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Uber pour l'éducation
En 2012, Sebastian Thrun, expert en automatisation et intelligence artificielle et ancien professeur titulaire à l'Université de Stanford, est devenu le cofondateur et PDG d'Udacity. Il y crée un rival à l'enseignement postsecondaire traditionnel : une université axée sur l'apprentissage continu, en très petites portions, à la demande et en format mobile.
Le nanodegree Android récemment annoncé par Udacity a été créé grâce à un investissement de 4 millions de dollars de Google. Il s'agit d'un programme de six à neuf mois qui coûte aux étudiants 200 $ par mois et promet de tout leur apprendre sur la programmation pour Android, des bases à la création d'applications. Les projets sont notés par le réseau Udacity de 300 réviseurs de code mondiaux. Comme il l'explique à la rédactrice en chef de Business Reports, Nanette Byrnes, ces sous-traitants sont un élément clé de la vision actuelle de Thrun pour Udacity, une rupture avec le modèle MOOC (massive open online course) plus courant que l'entreprise semblait initialement suivre, dans lequel les professeurs conférence et les étudiants font des problèmes indépendamment en ligne.
Apprendre aux élèves à maîtriser un sujet, difficile dans n'importe quelle classe, semble être l'un des plus grands défis auxquels est confronté l'apprentissage en ligne. Vous dites que votre approche fonctionne. Comment ça?
Nous croyons très profondément, très passionnément, que l'apprentissage par la pratique l'emporte sur l'apprentissage par l'écoute. Nous croyons que l'expérience ultime qui fait vraiment le maître est de faire quelque chose, de construire quelque chose, d'inventer quelque chose, de concevoir quelque chose, de coder quelque chose. Chez Udacity, nous avons construit une plateforme de type Uber. Avec Uber, toute personne normale possédant une voiture peut devenir conducteur, et avec Udacity, toute personne possédant un ordinateur peut désormais devenir un réviseur de code mondial. Et les mécanismes du réviseur de code sont les mêmes : vous êtes payé par révision de code et vous êtes évalué par vos étudiants. Nos examinateurs de code mondiaux obtiennent en moyenne 4,8 points sur une note possible de cinq points. Ils donnent aux étudiants un examen très perspicace et détaillé, au niveau humain et expert de leur travail, généralement dans les deux heures, y compris des commentaires détaillés sur le style de codage, ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas, etc. Tout comme Uber, nous avons aligné les finances. Le réviseur de code mondial le plus rémunérateur gagne plus de 17 000 dollars par mois. Je compare cela à l'enseignant à temps partiel typique aux États-Unis qui enseigne dans un collège - ils gagnent environ 2 000 $ par mois.
Les universités sont devenues de plus en plus exclusives… L'industrie dit le contraire : faites en sorte qu'elle soit la moins chère possible pour pouvoir toucher tout le monde.
Est-ce particulièrement applicable à l'enseignement du codage ? Cela peut-il se traduire aussi efficacement dans d'autres domaines ?
Je veux faire attention de ne pas dire tous les domaines, mais dans de nombreux domaines, vous apprenez en faisant et non en écoutant. Les domaines dans lesquels nous n'allons pas nous engager seraient quelque chose comme le tennis ou le violon, où votre propre pratique est absolument fondamentale. Mais dans toute ma vie, honnêtement, que ce soit les mathématiques, que ce soit la finance ; J'ai fait des études de médecine, je suis récemment devenu pilote et j'ai appris à piloter un avion - dans toutes ces études, le mécanisme est assez similaire : l'environnement d'apprentissage le plus efficace est souvent celui où l'étudiant peut pratiquer quelque chose sous la direction de quelqu'un plus expérimentés et reçoivent ensuite des commentaires personnalisés sur leurs performances.
C'est un moyen numérique, je suppose, de recréer ce mentorat ou ce coaching qu'un étudiant peut avoir avec un enseignant.
Nos données montrent que cette touche humaine dédiée conduit à des effets d'apprentissage beaucoup plus profonds. Nous ne pourrions pas vraiment faire cela avec des ordinateurs car ils ne sont pas encore assez intelligents. Vous avez non seulement quelqu'un à qui vous adresser lorsque vous avez besoin d'aide, mais aussi quelqu'un qui vous tient responsable, et cela a un impact important sur l'apprentissage.
