Un architecte du Green New Deal explique comment les manifestations et la crise climatique sont liées

Institut Roosevelt

Les demandes d'action pour le climat se sont largement estompées à l'arrière-plan alors que la pandémie de covid-19, l'effondrement économique et les protestations généralisées contre la brutalité policière ont retenu l'attention du monde.

Mais pour Rhiana Gunn-Wright, directrice de la politique climatique au Roosevelt Institute et l'une des architectes du Green New Deal, les enjeux sont inextricablement liés. Vous ne pouvez pas apprécier le véritable bilan du secteur des combustibles fossiles si vous ne le regardez pas à travers le prisme de la justice raciale, des inégalités économiques et de la santé publique, dit-elle dans une interview avec MIT Technology Review.

Les personnes de couleur sont plus susceptibles de vivre à proximité de centrales électriques et d'autres usines polluantes, et elles souffrent de niveaux plus élevés d'asthme et de risques accrus de décès prématuré dus à la pollution de l'air. Le taux de mortalité par coronavirus chez les Noirs américains est plus du double de celui des Blancs. Et le réchauffement climatique et les pratiques d'élevage industriel libéreront davantage d'agents pathogènes mortels et remodeleront l'éventail des maladies infectieuses, a déclaré Gunn-Wright en avril dans un Éditorial du New York Times intitulé Pensez que cette pandémie est mauvaise? Nous avons une autre crise à venir.

Les personnes les plus susceptibles de mourir de fumées toxiques sont les mêmes personnes les plus susceptibles de mourir de Covid-19, a-t-elle écrit. C'est comme si nous regardions un aperçu des pires impacts possibles de la crise climatique défiler sous nos yeux.

Une critique du Green New Deal était qu'il en prenait trop, multipliant la difficulté de faire des progrès sur l'un des problèmes profondément polarisés qu'il traitait. Mais Gunn-Wright soutient que c'était sa force : lier ensemble ces causes apparemment distinctes dans un vaste ensemble de politiques a souligné les liens entre elles et a aidé à construire une coalition plus large de partisans derrière elles.

Dans l'interview qui suit, elle dit que tout ce qui s'est passé en 2020 n'a fait qu'approfondir ces convictions.

Cette interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Comment vous sentez-vous en 2020 ?

C'est une si grande question, car ce que je ressens sur la façon dont 2020 se déroule dépend du jour. À bien des égards, j'ai plus peur que je ne l'ai été depuis longtemps, simplement à cause de l'ampleur des crises.

Nous sommes confrontés à une récession qui pourrait être une mauvaise récession ou pire que la Grande Dépression. Et puis nous avons aussi une crise de santé publique. Et puis, évidemment, nous avons une crise continue autour de la suprématie blanche et de l'injustice raciale qui se fait jour. Et bien sûr, nous sommes également confrontés à la crise climatique.

Mais ensuite, j'ai aussi plus d'espoir que je ne l'ai été, avec le soulèvement et les manifestations qui ont eu lieu, parce que j'ai l'impression que c'est un rappel qu'en fait, tout le monde au gouvernement sert à notre guise.

Comment les protestations, ou les réactions aux protestations, ont-elles changé votre façon de penser spécifiquement sur la façon d'aborder les questions de justice climatique et environnementale ?

Surtout, cela m'a fait réaliser que nous avions raison. Lorsque le Green New Deal est sorti, j'ai fait pas mal de presse, et j'ai eu l'impression d'avoir passé six mois à répondre au même ensemble de questions. Quel rôle l'équité a-t-elle là-dedans ? Pourquoi le joindre à une proposition climat ? Cela ne rendra-t-il pas les choses plus difficiles?

Les gens craignaient que le changement climatique et la politique climatique ne soient trop liés aux appels à la justice raciale ou à la justice économique, que nous allions en fait rendre plus difficile la réalisation de progrès sur le climat, comme s'ils n'étaient pas tous connectés, ce qu'ils sont.

Nous disions essentiellement que le changement climatique n'est pas qu'un problème technique. Ce n'est pas seulement une question d'émissions. C'est une question de systèmes qui ont permis à une industrie qui empoisonne essentiellement les gens de continuer, et de le faire même si elle met de plus en plus en péril notre survie, à la fois en tant que nation et en tant que monde. Cela revient à des questions de race, de classe et de lieu.

Et donc ce moment me rend vraiment heureux que nous ayons fait ce travail auparavant. Parce que cela signifie que certains groupes qui sont considérés uniquement comme le climat, comme le Sunrise Movement , ont investi dans cette série de soulèvements . Ils travaillent avec le mouvement pour les vies noires pour amener leurs membres à manifester, pour les connecter à des actions, pour les aider à comprendre comment le climat est lié à cela.

