Un nouveau système remplace la caisse enregistreuse par un iPhone

Carré , une nouvelle startup basée à San Francisco et dirigée par le cofondateur de Twitter Jack Dorsey, a ouvert ses portes au milieu de beaucoup de battage publicitaire et de fanfare la semaine dernière. Mais certains experts se demandent déjà si l'entreprise sera en mesure de se maintenir.

Carte acceptée : Square, une start-up, a créé un système qui permet les paiements par carte de crédit via un matériel bon marché, illustré ci-dessus, qui se branche sur la prise audio d'un smartphone.

La startup espère réussir en permettant à pratiquement tout le monde d'accepter les paiements par carte de crédit en connectant un simple lecteur à un appareil mobile. Dorsey, PDG de Square, envisage la technologie utilisée par les petites entreprises, les vendeurs de rue et même les particuliers qui souhaitent vendre un canapé sur Craigslist ou collecter de l'argent auprès d'un ami.

Cependant, certains experts se demandent si l'appareil trouvera une niche sur le marché des paiements mobiles et affirment que la startup sera confrontée à un défi en essayant de gagner la confiance des consommateurs avec une approche aussi novatrice. Rétrospectivement, la plus grande innovation de PayPal a été de mettre en place un système pour protéger à la fois leurs utilisateurs et eux-mêmes contre la fraude, déclare Charles Kahn , professeur de finance à l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign. Avant qu'un système comme celui-ci n'ait un effet sur le comportement des consommateurs, il devra convaincre les consommateurs que leurs cartes sont protégées.

Pour effectuer un paiement avec Square, un utilisateur passe la bande magnétique d'une carte de crédit dans un petit appareil de lecture qui se branche sur la prise audio d'un téléphone. Le lecteur est actuellement compatible avec l'iPhone, mais Square travaille sur des versions pour les téléphones Android et Blackberry. Dorsey dit que l'appareil communique via la prise audio parce que c'est moins cher à fabriquer de cette façon et parce que cela devrait permettre à la technologie de Square de fonctionner sur une plus grande variété d'appareils mobiles. Une fois la carte glissée, l'utilisateur soumet sa signature à l'aide de l'écran tactile. Et si l'utilisateur choisit de saisir une adresse e-mail, le système enverra un reçu électronique.

Seule la personne qui reçoit le paiement doit avoir un compte chez Square, et la société n'a pas encore défini de structure tarifaire. Mais Dorsey dit que la tarification permettra différents niveaux d'implication des clients. Quelqu'un qui souhaite utiliser le service une fois pour une vente de garage devrait pouvoir démarrer facilement et à moindre coût, tandis qu'une petite entreprise peut passer à une version plus complète de Square.

La pile de cartes de crédit est assez compliquée, dit Dorsey. Nous avons essayé de trouver le chemin le plus simple vers les parties qui ont vraiment besoin d'être impliquées. Nous éliminons une grande partie des coûts initiaux du processus.

Dorsey note que Square utilise des protocoles cryptés pour envoyer des informations sur les transactions et ne stocke pas les informations de carte sur l'appareil du vendeur. L'appareil est soumis à la même réglementation que tout autre système de paiement.

Parcours sans papier : Square peut envoyer des reçus par e-mail et SMS. Les commerçants peuvent choisir un organisme de bienfaisance pour recevoir une partie de chaque frais de transaction.

En créant un compte Square, les payeurs peuvent également obtenir des fonctionnalités supplémentaires, explique Dorsey. Par exemple, un utilisateur peut s'arranger pour recevoir un SMS à chaque fois que sa carte de crédit est débitée via Square. Ou il peut télécharger une image qui s'affichera pour le vendeur chaque fois que la carte de crédit de l'utilisateur sera glissée. Nous mettons l'accent sur la façon d'impliquer le payeur dans la gestion de la sécurité, dit Dorsey.

Pourtant, certains experts sont sceptiques quant aux perspectives de Square. Jon Paisner , analyste principal chez Yankee Group qui étudie les transactions mobiles, affirme que la nécessité de brancher un matériel supplémentaire pour utiliser Square pourrait empêcher les gens de l'adopter. Paisner craint également que l'appareil ne soit pas assez solide à long terme et que les prises audio ne résistent pas à ce type d'utilisation involontaire.

Paisner pense qu'il est possible que les paiements via les téléphones portables décollent aux États-Unis et au Royaume-Uni, mais il pense que la technologie de communication sans fil en champ proche, qui permettrait aux utilisateurs d'effectuer des paiements en tapant un téléphone contre un lecteur, est plus prometteuse.

Mark Beccue, analyste principal chez Recherche Abi qui étudie la technologie mobile grand public, a également des réserves. Qu'est-ce qui m'intrigue, à quel marché nous adressons ici ? il dit. J'ai vu une vidéo de l'utilisation de [Square] dans un café et je me suis dit : « N'ont-ils pas de caisse enregistreuse ? » Beccue admet que le produit peut fonctionner pour certains créneaux, tels que les marchés ou les foires d'art, mais il ne le fait pas pense qu'il a un attrait grand public. Il suggère que la plupart des petites entreprises préféreront les systèmes de point de vente traditionnels pour la gestion des cartes de crédit, et que les guichets automatiques sont suffisamment pratiques pour que les individus ne se tournent probablement pas vers Square pour se payer les uns les autres.

Des tests pilotes de Square sont en cours à San Francisco, Los Angeles, New York et St. Louis. Dorsey dit que la société espère ouvrir au public au début de 2010.

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