istanbul et Ankara. Plus de 25 000 personnes sont mortes, presque toutes dans l'effondrement d'immeubles.

Jan Wampler, professeur à l'école d'architecture du MIT, a immédiatement appelé deux de ses anciens étudiants, Barbara Brady '92 et Rukiye Devres Unver '93, MA '96, qui avaient formé leur propre cabinet d'architecture à Istanbul en 1997, pour s'assurer qu'ils étaient en sécurité. L'année précédant le tremblement de terre, Brady et Unver avaient discuté avec Wampler de la possibilité d'amener l'un de ses ateliers phares en Turquie dans le cadre d'un projet de conception. Wampler a dit à ses anciens élèves : C'est peut-être le moment.

En tant qu'étudiants diplômés, Brady et Unver avaient participé à l'atelier international de Wampler, qu'il enseigne depuis une décennie. Chaque atelier rassemble un mélange d'étudiants et de diplômés de diverses disciplines (ingénieurs et urbanistes ainsi que des architectes) qui effectuent une visite sur le terrain dans un pays pour examiner l'architecture, les ressources, la technologie, la culture et l'histoire d'un domaine particulier. Ils retournent au MIT pour passer le reste du semestre à concevoir un projet pour ce domaine. Brady et Unver, par exemple, ont aidé à concevoir une école au Pakistan. D'autres ateliers se sont rendus en Inde, en Chine et au Honduras.

Wampler a estimé qu'en amenant un atelier en Turquie après le séisme, lui et ses étudiants pourraient aider à reconstruire la campagne dévastée, en concevant et en construisant des abris bien nécessaires et plus stables. Après avoir consulté Brady et Unver, il a choisi de se concentrer sur la région entourant la ville d'Adapazari, qui se trouve directement sur la faille et dont 75 pour cent des bâtiments ont été rasés. Il avait également l'intention de consacrer l'atelier à la planification d'un village entier, ou comme il le dit, d'un microvillage. Wampler a inventé le terme, dit-il, pour saisir le sens d'une petite communauté technique - quelque chose de plus que de simples maisons regroupées. Selon sa définition, un microvillage intègre une conception qui reconnaît les traditions architecturales locales tout en explorant les technologies les plus récentes ; favorise un sentiment de communauté (quelque chose qui se perd au milieu des gratte-ciel d'une grande ville); et assure l'autosuffisance économique (si les habitants peuvent créer des micro-industries au sein du village, ils ne se sentiront pas obligés de migrer vers les villes).

Je voulais profiter de cette opportunité pour construire une communauté permanente pour explorer de nouvelles technologies, dit Wampler.

Ce qui a commencé en 1999 comme une proposition de Wampler, Brady et Unver s'est élargi pour inclure les étudiants, le gouvernement turc et les organisations non gouvernementales turques à but non lucratif. Il a fallu des années pour régler les détails du projet, et faire face aux querelles bureaucratiques nécessaires pour construire dans n'importe quel pays a ralenti le processus. Mais la construction du village a finalement commencé l'été dernier. Et l'engagement de longue date de Wampler à non seulement concevoir des abris, mais aussi à aider à former un nouveau type de communauté se concrétise. Je suis prêt à dire que cela pourrait ne pas être aussi réussi que nous le souhaitons, dit Wampler. Mais nous saurons quelque chose, et c'est le point.

Concevoir une communauté : l'atelier

Au cours des deux semaines entre le tremblement de terre et le début des cours d'automne au MIT, Wampler, Brady et Unver se sont précipités pour organiser un voyage en Turquie pour les 11 étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs qui s'étaient inscrits à l'atelier. Unver et Brady ont recherché des sites de construction possibles en Turquie, établi des liens avec les gouverneurs locaux et planifié des visites dans des villes de tentes qui ont abrité des milliers de victimes du tremblement de terre.

