Un film de jumelage génétique n'est pas si farfelu

Et si trouver The One signifiait trouver la personne dont le génome est le plus compatible avec le vôtre ?

C'est la question soulevée par un prochain film intitulé Le parfait 46 . Scénariste/réalisateur Brett Ryan Bonowicz a présenté une version quasi-finale du film mercredi soir au Conférence sur la génétique des consommateurs En Boston. Les voitures autonomes et les traqueurs de colis électroniques jetables placent le film dans une année future non spécifiée, mais qui n'est pas si éloignée que vous ne pouvez pas trouver de magnétoscope ou de téléviseur encombrant.

L'histoire est centrée sur une société d'analyse du génome, Le parfait 46 , qui a développé un algorithme pour déterminer la probabilité que les futurs parents aient un enfant atteint d'une maladie génétique. La promesse est que les générations futures pourraient être exemptes de maladies monogéniques comme la mucoviscidose ou même de maladies complexes comme le diabète, si seulement tout le monde travaillait ensemble pour prévenir ces maladies chez leurs enfants.

Bien sûr, cela ressemble un peu à Gattaca , mais contrairement à ce film de 1997, Le parfait 46 n'a pas l'impression que cela se passe dans une époque lointaine. En fait, j'ai été frappé de voir à quel point tout cela semblait peu futuriste.

La véritable startup d'analyse génétique GenePeeks dit déjà qu'elle peut aider les clients de la banque de sperme à éviter les donneurs dont le matériel génétique peut provoquer une maladie lorsqu'il est combiné avec le leur (voir Le dépistage génétique peut découvrir des correspondances à risque à la banque de sperme). Et pour les couples prévoyant d'avoir un bébé ensemble, Counsyl et GoodStart Genetics peuvent dépister l'un des partenaires ou les deux pour voir s'ils sont porteurs de variantes d'ADN qui pourraient causer une maladie si elles sont associées à un problème génétique similaire (voir Mieux dépister les maladies génétiques mortelles).

J'ai rencontré Bonowicz à la conférence et il a convenu que son film de science-fiction n'était pas si loin du domaine du possible. Une fois que j'ai eu l'idée d'écrire le film, j'ai réalisé que je devais le faire cette année ou pas du tout parce qu'une entreprise va le faire dans quatre à cinq ans, dit-il.

À très petite échelle, le jumelage génétique est déjà en cours, même si ce n'est pas dirigé par une entreprise mais par familles touchées par la maladie et groupes médicaux concernés . Au cours des dernières décennies, le nombre d'enfants nés avec la maladie de Tay-Sachs - une maladie neurodégénérative qui prend souvent la vie d'un enfant avant l'âge de cinq ans - a été réduit de 90 pour cent chez les Juifs ashkénazes nord-américains. L'élimination de cette maladie au bulldozer dépendait de marieurs avertis en génétique et de tests in utero.

Une autre différence avec Gattaca est l'absence d'une position engagée quant à savoir si le dépistage génétique est une bonne ou une mauvaise idée. Le protagoniste du film présente son algorithme de jumelage comme un moyen d'éliminer la maladie, mais le film aborde également certaines des craintes entourant le dépistage génétique en médecine de la reproduction : qu'est-ce qu'un défaut génétique et qu'est-ce qu'une variation humaine précieuse ? Qui décide de ce qui est sain et de ce qui ne l'est pas ? Quand peut-on intervenir ? Et si la projection ne se passe pas comme prévu ? Bonowicz dit qu'il espère que le public aura des opinions contradictoires sur le film. Je voulais entamer une conversation, dit-il. C'est la seule façon d'avancer.

Bonowicz cherche à présenter une version finale du film lors d'un festival du film l'année prochaine.

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