Vous m'avez dit que ces critiques pouvaient être aux États-Unis, en Inde, au Canada, n'importe où.
Avec Uber, vous devez être dans la même ville pour conduire une personne dans votre voiture. Avec Udacity, vous pouvez être au Chili et noter le travail de quelqu'un au Liban, et la personne au Liban ne saurait même pas que l'évaluateur se trouve au Chili. La capacité de l'élève à rester dans le réseau pour gagner de l'argent dépend directement de l'amour des élèves. Donc, il ou elle va travailler très, très dur pour rendre son examen extrêmement perspicace. L'étudiant veut un examen perspicace; ils nous paient de l'argent pour obtenir les critiques les plus pertinentes. En leur donnant le pouvoir de revoir la niveleuse, toutes les incitations s'alignent.
Vous avez souvent parlé de votre désir de démocratiser l'éducation, d'atteindre un large public et d'atteindre des personnes qui n'ont pas accès à ce type d'éducation autrement, mais Udacity est une entreprise. Vous facturez vos cours alors que de nombreux MOOC sont gratuits.
L'éducation devrait coûter de l'argent en raison du service rendu. Nous avons donc décidé d'avoir deux voies. L'accès à notre contenu ne nous coûte pratiquement rien - cela nous coûte environ 50 cents par étudiant, et nous avons décidé de simplement donner cela. Si vous êtes en Afrique centrale et que vous voulez vraiment faire des études, tout ce qui est facilement reproductible pour nous, nous vous le donnons gratuitement. La raison pour laquelle nous pouvons le faire sans faire faillite est ce genre d'entreprise freemium.
Vous avez un partenariat fructueux avec le Georgia Institute of Technology, mais certains de vos liens universitaires n'ont pas fonctionné, et maintenant vous ne faites qu'ajouter de nouveaux programmes développés avec l'industrie privée. Pourquoi pensez-vous que vous ne pourriez pas réussir avec les universités?
Nous avons choisi d'aller vers l'industrie parce que nous croyons que l'avenir de l'apprentissage est tout au long de la vie et pas seulement ponctuel. Nous avons des données du Département des statistiques du travail qui indiquent que l'emploi moyen dans un emploi en 2002 était de 4,6 ans. Nous savons que cela diminue. Nous savons que les gens ont sept carrières différentes au cours de leur vie. En conséquence, nous devions faire deux choses : rendre l'unité d'apprentissage plus petite que le diplôme conventionnel et la rendre plus fraîche qu'un diplôme traditionnel. À la fin du nanodegré Google Android, nous enseignons des fonctionnalités d'Android que vous ne trouverez nulle part ailleurs, qui viennent d'être lancées dans Android. Google organise maintenant un sommet de carrière où ils invitent les meilleurs étudiants du nanodiplôme Android sur le campus, tous frais payés, à rencontrer leurs ingénieurs et leurs recruteurs. Nous construisons effectivement une voie alternative vers l'emploi et une alternative aux diplômes existants.
Les collèges sont très axés sur les âges de 17 à peut-être 24 ans, mais les gens vivent maintenant de 70 à 80 ans dans de nombreux pays. Pour les personnes dans la trentaine, la quarantaine, les militaires qui reviennent [au travail civil], les femmes élevant des enfants qui veulent réintégrer le marché du travail, tous des facteurs énormes dans la main-d'œuvre - pour ces personnes, il n'y a pas de lieux d'enseignement que je connaisse pour ce travail dans ce pays. Il y a un énorme vide.
Les universités sont devenues de plus en plus exclusives. En fait, ils sont fiers de leur exclusivité dans les admissions et, par conséquent, ils attirent les meilleurs professeurs parce qu'ils veulent travailler avec les meilleurs étudiants. Il y a un effet de réseau qui ne fonctionne qu'avec l'exclusivité. L'industrie dit le contraire : rendez-le aussi bon marché que possible afin que nous puissions atteindre tout le monde. Je pense que c'est un bien meilleur alignement.