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Un premier aperçu de Windows Vista
Vous n'avez jamais une seconde chance de faire une première impression.
La version 64 bits de Windows Vista inclut Aero, un nouvel environnement visuel. Aero offre un accès visuel aux fichiers ouverts et aux applications qui est à la fois frappant et utile.
C'est une scie fatiguée, citée dans des articles sur des sujets allant des entretiens d'embauche à la conception de sites Web. Mais il transmet de manière concise une vérité fondamentale de la nature humaine : nous tirons très rapidement des conclusions sur de nouvelles expériences, de nouvelles personnes et de nouvelles choses. Ma première rencontre avec le nouveau Windows de Microsoft Voir ne faisait pas exception.
La semaine dernière, j'ai installé la version RC1 de Vista – officiellement post-bêta mais pas encore prête pour le prime time – sur deux ordinateurs. Mes expériences sur les deux machines étaient assez différentes, mais mon impression générale était la même : Microsoft a un long chemin à parcourir dans les trois prochains mois s'il espère que Vista ravivera son image comme Mac OS X a redynamisé celle d'Apple.
Installer Vista sur deux ordinateurs peut sembler un peu excessif, mais le système d'exploitation Windows est conçu pour deux types de processeurs différents : 32 bits et 64 bits. En travaillant avec de plus gros morceaux de données, les nouveaux processeurs 64 bits peuvent mieux gérer les tâches intensives telles que le montage vidéo et les jeux avancés. Mais la plupart des ordinateurs de bureau et portables en cours d'utilisation - et beaucoup de ceux sur les étagères des magasins - ont des processeurs 32 bits plus anciens, donc Microsoft a construit deux versions de Vista.
J'ai commencé par installer la version 32 bits de Vista sur un ancien ordinateur portable Dell Latitude. Bien qu'il soit possible de passer de Windows XP à Vista 32 bits, en laissant tous vos programmes et données intacts, j'ai choisi de faire une nouvelle installation. Le téléchargement de Vista et la gravure d'un DVD amorçable étaient simples et l'installation s'est déroulée sans problème.
Ma première réaction : Vista a l'air lisse. Les anciennes fenêtres quadrillées ont désormais des angles arrondis. Le bouton de démarrage rectangulaire dans le coin inférieur gauche de l'écran a été supplanté par un cercle spiffy avec le logo Windows. Un rectangle transparent, appelé barre latérale, s'étend sur le côté droit de l'écran. La barre latérale contient des gadgets, des mini-applications qui offrent un accès rapide aux informations et outils fréquemment nécessaires. Vista est livré avec 11 gadgets de ce type, dont 3 se chargent au premier démarrage : une horloge de style analogique, une visionneuse de diaporamas et un lecteur de nouvelles avec une collection de titres de MSNBC.com et Microsoft. Tout cela rappelle incontestablement le tableau de bord et les widgets d'Apple Mac OS X Tigre .
De toutes les applications de la barre latérale, le gadget Feed Headlines, qui peut être personnalisé avec vos flux RSS préférés, se démarque. Bien qu'Apple et la communauté Mac aient créé plus de 2 300 Widgets à ce jour, je n'ai pas encore trouvé de lecteur de nouvelles RSS aussi flexible que Vista.
La nouvelle fonction de recherche instantanée est également pratique mais, encore une fois, rappelle OS X. Comme avec Spotlight d'Apple, des champs de recherche apparaissent en haut de chaque fenêtre, ce qui facilite la recherche du fichier que vous recherchez. Et la recherche avec la recherche instantanée est à la fois plus rapide et plus efficace que la recherche dans Windows XP. Après avoir copié les fichiers de mon PC personnel vers l'ordinateur portable de test, j'ai tapé le séquençage de l'ADN dans le champ de recherche.
