Un ordinateur portable qui sait où vous regardez

Une caméra sur l'écran est une fonctionnalité standard pour les ordinateurs portables. Mais seul le nouveau modèle de Lenovo a une paire de caméras sous son écran pour suivre les mouvements des yeux d'un utilisateur.

Regarde moi: Des caméras jumelles cachées sous l'écran de ce prototype suivent le regard de l'utilisateur.

Le prototype d'ordinateur portable peut être contrôlé par des mouvements oculaires, ce qui réduit le besoin d'utiliser la souris et accélère la navigation dans les informations telles que les cartes ou les menus.

L'ordinateur portable peut remarquer quand son utilisateur a lu jusqu'au bas d'une page et peut automatiquement faire défiler vers le bas pour révéler plus de texte. La même astuce permet également de parcourir une boîte de réception de courrier électronique sans utiliser la souris du tout. Lors de l'utilisation d'une application cartographique, l'utilisateur peut zoomer sur une zone en la regardant et en faisant défiler la molette de la souris. L'ordinateur assombrit également son écran automatiquement pour économiser de l'énergie lorsqu'il détecte que le regard de l'utilisateur a quitté l'écran.

Nous essayons de faire du processus d'interaction avec votre ordinateur une expérience plus naturelle, déclare Barbara Barclay, qui dirige les opérations nord-américaines pour Tobii , la société suédoise qui a fourni le matériel et le logiciel de suivi oculaire pour le prototype. Jusqu'à présent, seuls 20 des nouveaux ordinateurs ont été fabriqués ; Tobii et Lenovo en auront chacun 10 pour tester de nouvelles idées.

Les deux caméras situées sous l'écran de l'ordinateur portable utilisent la lumière infrarouge pour suivre les pupilles d'un utilisateur. Une source de lumière infrarouge située à côté des caméras éclaire le visage de l'utilisateur et crée une lueur dans les yeux qui peut être suivie avec précision. La position de ces points est utilisée pour créer un modèle 3D des yeux qui est utilisé pour calculer quelle partie de l'écran l'utilisateur regarde ; les informations sont mises à jour 40 fois par seconde.

Le système peut suivre avec précision la direction du regard de l'utilisateur à environ 0,5 degré, ce qui se traduit par environ un demi-pouce sur l'écran de l'ordinateur portable. Un utilisateur peut changer de position, dit Barclay, mais la tête doit être maintenue dans un volume d'environ deux pieds cubes. Étant donné que le matériel est monté et se déplace avec l'écran LCD de l'ordinateur portable, les efforts d'un utilisateur pour s'adapter à l'angle de vision limité de l'écran en ajustant la position de la tête et du moniteur garantissent généralement que les yeux restent dans la plage appropriée de la caméra.

La technologie de suivi oculaire de Tobii est utilisée depuis des années dans la recherche universitaire, dans des produits spécialisés pour les personnes incapables d'utiliser des interfaces informatiques conventionnelles et par des concepteurs de tout, des sites Web aux emballages de produits. Nous avons construit ce prototype conceptuel pour voir à quel point nous sommes prêts à utiliser le suivi oculaire pour le marché de masse, explique Barclay. Nous pensons qu'il est peut-être prêt.

Manu Kumar, qui a travaillé sur les techniques d'eye-tracking à l'Université de Stanford et dirige maintenant le fonds de capital-risque d'amorçage Entreprises K9 , affirme qu'une telle technologie, si elle est bien conçue, a beaucoup à offrir à la plupart des utilisateurs d'ordinateurs. Pour les ordinateurs, les humains ne sont en réalité qu'un gros doigt ; tout est basé sur ce mode de saisie, dit-il. L'utilisation du suivi oculaire augmente la bande passante entre l'humain et l'ordinateur.

Mais pour réussir, un système doit utiliser le regard comme le font les humains lorsqu'ils interagissent face à face, explique Kumar : pour comprendre l'intention d'une personne, et pas simplement comme une nouvelle façon de conduire un curseur. Quand j'appuie sur Page Down pour faire défiler le texte aujourd'hui, l'ordinateur n'a aucune idée de l'endroit où j'en étais et me fait souvent perdre ma place, dit-il. Lorsque le regard est utilisé comme entrée augmentée, vous pouvez faire les choses de manière plus efficace.

Kumar a créé et testé une fonctionnalité similaire à celle de Tobii qui défilait automatiquement lorsqu'une personne atteignait la fin d'une page. Pour aider l'utilisateur à continuer à faire défiler, sa version estompe le texte déjà lu ; il s'est avéré populaire dans les essais d'utilisateurs, dit-il. Une application de cartographie qui utilisait le regard pour zoomer a eu moins de succès, car si le système a mal évalué la position des yeux de l'utilisateur, même un peu, l'erreur a été amplifiée.

Tobii et Lenovo trouveront probablement de nombreuses façons pour les consommateurs d'utiliser la technologie de suivi oculaire, mais ils devront toujours faire face aux réalités économiques. La question clé est, combien cela coûte-t-il? dit Kumar. Je pense qu'il devra être expédié à un volume très élevé - probablement des millions d'unités - pour que le matériel soit suffisamment bon marché pour les ordinateurs portables grand public.

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