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Un brassard myoélectrique peut-il remplacer votre souris ?
On dirait Rapport minoritaire , mais mieux : le brassard MYO vous permettra (selon la vidéo promotionnelle) de contrôler iTunes en claquant des doigts, de commander des jouets radiocommandés comme Luke en utilisant la Force et de parcourir des présentations Powerpoint sans utiliser de clicker. Et vous n'aurez pas à faire un signe maladroit devant une caméra de profondeur pour le faire. MYO ne repose pas du tout sur des caméras : comme son nom l'indique, l'appareil utilise des capteurs myoélectriques (similaires à ceux utilisés dans prothèses ) pour détecter les impulsions électriques dans les muscles de vos bras lorsque vous déplacez votre main, votre poignet et vos doigts. Ensuite, il traduit ces impulsions en commandes d'interface utilisateur. C'est comme un Gant Nintendo Power sans le gant.
Cela semble également un peu trop beau pour être vrai, alors j'ai contacté Thalmic Labs pour poser quelques questions. Tout d'abord, toutes ces utilisations montrées dans la vidéo existent-elles réellement, ou s'agit-il simplement de maquettes d'effets visuels ? Le cofondateur de Thalmic Labs, Stephen Lake, a répondu de manière quelque peu ambiguë : la vidéo est conçue pour montrer un petit échantillon des façons dont l'appareil peut être utilisé - pour inciter les gens à réfléchir à des façons dont ils pourraient utiliser la technologie, m'a-t-il dit par e-mail. Les choses que nous avons montrées – Sphero, drone Parrot, Powerpoint, etc. – sont toutes de véritables intégrations qui seront disponibles lorsque le MYO sera livré (sera également open source). Le snowboarder utilisant MYO pour contrôler un HUD n'est définitivement qu'un effet visuel, a-t-il confirmé.
J'ai également demandé à Lake à quoi ressemblerait l'expérience utilisateur prête à l'emploi. Si MYO est censé potentiellement remplacer la souris en tant que périphérique informatique polyvalent - ce que Lake dit qu'il a l'intention, avec toute une série de nouveaux scénarios qui sont complètement en dehors de ce que nous pensons actuellement pour l'interaction homme-machine - alors il devrait être assez évident de ce que vous pouvez et ne pouvez pas faire avec, quelle que soit l'application que vous utilisez. Mais c'est le hic avec les interfaces utilisateur gestuelles : il n'y a pas de contrôleur physique à manipuler, donc la base les moyens de l'interface sont invisibles. MYO n'est qu'un brassard noir sans relief. Comment êtes-vous censé savoir ce que fait claquer vos doigts avec ça – ou que claquer des doigts est une commande que MYO peut interpréter en premier lieu ? Lisez le manuel, je suppose. (Ce n'est pas qu'il y ait quelque chose de mal à cela par principe.)
Lake a confirmé que MYO sera préprogrammé avec un petit menu de commandes gestuelles, un peu comme une souris peut cliquer, double-cliquer et faire défiler. C'est malin : puisque les nouveaux utilisateurs devront de toute façon lire le manuel, il vaut mieux ne pas les inonder d'un glossaire intimidant de mouvements compliqués à mémoriser. Lake a également déclaré que MYO ne permettra pas aux utilisateurs de personnaliser leurs propres gestes, du moins pas au début. Cela semble un peu étrange pour un appareil open source, mais encore une fois, c'est probablement un choix d'utilisation intelligent. Vous devez marcher avant de pouvoir courir.
Alors, ça va s'accrocher ? L'informatique portable est la nouvelle tendance, mais je ne suis pas sûr qu'un appareil comme MYO fera tomber la souris de son piédestal de sitôt. Comme le montre bien la vidéo, MYO semble beaucoup plus utile dans des applications intentionnelles très spécifiques (par opposition aux applications occasionnelles). Si vous allez passer l'heure suivante à préparer un repas et que vous souhaitez utiliser votre iPad en même temps, pourquoi ne pas enfiler un brassard avant de commencer afin de pouvoir contrôler l'écran tactile sans avoir de jus de poulet partout. ? En principe, ce n'est pas différent de mettre une paire d'écouteurs ou de connecter un haut-parleur Bluetooth. Les DJ, les présentateurs TED, les chirurgiens, les soldats - tous ceux qui doivent s'habiller à certains égards avant d'effectuer une tâche améliorée par la technologie - pourraient aimer MYO pour les mêmes raisons. Il est discret et silencieux, il ne gênera donc probablement pas votre travail (ou tout autre appareil que vous manipulez). Et retirer les caméras de profondeur de l'équation simplifie également grandement les choses : plus besoin de vous soucier de savoir si vous restez dans le volume de capture de la caméra ou non.
Mais en fin de compte, MYO est toujours plus Power Glove que Nike Fuelband. Vous ne voudrez pas porter la chose si vous ne l'utilisez pas à dessein. Mais peut-être que cela fonctionnera à l'avantage de MYO. Il y a quelque chose d'attrayant dans une interface informatique portable dont les concepteurs ne pas supposez que vous allez vouloir qu'il vous soit attaché tout le temps (comme Google Glass). Bien sûr, c'est parfois amusant d'être un cyborg. Mais peut-être que la caractéristique de conception la plus judicieuse de MYO est le fait que, comme une paire d'écouteurs, vous voudrez éventuellement l'enlever.