Malgré le fait qu'aucun des fichiers n'ait été indexé, Vista a trouvé tous les fichiers pertinents en deux minutes, même ceux qui utilisaient une variante du séquençage des mots. Il s'agit d'une énorme amélioration par rapport à mes expériences toujours frustrantes avec la fonction de recherche de Windows XP, qui souvent ne trouvait pas le fichier que je voulais et, pour toute recherche comparable, prenait beaucoup plus de temps. Et si vous souhaitez améliorer encore plus les résultats de la recherche, Vista vous permet d'ajouter des balises (descripteurs de texte courts comme ceux utilisés sur des sites Web tels que del.icio.us et Flickr) à n'importe quel fichier.
Vista dispose également d'un organisateur de photos de premier ordre. La Galerie de photos Windows est une énorme avancée par rapport à n'importe quel organisateur de photos intégré que j'ai vu, y compris iPhoto d'Apple. Vous pouvez trier les images par étiquette, date de prise ou système de dossiers plus familier. Il comprend également des outils faciles à utiliser pour recadrer, faire pivoter ou ajuster la couleur ou l'exposition de vos images. Il ne remplacera pas le logiciel de retouche photo pour toute personne à moitié sérieuse au sujet de la photographie, mais pour le preneur d'instantané occasionnel, la galerie de photos est utile.
Malheureusement, je n'ai pas pu évaluer le nouveau Windows Media Center, qui est conçu pour faciliter la recherche, l'organisation et la lecture de tous les fichiers de divertissement numérique, tels que la télévision en direct et enregistrée (si vous avez une carte tuner TV), des films, de la musique et des images. Chaque fois que je l'ouvrais, le programme plantait en 30 secondes environ. (Depuis que je me suis inscrit au programme de commentaires de Vista, Windows a eu la gentillesse de m'envoyer un message automatisé m'assurant que la cause du problème sur ma machine a été identifiée et sera corrigée dans la version finale de Vista.)
Pourtant, l'un des aspects les plus irritants de mon expérience Vista jusqu'à présent a à voir avec ses nouvelles fonctionnalités de sécurité. Il y a des améliorations : en plus du pare-feu Windows, Vista inclut Windows Defender, le scanner anti-spyware et malware de Microsoft, et Internet Explorer 7 a un filtre anti-hameçonnage intégré qui envoie les adresses de sites Web à Microsoft, qui vérifie s'il s'agit de faux sites connus. se faire passer pour, disons, le site d'une banque ou d'une société émettrice de cartes de crédit.
Mais le contrôle de compte d'utilisateur de Vista est la fonctionnalité de sécurité la plus ennuyeuse que j'aie jamais rencontrée. Il est conçu pour empêcher les virus et autres logiciels malveillants de s'installer automatiquement ou de lancer des programmes à l'insu de l'utilisateur. Cependant, ses demandes constantes de confirmation que vous avez commencé cette action, qu'il s'agisse de lancer un programme intégré à Vista ou d'installer un nouveau logiciel, deviennent rapidement ennuyeuses.
À bien des égards, la version 64 bits de Vista que j'ai installée sur mon ordinateur portable personnel est identique à la version 32 bits. La plus grande différence pour moi était Aero, l'environnement visuel élégant de Vista, qui ne peut fonctionner que sur des ordinateurs dotés de processeurs puissants, de beaucoup de RAM et de cartes graphiques assez récentes. ( Correction : Une version antérieure de cet article indiquait à tort que l'environnement visuel Aero de Vista ne peut fonctionner que sur des processeurs 64 bits. En fait, Aero peut fonctionner à la fois dans les versions 32 bits et 64 bits de Vista, à condition que l'ordinateur dispose d'au moins un processeur 1 GHz, 1 Go de RAM et une carte graphique prenant en charge DirectX 9. l'erreur. ) Il comprend des effets visuels tels que des bordures translucides sur les bords des fenêtres, vous permettant de voir ce qu'il y a dans la fenêtre derrière. Il existe également des miniatures en direct des programmes minimisés : placez votre pointeur sur un élément de la barre des tâches (cette barre horizontale qui traverse le bas de l'écran) et une petite image de la fenêtre du programme apparaît, révélant son contenu. C'est incroyablement pratique si, comme moi, vous avez souvent plusieurs documents Word ou Excel ouverts, mais ce n'est pas différent de ce qu'Apple a fait pendant des années dans son Dock Mac OS X.
