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Un pionnier du Bitcoin arrêté
L'un des entrepreneurs pionniers impliqués dans la crypto-monnaie Bitcoin a été arrêté aujourd'hui à l'aéroport John F. Kennedy de New York et accusé de blanchiment d'argent.
Charlie Shrem, 24 ans, que nous avons présenté l'année dernière comme faisant partie d'un groupe de jeunes millionnaires Bitcoin jouant un rôle décisif dans l'élaboration de la monnaie électronique (voir Bitcoin Millionaires Become Investing Angels), a été arrêté après une enquête de la Drug Enforcement Administration.
Dans son accusation , le gouvernement affirme que Shrem et un complice ont utilisé la monnaie électronique pour blanchir de l'argent de la drogue en lien avec le site Internet Silk Road, un site d'achat de stupéfiants et d'autres biens illégaux qui était à un moment responsable d'environ 5 % du commerce de Bitcoin.
Silk Road a été fermée par les autorités en octobre (voir Silk Road Bust could slow Bitcoin Economy ).
Bitcoin est récemment devenu courant, attirant des investisseurs de la Silicon Valley comme Marc Andreessen, qui a écrit la semaine dernière un long éditorial dans le New York Times , qualifiant Bitcoin de percée en informatique et de puissante force de modernisation avec d'énormes promesses.
Mais la monnaie est poursuivie par ses origines mystérieuses ainsi que par la façon dont certains des premiers utilisateurs l'ont utilisée à des fins louches, voire criminelles.
En effet, Shrem est vice-président de la Fondation Bitcoin, une organisation à but non lucratif créée pour accélérer le mouvement de la monnaie vers la légitimité. Un responsable de la fondation a fait une déclaration à Examen de la technologie du MIT : Nous sommes surpris et choqués par les allégations, et nous ne tolérons pas le comportement décrit. Mais nous allons attendre et voir la position pour le moment.
Shrem avait investi ses bénéfices Bitcoin dans un bar ainsi que la société BitInstant, dont il était PDG. Cameron et Tyler Winklevoss, chefs de Winklevoss Capital, ont été de gros investisseurs dans Bitcoin et ont également investi dans BitInstant. Bien que BitInstant n'ait pas été nommé dans la plainte, Winklevoss Capital a également publié une déclaration se distanciant de l'accusation.
Mise à jour, 28/01/2014 : Shrem a démissionné de son poste au conseil d'administration de la Fondation Bitcoin, avec effet immédiat, selon un article de blog par l'organisation .