Un tribunal accorde une libération sous caution à l'exécutif indien d'eBay

Rédacteur de presse associé

NEW DELHI (AP) – La Haute Cour de Delhi a accordé mardi une libération sous caution au chef de la filiale indienne d'eBay, un citoyen américain qui a été emprisonné dans le cadre de la vente aux enchères en ligne d'une vidéo de sexe impliquant des adolescents.

Avnish Bajaj, PDG de Baazee.com – le portail d'achat le plus populaire d'Inde, qui appartient désormais à la société californienne eBay Inc. – a été arrêté vendredi à la suite de la vente d'images montrant des camarades de classe d'un lycée de New Delhi se livrant au sexe oral. Son arrestation a suscité l'intérêt du département d'État américain et une forte réprimande de la part des responsables de l'industrie technologique indienne.

Le juge Vikramjit Sen a accordé une libération sous caution à Bajaj, mais lui a demandé de remettre son passeport et de ne pas quitter le pays sans l'autorisation du tribunal, a déclaré Rajiv Luthra, son avocat. Il a refusé de commenter l'affaire.

La police a déclaré avoir arrêté Bajaj parce qu'il avait enfreint la loi indienne sur les technologies de l'information de 2000, qui érige en infraction pénale la publication, la transmission ou la publication d'informations sous forme électronique, ce qui est obscène.

Mais eBay, qui a acheté Baazee.com pour 50 millions de dollars (38 millions d'euros) en juin, s'est dit indigné par l'arrestation. La vente de vidéos de sexe a eu lieu à l'insu des responsables de l'entreprise, a-t-il déclaré. Le vendeur a violé les politiques de Baazee.com et a été supprimé du site Web dès que la société a eu connaissance de l'incident, a déclaré eBay dans un communiqué publié le week-end.

Le garçon de 17 ans qui a utilisé un téléphone portable équipé d'une caméra pour se filmer avec sa petite amie dans un acte de sexe oral, puis a fait circuler les images à ses amis, a été arrêté dimanche soir. Il a été déféré devant un tribunal mardi et le juge a ordonné qu'il soit détenu dans un centre de réadaptation pour mineurs jusqu'au 4 janvier pour un interrogatoire.

La police pense que l'interrogatoire du garçon aidera à déterminer comment le clip vidéo est parvenu à son vendeur, un étudiant de la plus prestigieuse école d'ingénieurs d'Inde dans la ville orientale de Kharagpur, qui a été arrêté il y a une semaine.

L'arrestation de Bajaj a suscité de vives critiques de la part des responsables de l'industrie et des experts juridiques, qui ont exigé que le gouvernement clarifie la loi sur les technologies de l'information du pays. La loi est ambiguë quant à savoir qui devrait être tenu responsable de telles infractions.

Le ministre indien du Commerce, Kamal Nath, a déclaré à la télévision CNBC que la police semble avoir agi à la hâte.

A Washington, le porte-parole du département d'Etat américain, Richard Boucher, a déclaré lundi que des responsables consulaires américains apportaient leur aide à Bajaj, né en Inde, diplômé de la Harvard Business School.

C'est une question à laquelle nous prêtons beaucoup d'attention, a déclaré Boucher. Cette situation est préoccupante aux plus hauts niveaux du gouvernement américain.

Certains disent que Bajaj a peut-être été victime d'un excès de zèle de la police indienne, qui voulait figurer au sommet de l'affaire face au choc et à l'indignation généralisés de nombreux parents et conservateurs sociaux.

Cela ressemble à une réaction excessive, a déclaré Peter Morici, professeur de commerce international à l'Université du Maryland à College Park, Maryland.

Morici, ancien directeur de l'économie à la Commission du commerce international des États-Unis, a déclaré que les forces de l'ordre et les tribunaux avaient peut-être répondu aux demandes de riches Indiens dont les enfants fréquentent l'école où le scandale a éclaté.

Le gouvernement indien répond à la pression populaire d'une manière que nous ne nous attendrions pas à ce qu'un gouvernement d'État réponde, a déclaré Morici. Le sentiment populaire peut créer une mentalité de foule envers une entreprise ou un individu. Ils ne vous attaqueront peut-être pas avec des fourches, mais ils enverront leurs shérifs après vous.

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