Malheureusement, la version 64 bits de Vista s'est jusqu'à présent avérée plus pénible qu'un plaisir pour moi. Il n'est pas possible de passer d'un système d'exploitation 32 bits tel que Windows XP Home à un système d'exploitation 64 bits, une installation propre est donc indispensable. Vista conservera tous vos anciens fichiers et paramètres dans un dossier appelé Windows.old, mais vous devrez quand même réinstaller chaque logiciel après l'installation. C'est un sacré investissement en temps.
Pire encore, mon ordinateur n'est pas entièrement fonctionnel. Avant d'installer Vista, j'ai téléchargé et exécuté une version bêta du Conseiller de mise à niveau Windows Vista du site Web de Microsoft. D'après son analyse, mon ordinateur portable personnel, un Compaq Presario acheté au milieu de l'été, était entièrement compatible avec la version 64 bits de Vista et même capable d'exécuter Aero. Tous mes éléments matériels individuels – la carte sans fil, la carte vidéo, la carte son, tout – étaient prêts à fonctionner, a déclaré le logiciel Advisor. Mais une fois que j'ai installé la version 64 bits de Vista, mes haut-parleurs ne fonctionnaient plus. Il s'avère que la carte son de ma machine est un peu plus ancienne et que personne n'a encore construit de pilotes compatibles Vista 64 bits pour elle, ni Hewlett-Packard, ni Conexant, ni Microsoft. Je me rends compte que Vista est encore en version bêta, mais d'après mes recherches sur le Web, il y a beaucoup de gens avec ce problème particulier - et il a été discuté dans les groupes de discussion Vista pendant des mois.
La solution de contournement habituelle pour quelque chose comme ça est de trouver des pilotes tiers ; Cependant, chaque pilote que j'ai trouvé jusqu'à présent a des problèmes de compatibilité connus avec Vista et ne l'exécute pas ou n'est pas signé. Cela signifie que le logiciel n'a pas de signature numérique émise par Microsoft vérifiant qu'il a été testé avec Windows pour la compatibilité. Microsoft insiste sur le fait que les pilotes non signés compromettent la stabilité et la sécurité de Windows et a décidé qu'il ne permettra pas aux utilisateurs d'installer des pilotes non signés avec la version 64 bits de Vista. (Ceci est apparemment toujours une option avec la version 32 bits.) Après plus de huit heures de travail, je n'entends toujours rien de mon PC amélioré 64 bits chic, pas même l'accord distinctif qui sonne à chaque démarrage de Windows . D'après mes recherches sur le Web, trouver la prise en charge des pilotes 64 bits pour le matériel plus ancien, y compris les cartes sans fil, les cartes son et les modems, est une proposition risquée. Microsoft doit se montrer à la hauteur ici, tout comme les fabricants d'ordinateurs qui vendent des machines avec des puces 64 bits, pour s'assurer que les utilisateurs qui investissent de l'argent et du temps dans la mise à niveau vers Vista obtiennent une expérience au moins aussi bonne que celle de XP. .
Je passerai plus de temps avec Vista au cours de la semaine prochaine, explorant ses fonctionnalités pour ma critique de magazine (qui paraîtra dans le numéro imprimé de janvier de Examen de la technologie ) et j'essaie de faire fonctionner ma carte son. Mais dès que j'aurai terminé, je retournerai à Windows XP sur mon ordinateur portable personnel. Aussi riche en nouvelles fonctionnalités que Vista soit, peu de celles que j'ai testées parviennent à surpasser, voire à égaler, les fonctionnalités de Mac OS X. Presque aucun ne semble changer considérablement ma routine informatique quotidienne, d'autant plus que peu de fabricants de logiciels ont annoncé des versions 64 bits de programmes populaires, ce qui minimise tout avantage réel à exécuter un système d'exploitation 64 bits.
En janvier, j'examinerai attentivement le support fourni par HP et Microsoft pour les composants plus anciens, et je réfléchirai assez sérieusement à la question de savoir si cela vaut la peine d'investir mon temps et mon argent dans le passage de XP à Vista.