Un enfant de trois parents a été conçu au Mexique, car les États-Unis ne le permettent pas

Un petit garçon avec trois parents biologiques vient de naître après avoir été conçu au Mexique.

Le nourrisson est venu au monde grâce à une technique qui consiste à manipuler le matériel génétique de deux mères avant de féconder l'ovule obtenu avec le sperme du père. Les variantes du processus ont été évitées par les régulateurs aux États-Unis malgré la possibilité qu'elles puissent aider les futurs parents à éviter de transmettre certaines maladies génétiques rares.

Le médecin qui a dirigé les travaux, John Zhang du New Hope Fertility Center à New York, a utilisé un processus appelé transfert nucléaire de broche pour échanger des parties des noyaux de cinq ovules de la mère du garçon dans des ovules de donneur avant d'injecter du sperme. Quatre des cinq œufs ont commencé à se développer, mais un seul s'est développé normalement.

L'objectif du travail est de permettre aux mères porteuses de mutations génétiques qui causent des maladies mitochondriales, qui affectent 1 000 à 4 000 personnes aux États-Unis chaque année, de donner naissance à des bébés en bonne santé. Dans le cas du couple avec lequel l'équipe de Zhang a travaillé, la mère porte les gènes du syndrome de Leigh, qui est mortel. Avant de donner naissance à son fils en avril, elle avait déjà fait quatre fausses couches et deux enfants décédés du syndrome de Leigh.

Selon un entretien en Nouveau scientifique , qui a rapporté l'histoire pour la première fois, Zhang a déclaré que la réglementation américaine avait poussé son équipe à déplacer la procédure au Mexique, où, a-t-il dit, il n'y a pas de règles.

Si une telle déclaration semble cavalière, les scientifiques extérieurs qui ont commenté le travail ont suggéré que l'équipe s'est comportée de manière éthique. Les chercheurs se sont assurés que le bébé était un homme pour éliminer la possibilité que l'ADN mitochondrial de l'ovule du donneur, qui serait transmis à travers la lignée maternelle, ne soit hérité par aucune génération future.

Ce n'est pas la première fois qu'un enfant naît avec trois parents; la pratique remonte aux années 1990. En 2000 une fille est née dont les parents ont utilisé une technique différente pour la concevoir, mais elle a été fermée par la FDA peu de temps après. Un processus similaire à celui utilisé par Zhang a été approuvé au Royaume-Uni.

Pour sa part, Zhang a une histoire de travail à la pointe de la médecine reproductive. Il y a plus de dix ans, il a implanté des embryons avec du matériel génétique de trois parents chez une femme en Chine, et les triplés ont commencé à grandir . Tous les trois sont morts avant la naissance, mais les médecins de l'époque pensaient qu'ils auraient pu s'en sortir si la femme avait eu accès aux meilleurs soins médicaux disponibles aux États-Unis.

(Lire la suite: Nouveau scientifique , le journal Wall Street , La conséquence involontaire de l'interdiction du Congrès sur les bébés de créateurs )

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