Un téléphone portable qui repère la mauvaise haleine

Si vous avez déjà apprécié un repas à l'ail, vous l'avez peut-être suivi d'une vérification rapide de l'haleine en plaçant vos mains sur votre visage et en soufflant. Dans des moments comme celui-ci, un capteur de puanteur personnel peut s'avérer utile.

Nez électronique : Un prototype de téléphone récemment dévoilé au Japon peut suivre votre activité physique et vos habitudes alimentaires, et vous indiquer si votre haleine sent mauvais.

Dans cet esprit, une entreprise japonaise a dévoilé un prototype de téléphone portable avec un compteur de mauvaise haleine intégré qui vous permettra de savoir si vous devez prendre une menthe. Il garde également une trace de votre niveau d'activité, de votre pouls et de votre ventre, grâce à un podomètre intégré, un compteur de pouls et un analyseur de graisse corporelle, qui envoie un petit signal électrique à travers votre corps pour évaluer sa composition.

Le prototype de Wellness Navigator, un téléphone coulissant avec écran tactile, fabriqué par Mitsubishi, a été présenté la semaine dernière au salon Ceatec 2007 à Tokyo par le japonais NTT DoCoMo, l'un des principaux fournisseurs de téléphonie mobile au monde.

En plus d'alerter les utilisateurs de leur pouls rapide et de leur mauvaise haleine, le téléphone leur permet de définir des objectifs d'exercice et de partager des données de santé avec leurs amis et leur famille. Ils peuvent également suivre leur apport calorique, en utilisant leur régime quotidien typique pour établir une base de référence et en s'ajustant aux folies en cliquant sur des images de pizza ou de spaghetti. Une fois personnalisé, le téléphone offre aux utilisateurs des messages personnalisés gais les encourageant à continuer à faire de l'exercice ou à passer une bonne nuit de sommeil.

NTT DoCoMo ne discutera pas de ses projets de commercialisation du téléphone et ne donnera aucune indication sur son prix de vente, mais la porte-parole Makiko Furuta a déclaré que le marché cible était les hommes d'affaires flasques d'âge moyen et les jeunes femmes soucieuses de leur régime alimentaire.

Le Wellness Navigator est le dernier d'une série d'innovations japonaises en matière de téléphones portables, dont beaucoup ont mis du temps à trouver un marché aux États-Unis. Les clients de NTT DoCoMo peuvent déjà payer leurs trajets en train, leurs billets de cinéma et leurs courses d'un simple geste de leur téléphone, et un téléphone qui sert également d'éthylotest est populaire auprès des compagnies de bus et de taxi.

Les podomètres et les compteurs de pouls sont disponibles depuis un certain temps dans les petits gadgets – les montres-bracelets, par exemple. Mais c'est le compteur d'halitose du nouveau téléphone qui a suscité le plus d'intérêt parmi les passionnés de technologie et les experts de la santé.

La mauvaise haleine est un bouquet complexe de gaz, principalement des sulfures, qu'un conjoint ou un très bon ami peut évaluer subjectivement en reniflant. L'évaluation objective est plus difficile. Les chromatographes en phase gazeuse peuvent fournir des informations détaillées sur la composition chimique d'une expiration, mais ils sont coûteux et nécessitent des opérateurs qualifiés. Les moniteurs de sulfure sont utilisés dans de nombreuses cliniques, mais ils nécessitent un réétalonnage régulier et ils ne peuvent pas détecter certains des gaz puants impliqués dans la mauvaise haleine.

Le Wellness Navigator intègre un capteur qui détecte les sulfures et classe la respiration de l'utilisateur sur une échelle de 1 à 10. Cependant, cette notion que ce petit téléphone portable pourrait faire le travail de cet équipement très élaboré est tout simplement hautement improbable, explique Pat Lenton, un chercheur au Centre de recherche clinique en santé bucco-dentaire de l'Université du Minnesota.

Il faudrait que je le voie pour le croire, déclare Christine Wu, professeure au Département de parodontie de l'Université de l'Illinois à Chicago, qui siège au conseil d'administration de l'International Society for Breath Odor Research.

Est-ce un gadget ? dit Glenn Clark, professeur à la School of Dentistry de l'Université de Californie du Sud. Probablement. Est-ce que c'est une bonne idée? Eh bien, ça ne ferait pas de mal.

La mauvaise haleine est souvent causée par des bactéries accroupies à l'arrière de la langue, mais elle peut également trahir des problèmes ailleurs dans le corps, tels que les maladies gastro-intestinales, les maladies du foie et le diabète. Quiconque reçoit un bulletin de mauvaise haleine du Wellness Navigator doit faire un suivi et découvrir ce qui le cause plutôt que de simplement acheter un tas de rince-bouche, ajoute Beatrice Gandara, maître de conférences à la School of Dentistry de l'Université de Washington.

J'aime que les compagnies de téléphone se lancent dans le jeu de la santé, déclare Ray Browning, instructeur de recherche au Center for Human Nutrition de l'Université du Colorado. Il prévient, cependant, que l'inconvénient du téléphone se concentre vraiment sur sa précision.

Même si le navigateur de bien-être n'offre pas d'évaluations tout à fait précises de la mauvaise haleine ou de la graisse corporelle, les experts de la santé affirment qu'il pourrait quand même aider les gens à suivre leurs progrès vers leurs objectifs de santé.

Ne vous concentrez pas sur le nombre, dit Browning, mais ce que vous essayez idéalement de faire, c'est de changer certains de ces nombres.

La recherche suggère également que des commentaires et des encouragements personnalisés immédiats comme ceux offerts par le navigateur de bien-être peuvent aider les gens à atteindre leurs objectifs de santé et de forme physique.

L'incitation est d'une importance cruciale, en particulier en termes de changement des comportements liés à la santé, explique John Jakicic, président du Département de la santé et de l'activité physique à l'Université de Pittsburgh, qui a étudié l'utilisation des messages texte sur téléphone portable et des dispositifs de surveillance portables dans programmes de perte de poids. Plus vous pouvez le faire immédiatement, mieux c'est, dit-il. Je reçois ce retour, je sais où je suis.

Plus les messages sont spécifiques à leur cible, ajoute Jakicic, plus ils sont efficaces.

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