Pour les étudiants, le voyage d'octobre 1999 était une mission d'enquête. Ils ont voyagé à travers la campagne à l'extérieur d'Adapazari non seulement pour rechercher des sites de construction potentiels pour le village, qui comprendrait environ 50 maisons, mais aussi pour étudier l'architecture indigène pour des idées de conception. De plus, avec l'interprétation de Brady et Unver, les étudiants ont rencontré les familles - généralement autour de tasses de thé à volonté - dans les camps de tentes pour leur demander quels attributs ils aimeraient que leur nouvelle maison ait. Ce fut une expérience très puissante, déclare Bruno Miller '98, SM '00, SM '01. En plus d'apprendre que les familles appréciaient l'espace pour le jardinage et pour les événements communautaires, l'équipe a appris que les gens étaient préoccupés par la sécurité des structures dans lesquelles ils vivraient. Le défi des étudiants du MIT serait de concevoir des maisons adaptées au mode de vie des familles, mais également suffisamment stables pour résister aux chocs de la géographie sujette aux tremblements de terre.

Ramenant toutes ces informations à Cambridge, les étudiants se sont réunis deux fois par semaine pendant les semestres d'automne et de printemps pour concevoir le village pour un site de 3,2 hectares à environ 10 kilomètres d'Adapazari. L'effort était une collaboration : les architectes ont conçu le cadre, les urbanistes ont étudié les opportunités microéconomiques et les ingénieurs ont travaillé sur la stabilité des sols et la conservation de l'énergie.

L'une des plus grandes choses que nous avons retirées du cours a été d'apprendre à parler aux autres disciplines, explique Lara Greden, SM '01, doctorante actuelle.

La conception finale prévoyait 50 unités dans des bâtiments à quatre familles avec des murs porteurs en acier léger et des fondations en béton coulé sur place - des structures flexibles et antisismiques. Cependant, aussi important pour les étudiants que la stabilité structurelle, honorait le patrimoine architectural et culturel de la Turquie avec des bâtiments à deux étages faits de matériaux locaux comme le stuc.

Le village a l'air d'être là, dit Greden.

Le respect des traditions d'une culture particulière est au cœur des enseignements de Wampler. Quand je vais dans des pays, parce que je viens du MIT, ils s'attendent parfois à ce que je construise des immeubles de grande hauteur et de haute technologie, dit Wampler. Ils sont surpris quand je viens leur dire : vous devriez faire ce que vous faites déjà. » Pour Wampler, un sens de la communauté et des opportunités économiques devraient dicter la conception des bâtiments eux-mêmes. Non pas, cependant, que ses étudiants laissent de côté les ajouts de haute technologie lorsqu'ils sont pratiques. La conception du microvillage turc comprend un système de filtration d'eau et des panneaux solaires pour les maisons individuelles.

Le village autonome

Adapazari, qui se trouve à environ 160 kilomètres à l'est d'Istanbul, a grandi au cours du dernier demi-siècle sur un ancien lit de lac au sol instable. Bien que la région ait connu une douzaine de tremblements de terre majeurs depuis 1939, son accès à une voie navigable menant à Istanbul en a fait un endroit attrayant pour le développement, et bientôt des milliers de familles de villages ruraux à la recherche d'emplois vivaient dans ses immeubles d'appartements bon marché et de grande hauteur. .

