Un robot qui apprend à sourire

Des chercheurs de l'Université de Californie à San Diego (UCSD), qui ont fait une démonstration d'un robot d'aspect réaliste Einstein à la conférence TED en février dernier , sont maintenant allés un peu plus loin, insufflant au robot la capacité d'améliorer ses propres expressions grâce à l'apprentissage.

Avec l'aimable autorisation de l'UCSD

Auparavant, la tête du robot conçu par Robotique Hanson – ne pouvait répondre aux personnes qui l'entouraient qu'en utilisant une variété d'expressions préprogrammées. Avec 31 moteurs et un matériau ressemblant à une peau réaliste appelé Frubber, le chef a ravi et surpris les participants à la conférence TED l'hiver dernier.

Inspirés par la façon dont les bébés babillent pour apprendre des mots et des expressions, les chercheurs de l'UCSD ont maintenant donné au robot Einstein sa propre capacité d'apprentissage. Au lieu d'être préprogrammé pour faire certaines expressions faciales, le robot UCSD expérimente devant un miroir, apprenant progressivement comment ses moteurs contrôlent ses expressions faciales. De cette façon, il apprend à recréer des expressions particulières. Le groupe a présenté son papier le mois dernier à la conférence IEEE 2009 sur le développement et l'apprentissage.

Selon un communiqué de presse de l'université,

Une fois que le robot a appris la relation entre les expressions faciales et les mouvements musculaires nécessaires pour les produire, le robot a appris à faire des expressions faciales qu'il n'avait jamais rencontrées.

Un tel robot expressif pourrait être utile en tant qu'assistant ou enseignant, ou simplement comme moyen d'en apprendre davantage sur la façon dont les humains développent des expressions. Mais un robot qui se regarde dans un miroir, s'entraînant et améliorant son apparence, semble être une autre étape dans vallée étrange .

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