Le Green New Deal a contribué à éloigner les conversations sur le climat d'un espace purement technocratique. La position de plus en plus populaire à ce sujet - du moins parmi les experts du climat, les mordus, les militants de l'espace climatique - concerne le lien entre l'emploi, la justice et l'environnement. Et je pense que tout cela permet en fait beaucoup plus facilement de continuer à parler du changement climatique en ce moment et de ne pas être mis de côté.

La semaine dernière, tu as tweeté : climat twitter semble vraiment silencieux ces temps-ci…. Vous venez de dire qu'à certains égards, vous avez constaté un élargissement du soutien entre les groupes. Vouliez-vous dire par là que vous ne voyez toujours pas la communauté climatique en faire assez pour défendre les questions de justice raciale et les réformes policières ?

Oui, je peux dire que je n'en vois pas assez. Je dis que c'était de rien à, vous savez, quelque chose. Et j'ai déjà remarqué que lorsque d'autres choses importantes se produisaient – ​​pas tout à fait aussi importantes – il y aurait toujours un silence. Mais ensuite, je regardais les gens avoir des conversations de trois jours sur les tarifs des services publics.

Je pense donc qu'il y a toujours ce fossé. Il y a encore pas mal de gens qui pensent que le climat est quelque chose qui est en dehors de nos systèmes sociaux.

Je pense qu'une partie de cela est le silo de la discipline. Les gens ont riposté contre le changement climatique dans la sphère publique en se demandant s'il se produisait vraiment. C'est donc devenu un espace vraiment technique et scientifique, car une façon de lutter contre cela est de produire continuellement plus de données et de nouvelles façons de prouver ce qui se passe.

Un inconvénient est que, parfois, on peut avoir l'impression que si ce n'est pas scientifique, vous ne devriez pas en parler. À moins que vous n'ayez des tonnes de données pour le soutenir, vous ne devriez pas l'introduire. Ce qui est un problème, car les données ne nous disent pas ce qui est vrai ; les données nous disent ce que nous avons décidé de mesurer.

Et surtout quand on parle de race et de justice raciale, il y a beaucoup d'expériences vécues qui n'ont pas été quantifiées.

Quel rôle le climat devrait-il jouer dans les prochains plans de relance économique ?

Il y a un consensus croissant sur le fait que pour qu'une reprise économique après la covid soit robuste, la décarbonation doit en être une partie importante. À mon avis, il devrait être centré sur la décarbonisation.

Ce n'est pas, comme, une bonne chose à avoir. C'est économiquement logique. Les investissements dans l'énergie propre ont de meilleurs multiplicateurs, n'est-ce pas ? Ils vous en donnent plus pour votre argent. Ils créent plus d'emplois. Ils catalysent plus d'innovation.

Et surtout, ils contribuent à stabiliser le climat, ce qui est crucial sur le plan économique, notamment compte tenu des niveaux de hausse des températures que nous envisageons d'ici la fin du siècle. Fixer cela est une force incroyablement stabilisatrice.

On va se retrouver avec une économie où il faut générer énormément d'emplois, et où il faut compenser une baisse vraiment importante de la demande. Et la décarbonation est l'un des seuls espaces qui peut le faire. C'est l'un des seuls espaces où nous pouvons générer autant d'emplois, où ils créeront également de nouvelles industries, et où vous avez la possibilité de déclencher de nouvelles innovations qui aident essentiellement à continuer à faire croître l'économie même après l'investissement initial.

Et donc vous avez tous ces arguments qui s'accumulent pour un stimulus vert. C'est de loin le sens le plus économique. Vraiment, les seules raisons de ne pas le faire sont des raisons politiques.

Mais aux États-Unis, ce n'est pas ce qui se passe jusqu'à présent. Une grande partie de notre argent de récupération va aux industries pétrolières et gazières, et les énergies renouvelables perdent du terrain. Il n'y a pas de soutien ciblé pour eux dans la loi CARES [le projet de loi de secours économique adopté fin mars].

Que peut faire la communauté climatique pour être plus inclusive et plus réactive aux autres questions de justice sociale ?

L'une consiste à embaucher des personnes de couleur. Et en particulier les personnes de couleur qui n'ont pas la même formation scolaire que je pense, c'est courant dans le travail sur le climat ou la politique en général.

Si nous voulons réellement soutenir sérieusement d'autres mouvements qui s'alignent autour de la justice, nous devons nous assurer que l'intérieur de nos organisations ressemble réellement à cela. Et cela signifie non seulement embaucher des personnes de couleur, mais aussi pas seulement embaucher des personnes de couleur de la Ivy League. Embauchez des personnes qui sont militantes depuis longtemps et qui ont appris sur un sujet en y participant.

Même si les gens sont profondément ancrés dans cette discipline, il est important de ne pas se cloisonner intellectuellement. Il est toujours important pour nous, en particulier si nous ne sommes pas des militants dans la rue, de nous rappeler que la façon dont nous théorisons ou pensons à un problème n'est pas nécessairement la façon dont il se produit.

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