Wampler pense que si les villages ruraux pouvaient fournir des emplois et une durabilité économique, les familles ne se sentiraient pas obligées de migrer vers le travail dans les villes, qui sont intrinsèquement en proie à la surpopulation, aux bâtiments mal construits, à la criminalité et à la pauvreté. Et voici l'essentiel de sa vision du microvillage : il peut offrir les deux. La raison en est Internet. La Turquie rurale est peut-être encore loin d'avoir chaque maison câblée, mais les familles qui quittent la ville pour retourner au village comprennent souvent des adolescents avertis en informatique désireux non seulement d'apprendre les derniers logiciels, mais également de partager leurs compétences avec leurs parents, explique Wampler. Wampler pense qu'en intégrant une bibliothèque câblée dans le centre communautaire dans les plans généraux du microvillage, il peut présenter les avantages d'Internet aux villageois turcs, à savoir la possibilité d'apporter des informations et de vendre en ligne des produits fabriqués localement. Ce que les adolescents ne peuvent pas enseigner à leurs parents, les universitaires et les professionnels désireux de visiter le village et d'organiser des ateliers occasionnels le peuvent. Le résultat - une communauté autosuffisante - pourrait grandement contribuer à inverser la migration vers la ville, estime Wampler. Une petite communauté peut fabriquer quelque chose et le vendre sur Internet, explique-t-il. Les gens acquièrent non seulement une compétence, mais ils acquièrent d'autres compétences, des compétences en comptabilité ou des compétences en marketing. Les femmes qui vivront dans le village conçu par Wampler et ses étudiants ont déjà exprimé le désir de vendre sur Internet du papier fabriqué à la main à partir de fleurs séchées.

De tels exemples d'entrepreneuriat - de confiance des gens qu'ils peuvent subvenir à leurs propres besoins - sont exactement ce que Wampler recherche. Je crois qu'une bonne architecture est le résultat de problèmes économiques, sociaux et de forme, pas seulement de forme, dit Wampler. Et j'enseigne ça. D'autres ont écouté et appris. La plupart des étudiants des premiers ateliers de Turquie ont obtenu leur diplôme et ont quitté le MIT, mais Habitat for Humanity International et CEKUL, une fondation turque, se sont joints à Wampler, Brady et Unver pour former une fondation basée en Turquie appelée Berikoy, Communities Creating Communities, qui continue de récolter des fonds pour la construction du village.

Lorsque Wampler a assisté à l'inauguration du village en juillet dernier, il a découvert qu'il s'agissait de plus qu'une cérémonie de pelletage de terre. C'était une célébration de la communauté. Des enfants vêtus de costumes turcs indigènes ont dansé et interprété des chansons. Il y a eu des discours et un agneau rôti, et des dizaines de futurs habitants du village ont posé avec Wampler pour des photos. Les larmes lui montèrent aux yeux. C'était vraiment la fin du travail acharné qui avait duré tant d'années, dit-il.

Et bien que l'atelier soit terminé depuis plusieurs années, certains des étudiants de Wampler en portent toujours les leçons dans leur vie. Par exemple, Miller, originaire du Costa Rica, concevait de petits moteurs à turbine dans le programme aéronautique et astronautique avant de rencontrer Wampler. À présent, Miller étudie les rôles que le transport aérien peut jouer dans le développement local et a commencé à mener une étude au Costa Rica pour son gouvernement.

Les diplômés de l'atelier Turquie restent également en contact étroit avec Wampler, Brady et Unver pour suivre les progrès du village. Et Brady, qui vit maintenant dans le Massachusetts, consacre toujours la majeure partie de son temps de travail au projet Berikoy. Elle rédige des propositions de subventions, planifie le travail et planifie des événements. La raison pour laquelle nous faisons de l'architecture est qu'elle impliquait tant de composants qui affectent les moyens de subsistance de tant de personnes, dit Brady, se référant également à Unver ; tous deux font partie d'un comité directeur qui supervise le projet en Turquie. Nous ne sommes pas des architectes qui veulent simplement ériger un grand monument, et nous n'essayons pas de le faire nous-mêmes. Nous avons des professionnels, nous avons des ONG [organisations non gouvernementales], nous avons des gouvernements locaux, nous avons des entreprises. N'importe qui seul apporterait ses propres préjugés et limites. Mais en équipe, cela ouvre les yeux de tout le monde sur des angles qu'ils n'auraient pas envisagés. Je pense que c'était la clé du caractère unique de l'atelier. Et en tant que produit des ateliers de Wampler elle-même, dit-elle, c'est une très belle fermeture de la boucle.

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