Un gymnase pour le cerveau

Les grands joueurs de basket-ball ne sont pas seulement des athlètes puissants : ils ont aussi une idée de l'ensemble du terrain et la capacité de prendre des décisions en une fraction de seconde, ce que beaucoup de gens supposent inné. Mais une entreprise de Netanya, en Israël, appelée Applied Cognitive Engineering (ACE) pense que ces talents peuvent être enseignés - et pour le prouver, elle a créé un outil semblable à un jeu vidéo, basé sur les techniques d'entraînement utilisées par l'armée de l'air israélienne, qui aide les joueurs à apprendre quand tirer ou passer le ballon et comment travailler avec leurs coéquipiers.

Le programme d'ACE, appelé IntelliGym, n'a aucune ressemblance extérieure avec le basket-ball. Le joueur abat d'abord le vaisseau spatial ennemi à l'aide des touches fléchées du clavier. Au cours d'une douzaine de sessions de 40 minutes environ, les tâches deviennent plus compliquées, mettant le joueur au défi d'affronter une variété d'ennemis avec une gamme d'armes. Cela peut ressembler à un tarif de jeu vidéo standard, mais il y a une stratégie soigneusement planifiée en dessous : chaque niveau est conçu pour exercer des compétences spécifiques utilisées dans le basket-ball, comme prédire la trajectoire d'un adversaire, décider quand tirer sur un adversaire qui continue de changer de direction, et travailler avec d'autres membres de l'équipe pour vaincre un certain nombre d'adversaires. Des rapports sur les performances des joueurs et des équipes sont générés automatiquement pour examen par les entraîneurs.

Cette histoire faisait partie de notre numéro de décembre 2004

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Daniel Gopher, professeur de génie industriel au Technion-Israel Institute of Technology qui a présenté un entraîneur informatique à l'armée de l'air israélienne il y a plus d'une décennie et a constaté qu'il améliorait les compétences des pilotes jusqu'à 30 pour cent, a accepté d'aider ACE a conçu un nouvel outil destiné à l'industrie du sport, où l'amélioration des performances peut signifier beaucoup d'argent. Nous passons tellement de temps dans la salle de musculation à travailler sur l'aspect physique, mais c'est le seul domaine qui est assez inexploité - les aspects cognitifs et mentaux du jeu, explique Ed Schilling, entraîneur adjoint de l'Université de Memphis Tigers, l'un des deux équipes NCAA Division I qui ont déjà signé des contrats avec ACE.

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