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Un rétroviseur sans angle mort
Un professeur de mathématiques à l'Université Drexel a conçu un rétroviseur qui pourrait éliminer l'angle mort. Le seul problème? La réglementation empêcherait son intégration directe dans la production des voitures vendues aux États-Unis.
Le miroir a été inventé par Andrew Hicks et a obtenu un brevet le mois dernier. Le rétroviseur atteint un juste milieu optimal entre les rétroviseurs plats (ceux du côté conducteur) qui ne déforment pas les objets et les rétroviseurs incurvés, qui présentent un champ de vision plus large mais provoquent une distorsion. Le miroir de Hick offre le meilleur des deux mondes : un champ de vision plus large avec peu de distorsion. (Il reste vrai, cependant, que les objets dans le miroir de Hicks sont plus proches qu'ils n'y paraissent.)
Bizarrement, l'astuce pour concevoir un tel miroir est similaire au principe d'une boule disco. Imaginez que la surface du miroir est constituée de nombreux petits miroirs tournés sous différents angles, comme une boule disco, Hicks mentionné . L'algorithme est un ensemble de calculs pour manipuler la direction de chaque face de la boule disco métaphorique de sorte que chaque rayon de lumière rebondissant sur le miroir montre au conducteur une image large, mais pas trop déformée, de la scène derrière lui. Pour les inclinés optiquement et mathématiquement, voir ce papier à partir de 2008 décrivant à quel point la technique fonctionne.
Une histoire du Philadelphia Inquirer de 2009 révèle comment il a en fait été un voyage de onze ans à ce brevet. Tout a commencé lorsqu'un collègue est venu se plaindre d'un rétroviseur de vélo. Hicks avait un prototype prêt en 2009 et avait également développé d'autres nouveaux miroirs, notamment un miroir panoramique, des miroirs spécialement conçus pour les caméras de sécurité et des miroirs avec des surfaces étranges et ondulées qui sont façonnés avec une fraiseuse guidée par ordinateur.
Il est fascinant de constater à quel point le processus est hautement informatisé, selon l'enquêteur :
…armé d'un ordinateur, Hicks peut personnaliser ses créations avec une précision exquise. Il obtient d'abord l'effet souhaité en caractérisant le problème avec des équations sophistiquées. Il programme ensuite un ordinateur pour qu'il crache les coordonnées de dizaines de milliers de points sur la surface du miroir - chacun étant incliné différemment pour refléter la lumière de la bonne manière.
C'est une bonne chose que Hicks produise un portefeuille de miroirs, car s'il a l'intention de faire une entreprise de ses conceptions, il aura peut-être plus de chance dans une maison de divertissement qu'avec les géants de la construction automobile. il y a une loi contre les rétroviseurs incurvés du côté conducteur d'une voiture. Les marchés d'outre-mer pourraient s'avérer plus adaptés.
Je ne suis pas naturellement un entrepreneur, a déclaré Hicks à l'Inquirer. Il voudra peut-être faire équipe avec quelqu'un qui l'est. Il est clair que sa technique innovante a du potentiel, dans un produit, sur un marché, quelque part. Que ses rétroviseurs appartiennent au côté des voitures ou ailleurs, quelqu'un avec la vision devra déterminer.