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Un GPS plus rapide et plus économe en énergie
Si vous souhaitez ajouter des informations de localisation aux images aujourd'hui, c'est un processus assez fastidieux. De nombreuses personnes annotent manuellement leurs photos après les avoir téléchargées sur un ordinateur. Et tandis que certaines caméras haut de gamme sont équipées d'une puce de système de positionnement global (GPS) qui capture les informations de localisation, ce matériel supplémentaire est lent et peut épuiser la batterie. À présent Géotate , une entreprise dérivée basée au Royaume-Uni de Recherche Philips , pense qu'il peut rendre le GPS plus rapide et plus économe en énergie dans n'importe quel appareil.
Tag, c'est toi : Cet appareil GPS de Geotate, fixé sur le dessus de l'appareil photo, peut capturer juste assez de données des satellites GPS pour que l'emplacement de l'appareil puisse être déterminé lorsque les images sont téléchargées sur un ordinateur. En ne traitant pas les données satellites sur une puce GPS spécialisée, l'approche de Geotate permet d'économiser du temps et de l'énergie.
Alors que de plus en plus de personnes prennent des photos avec des appareils photo numériques, il y a un intérêt croissant à s'assurer que ces photos sont géolocalisées. Lorsque les images contiennent des informations de localisation, elles peuvent être plus faciles à trier dans un logiciel photo personnel comme iPhoto. Et si des images géolocalisées sont téléchargées sur un site de partage de photos, tel que Flickr, alors d'autres peuvent bénéficier des informations lors de la planification de vacances, par exemple. À l'heure actuelle, seule une petite fraction des photos contiennent des informations sur l'endroit où elles ont été prises.
Certes, Geotate n'est pas la seule entreprise à essayer de rendre la géolocalisation plus courante. Eye-Fi a annoncé cette semaine qu'il vendrait une carte mémoire pour appareils photo qui peut télécharger automatiquement et sans fil des photos géolocalisées sur un ordinateur ou un site de partage de photos. La technologie d'Eye-Fi diffère de celle de Geotate en ce qu'elle se rapproche de l'emplacement d'une caméra à partir des routeurs Wi-Fi locaux, informations accessibles via Belvédère La vaste base de données sans fil de points d'accès Wi-Fi couvrant 70 % des États-Unis.
Étant donné que l'approche de Geotate ne nécessite pas de signal Wi-Fi, elle est pratique dans des endroits plus éloignés. Cependant, il est insuffisant dans les grandes zones urbaines, où les signaux GPS ont tendance à être bloqués par les grands immeubles. En fin de compte, les meilleurs résultats de géolocalisation proviendraient d'une combinaison de services qui utilisent une variété de technologies de localisation, suggère Alexandre Bayen , professeur de génie civil et environnemental à l'Université de Californie à Berkeley.
L'idée de base derrière l'approche de Geotate, appelée Capture and Process, est de ne collecter qu'une petite quantité d'informations à partir des satellites GPS qui aident à déterminer l'emplacement, explique Chris Marshall, CTO de l'entreprise. Et au lieu de traiter ces informations sur une puce GPS dans un gadget, elles sont traitées, à l'aide d'un logiciel développé dans l'entreprise, sur un ordinateur lorsque les photos sont téléchargées. Si vous pouvez effectuer le traitement dans un logiciel, dit Marshall, vous n'avez pas besoin d'une puce dédiée.
Les systèmes GPS traditionnels nécessitent beaucoup d'électronique, notamment des amplificateurs, des filtres, une antenne et une puce de traitement. Un appareil compatible GPS écoute les signaux, qui contiennent des informations sur l'orbite, des satellites GPS. À l'aide de ces informations, l'appareil peut calculer la distance entre lui-même et le satellite et, à partir de là, déterminer où il se trouve. Mais cela peut prendre 30 secondes pour qu'un satellite diffuse sa position vers un récepteur GPS. Et ce n'est qu'une fois que le système GPS a décodé les informations d'orbite de quatre satellites qu'il peut calculer l'emplacement - un processus qui nécessite que le processeur traite une quantité relativement importante de données.
L'approche de Geotate est une refonte du système qui perd le processeur. Au lieu de cela, le matériel capture simplement un petit échantillon (200 millisecondes) d'informations sur l'orbite du satellite et le stocke en mémoire. Lorsqu'une personne télécharge ses photos sur un ordinateur, les données GPS qui l'accompagnent sont utilisées pour calculer les informations de localisation en utilisant le processeur de l'ordinateur et en interrogeant la base de données de Geotate sur le positionnement historique des satellites. Le processus ne nécessite que 10 millijoules d'énergie au moment où la photo est prise, explique Marshall de Geotate, ce qui représente environ un centième de l'énergie utilisée dans un système GPS traditionnel.
Bien que la société ne fournisse aucun matériel spécifique, elle travaille avec des sociétés d'électronique personnelle pour intégrer l'approche dans les caméras. Mais finalement, le produit de Geotate est le logiciel de traitement GPS et la base de données utilisée pour localiser les satellites après coup. Marshall dit qu'il s'attend à ce que les modules complémentaires Capture and Process pour les caméras soient disponibles d'ici la fin de l'année.
Bayen soupçonne que la géolocalisation de photos et d'autres objets commencera à être plus populaire dans les années à venir à mesure que les gens s'habitueront davantage aux services de localisation et aux appareils de localisation tels que l'iPhone. On ne sait pas si l'approche de Geotate sera largement adoptée dans l'industrie, mais elle aborde l'industrie avec sagesse en essayant de résoudre les problèmes d'efficacité énergétique. Afin d'amener plus de personnes à géolocaliser leurs photos, dit Bayen, la technologie de localisation ne doit pas vider la batterie.