Un physicien japonais publie les enregistrements des radiations de Fukushima

Aujourd'hui, un aperçu des conditions dans la région entourant la centrale nucléaire de Fukushima peu après le séisme de magnitude 9 et le tsunami qui en a résulté qui a fait exploser les réacteurs.

L'université médicale de Fukushima se trouve à environ 60 kilomètres au nord-ouest de la centrale électrique. Avant l'accident, un physicien de l'université, Tsuneo Konayashi, avait mesuré les niveaux de fond de rayonnement gamma, le nombre de particules secondaires provenant d'impacts de rayons cosmiques et la quantité de radon dans l'atmosphère.

Ainsi, lorsque l'accident s'est produit, Konayashi et ses collègues étaient en bonne position pour mesurer exactement comment les choses ont changé.

Tout d'abord, les niveaux de fond de rayonnement gamma ont peu changé immédiatement après le séisme, mais ont ensuite augmenté, atteignant 9,3 fois les niveaux habituels le 16 mars, cinq jours après le séisme et quelques heures seulement après qu'une explosion d'hydrogène s'est produite à l'usine C'est un niveau de 11,9 micro Seiverts par heure.

En août, Konayshi dit que les niveaux étaient tombés à 1,5 fois les niveaux habituels.

Les niveaux à l'intérieur étaient significativement plus bas. La Force d'autodéfense japonaise a contrôlé les personnes entrant à l'université et toute personne ayant enregistré plus de 10 000 comptes par minute devait être décontaminée dans une tente de décontamination séparée avant d'entrer sur le campus.

La valeur maximale trouvée était de 100 000 cpm, explique Konayashi. C'est un niveau de contamination important mais il n'est pas possible de dire exactement à quel point car le nombre de coups pour un niveau de rayonnement donné dépend de l'appareil de mesure. D'autres reportages sur le Web mentionnent un travailleur de l'usine qui a été aspergé d'eau hautement radioactive tout en déplaçant un tuyau conduisant à des lectures de 100 000 cpm.

Konayashi dit que ses données peuvent être mieux expliquées en les adaptant à un modèle dans lequel il existe deux types de rayonnement avec des demi-vies courtes et longues. Le meilleur ajustement concerne les isotopes à courte durée de vie, tels que l'iode-131, qui se désintègrent avec une demi-vie moyenne d'environ 3,6 jours, et les isotopes à durée de vie plus longue, tels que le césium-134 et le strontium-90, ayant une demi-vie de 181 jours.

Les niveaux de radon n'ont pas été affectés dans la plupart des endroits. Cependant, les niveaux ont augmenté sensiblement dans certains endroits intérieurs parce que l'université avait réduit la ventilation pour empêcher les radio-isotopes d'entrer dans le bâtiment et cela a également empêché le radon de s'échapper.

Dans certains endroits, les niveaux ont atteint 250 becquerels par mètre cube, soit presque le double des niveaux maximum autorisés aux États-Unis. Ces lieux devaient être isolés de toute utilisation normale.

Curieusement, les mesures des rayons cosmiques ont légèrement diminué peu après l'accident, un phénomène que Konayashi attribue à une augmentation de la pression atmosphérique qui aurait protégé le sol de ces particules.

Au cours des premiers mois, Konayashi dit qu'il distribuait quotidiennement ses données sur le campus, pour informer les gens s'il y avait eu d'autres fuites à l'usine.

Konayashi dit que les efforts pour surveiller les radiations sont en cours et devraient se poursuivre dans un avenir prévisible.

Nous leur souhaitons bonne chance.

Réf : arxiv.org/abs/1111.2395 : Mesures de rayonnement sur le campus de l'université de médecine de Fukushima jusqu'en 2011 au large de la côte pacifique de Tohoku, tremblement de terre et crise de la centrale nucléaire qui a suivi

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