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Un nouvel ordinateur quantique puissant peut-il convaincre les sceptiques ?
La société d'informatique quantique D-Wave Systems a annoncé que son dernier appareil offre deux fois la capacité de calcul de son modèle précédent, ce qui, selon elle, le rend incroyablement rapide par rapport au matériel conventionnel. Mais même ainsi, l'entreprise doit encore lutter pour convaincre une partie de la communauté scientifique de sa valeur.
D-Wave nouvel ordinateur quantique 2000Q contient, de manière appropriée, 2 000 qubits, l'équivalent quantique des bits binaires. C'est deux fois plus que la génération précédente de son matériel, qui a déjà trouvé sa place dans les laboratoires de Lockheed Martin et une collaboration entre la NASA et Google, entre autres.
Le nouveau modèle n'est, selon D-Wave, pas en reste. La société a testé ses performances sur des problèmes spécialisés bien adaptés aux appareils quantiques, tels que l'optimisation, et les a comparés aux résultats obtenus par des algorithmes similaires exécutés sur des appareils basés sur CPU et GPU. Ce réclamations battre un seul processeur et un système GPU à 2 500 cœurs d'un facteur d'au moins 1 000 en termes de temps de calcul.
Certains membres de la communauté de l'informatique quantique seront sceptiques quant aux affirmations. Lorsque D-Wave a dévoilé son premier appareil, certains scientifiques se sont demandé s'il s'agissait d'une véritable informatique quantique. L'année dernière, les chercheurs de Google ont affirmé avoir démontré que l'appareil fonctionnait vraiment , mais, comme l'a souligné notre propre Tom Simonite à l'époque, les algorithmes utilisés lors de cette démonstration ont peut-être favorisé D-Wave par rapport à l'ordinateur conventionnel avec lequel il était en concurrence.
Et comme La nature explique , les qubits relativement simples utilisés par D-Wave - qui lui ont permis de construire les premiers ordinateurs quantiques disponibles dans le commerce - sont fragiles et perdent leurs états quantiques plus facilement que ceux développés dans d'autres laboratoires. Cela amène certains scientifiques à douter que les dispositifs D-Wave fourniront jamais le saut exponentiel de puissance de calcul promis par l'informatique quantique.
Même ainsi, le nouvel ordinateur a déjà un acheteur. D-Wave dit qu'une société appelée Temporal Defense Systems a acheté un appareil 2000Q, évalué à 15 millions de dollars, et a l'intention de l'utiliser pour des applications de cybersécurité. Et de nombreux groupes de recherche utilisent les anciens appareils de la société.
Pendant ce temps, d'autres chercheurs de Google, Microsoft, IBM et de nombreuses universités travaillent dur pour développer leurs propres ordinateurs quantiques, mais n'ont pas encore produit de produit commercial. Pour sa part, D-Wave dit qu'il prévoit de continuer à doubler le nombre de ses qubits dans ses appareils tous les deux ans, quoi que les chercheurs aient à dire.
(Lire la suite: La nature , Google affirme qu'il a prouvé que son ordinateur quantique controversé fonctionne vraiment , la machine à rêve quantique de Google , ' Trois questions au PDG de D-Wave ')