Un appareil à 799 $ qui amène votre téléphone à votre pare-brise

L'affichage tête haute de Navdy, qui équipe les tableaux de bord des voitures d'un petit écran pouvant afficher les directions et les notifications, est enfin disponible après deux ans de battage médiatique.

Les affichages tête haute se répandent dans les voitures de luxe, mais le Navdy à 799 $ est né pour être une option de rechange. Sa fine base noire peut être apposée sur les tableaux de bord au-dessus du volant, où elle soutient un petit écran transparent. L'écran flotte, apparemment suspendu contre le segment inférieur du pare-brise de la voiture.

L'écran Navdy est 40 fois plus lumineux qu'un iPhone, il peut donc se démarquer de la lumière extérieure.

Par une matinée pluvieuse d'octobre, j'ai conduit le PDG et cofondateur Doug Simpson dans le quartier congestionné de SoMa à San Francisco. Nous avons défini notre destination dans l'application iPhone de Navdy, qui a invité les directions à apparaître sur l'écran. Cela ressemblait à une version simplifiée de Google Maps. Des lignes blanches marquaient les routes, tandis qu'une ligne sarcelle indiquait mon chemin.

Le rêve des affichages tête haute est un appareil qui peut sembler placer des directions directement sur la route devant le conducteur. Navdy n'est pas encore là. Au lieu de cela, son affichage est censé être une alternative à regarder un téléphone ou un écran dans la console centrale. Je devais encore déplacer mon regard de la route vers l'écran de Navdy, mais la distance à parcourir pour mes yeux était beaucoup plus courte.

Depuis la révélation initiale du produit il y a deux ans, Navdy s'est efforcé d'équilibrer la luminosité et la netteté de l'écran. Faire flotter un écran dans les airs nécessite de le rendre suffisamment lumineux pour rivaliser avec la lumière derrière lui. En conséquence, l'écran Navdy est 40 fois plus lumineux qu'un iPhone, selon Simpson. Le résultat est plutôt bon. Bien qu'il soit relativement petit, l'écran de Navdy est facile à lire, ce qui, selon Simpson, était difficile à réaliser.

Navdy expédiera l'appareil avec une petite molette cliquable qui se fixe au volant à côté des pouces des utilisateurs. À l'origine, les utilisateurs contrôlaient Navdy avec une longue liste de gestes. Maintenant, c'est à peu près juste en agitant la main à gauche ou à droite; le reste est géré en faisant défiler avec la molette cliquable. Simpson l'a décrit comme une expérience beaucoup plus immersive et naturelle, ce que j'ai confirmé lors de notre trajet.

La navigation GPS apparaît sur l'écran après avoir enregistré une destination dans une application.

En plus des directions, Navdy peut également afficher des notifications pour les communications telles que les appels, les SMS et les tweets. Les notifications apparaissent sur le côté droit de l'écran et peuvent être acceptées ou rejetées en agitant la main vers la gauche ou vers la droite. Les utilisateurs peuvent également parler à Siri via Navdy, faire défiler les bibliothèques musicales ou afficher des informations sur leur voiture.

Navdy est logique pour les personnes qui ont tendance à regarder leur téléphone pendant qu'elles conduisent. Mais je ne regarde jamais les notifications dans la voiture, et le besoin soudain de les accepter ou de les rejeter sur mon tableau de bord ressemblait à une intrusion dans mon attention. Joseph Gabbard, professeur d'ingénierie des facteurs humains à Virginia Tech qui étudie la réalité augmentée, affirme que les chercheurs recherchent toujours le bon équilibre entre guidage visuel et distraction. On suppose qu'un affichage tête haute est toujours meilleur, mais il est possible de surcharger les gens d'informations.

Il y a absolument un coût à passer à la route et à y revenir, dit Gabbard. C'est un pas dans la bonne direction, mais il y a quand même un coût.

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