Un moniteur de qualité de l'air que vous emportez avec vous

Une startup construit un moniteur de qualité de l'air portable utilisant une technologie de détection qui peut détecter à moindre coût la présence de produits chimiques autour de vous en temps réel. En signalant les informations recueillies par ses capteurs à une application sur votre smartphone, la technologie pourrait aider les personnes souffrant de problèmes respiratoires et celles qui vivent dans des zones hautement polluées à surveiller l'exposition.

Si sensible : Les prototypes de capteurs de Chemisense détectent la présence de produits chimiques en suspension dans l'air.

Berkeley, Californie Chemisier prévoit également de collecter des données auprès des utilisateurs pour montrer les endroits de la ville où certains composés sont identifiés.

Initialement, l'entreprise prévoit de vendre un bracelet de 150 $ destiné aux enfants asthmatiques - dont il y en a près de 7 millions aux États-Unis, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention - pour les aider à identifier les lieux et les polluants qui ont tendance à provoquer attaques et suivre leur exposition à la pollution de l'air au fil du temps. La société espère que les personnes souffrant d'autres problèmes respiratoires et celles qui ne s'inquiètent que de la pollution de l'air seront également intéressées.

Aux États-Unis, la qualité de l'air est surveillée dans des milliers de stations à travers le pays ; les cartes et les prévisions peuvent être consultées en ligne . Mais ces moniteurs offrent des lectures précises uniquement à leur emplacement.

Chemisense n'a pas encore fabriqué son produit initial, mais il s'attend à ce qu'il s'agisse d'un bracelet utilisant des polymères traités avec des nanoparticules de carbone chargées de sorte que les polymères gonflent en présence de certaines vapeurs chimiques, modifiant la résistance d'un circuit.

L'entreprise espère faire fabriquer ses premiers prototypes dans six mois. La technologie de l'entreprise peut déjà détecter une douzaine de produits chimiques et de composés, dont le benzène, l'hexène, le dioxyde d'azote et le monoxyde de carbone. Il travaille à la détection d'environ 19 autres.

La technologie n'est actuellement pas aussi sensible que Chemisense le souhaiterait - la société détecte actuellement des dizaines de parties par million pour un certain nombre de composés, bien qu'elle s'efforce de détecter des centaines de parties par milliard. Je pense que ce sera notre limite commerciale pour le moment, a déclaré le cofondateur et PDG Brian Kim. Une station municipale de surveillance de la qualité de l'air, par comparaison, serait capable de détecter entre dix et une partie par milliard.

Ted Zeller , un professeur de chimie et de sciences de la santé environnementale à l'Université du Michigan qui étudie la détection chimique, affirme que même si plusieurs polymères différents peuvent être utilisés pour détecter différents produits chimiques, si plus d'un ou deux produits chimiques sont présents simultanément, la capacité du capteur à détecter ces produits chimiques diminue précipitamment. Si trois sont présents, il est très peu probable qu'ils puissent dire ce qui s'y trouve, dit-il.

De plus, dit-il, être capable de détecter des produits chimiques dans la gamme des centaines ou des dizaines de parties par million n'est que marginalement utile pour détecter l'exposition dans des endroits comme les bureaux et les maisons. Vous voulez avoir vos limites de détection bien en dessous de ce que vous pensez vouloir mesurer, au moins dix fois en dessous, donc vous ne vous demandez pas si vous avez un signal réel ou non, dit-il.

cacher