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Twitter est-il là pour rester ?
La semaine dernière, j'ai écrit sur Venu , un outil utile pour capturer les pensées qui vous viennent lorsque vous êtes loin de votre ordinateur et incapable de les noter. Vous appelez le numéro sans frais de Jott depuis votre téléphone portable et laissez un bref message vocal ; les employés d'un centre d'appels indien transcrivent votre message en texte et vous l'envoient par courrier électronique ou à des amis ou des collègues spécifiés.
Pas beaucoup. Tu? Avec Twitter, les propriétaires de téléphones portables et les utilisateurs de PC peuvent envoyer des flashs d'information de 140 mots sur leurs activités quotidiennes à plusieurs amis.
Jott a fait sa première grande apparition lors de la conférence Technology, Entertainment, and Design (TED) à Monterey, Californie, début mars, et il a déjà attiré des milliers d'utilisateurs enthousiastes, qui notent tout, des listes de courses aux paroles de chansons. Mais dans la compétition pour le buzz des consommateurs et des médias, Jott a été confronté à un autre service gratuit qui utilise également les téléphones portables et Internet pour capturer des moments dans le temps, celui-ci avec une touche sociale. Son Twitter , qui transforme essentiellement les canaux un à un de la messagerie instantanée et de la messagerie texte SMS par téléphone en médias de diffusion.
Les membres de Twitter utilisent le site Web de l'entreprise ou leurs propres téléphones portables pour rédiger des missives d'une longueur maximale de 140 caractères, répondant presque toujours à la question Twitter de marque déposée : Que faites-vous ? Une fois qu'un membre soumet un message au site ou l'envoie par SMS au code court 40404 (aux États-Unis), il est transmis aux téléphones et aux navigateurs des personnes qui ont rejoint le réseau social de ce membre - ses abonnés, en le jargon de Twitter. Toutes les quatre minutes, les messages accumulés sont également publiés brièvement sur Twitter. chronologie publique , que tout le monde peut lire sur le Web.
Twitter comptait environ 100 000 membres à la fin du mois de mars, et le nombre de membres double toutes les trois semaines, selon l'ingénieur Twitter Biz Stone. Les membres échangent un nombre étonnant de mises à jour toutes les heures, allant de la plus insignifiante (Je viens de placer une enchère sur eBay pour une enchère que je ne gagnerai pas) à la plus intéressante (Portrait d'un écrivain à la date limite : Regardant dans mon réfrigérateur presque vide Beurre de cacahuète, pas de pain. Céréales, pas de lait. Bouteille de Veuve, pas de fête).
À cet égard, les utilisateurs de Twitter ressemblent aux blogueurs, sauf que la plupart des mises à jour ont une saveur plus brute et plus pointue, ce qui est normal, car elles sont également beaucoup plus courtes et plus éphémères que les articles de blog. Les membres aiment le service, selon Stone, car il leur permet de rester en contact avec leurs amis sans avoir à penser aux détails techniques tels que les poignées de messagerie instantanée de leurs amis ou l'opérateur cellulaire qu'ils utilisent. Twitter est un système de routage de messages sociaux sophistiqué, indépendant des appareils, dont personne ne se rend compte qu'il a besoin jusqu'à ce qu'il l'essaie, dit Stone. Nous avons abaissé la barrière pour rester en contact de telle sorte que la seule chose qui compte est ce que vous et vos amis faites.
The guts of Twitter est un système qui met rapidement en correspondance les nouveaux messages provenant des membres avec les abonnés qui se sont inscrits pour les recevoir, puis les retransmet en utilisant le canal préféré de chaque abonné : messagerie instantanée, SMS ou site Web Twitter. Stone dit que la société a terminé une version fonctionnelle du logiciel en seulement deux semaines en utilisant Ruby on Rails, un langage de programmation et un ensemble de modules logiciels préfabriqués largement utilisés par les développeurs de la nouvelle gamme de services Web connue sous le nom de Web 2.0. La partie la plus difficile, dit-il, était de naviguer dans les aspects commerciaux de l'industrie mobile. Il nous a fallu des mois pour obtenir un code court et comprendre comment bien jouer avec tous les principaux opérateurs de téléphonie mobile américains et internationaux. (Les messages SMS vers Twitter entraînent les frais de transport habituels de 0,10 $ à 0,15 $ par message.)
L'entreprise est également aux prises avec sa propre croissance soudaine, dit Stone. La tempête imprévue de Twitters a entraîné des ralentissements et des temps d'arrêt occasionnels. Nous recherchons un ingénieur senior expérimenté dans le développement de systèmes à grande échelle, plaide-t-il.
Stone est un collaborateur de longue date de Blogueur cofondateur Evan Williams, propriétaire de la société mère de Twitter, Obvious. Mais évident n'est pas le mot que certains spectateurs utilisent pour décrire l'utilité de Twitter. Bien qu'il compte des utilisateurs de premier plan, tels que le candidat à la présidence John Edwards et l'ancien blogueur de Microsoft Robert Scoble, de nombreux blogueurs ont rejeté Twitter comme une distraction géante, pleine de flashs d'informations sur la variété de latte qu'un ami vient de commander chez Starbucks.
Les utilisateurs dédiés de Twitter défendent le service, suggérant que les minuties quotidiennes s'ajoutent en fait à quelque chose d'important. Demander « qui se soucie vraiment de ce genre d'anecdotes stupides sur votre journée ? » manque tout le point de présence, écrit Liz Lawley, directrice du Lab for Social Computing au Rochester Institute of Technology. Il s'agit de permettre aux membres de votre réseau distribué de famille et d'amis d'avoir une idée de l'endroit où vous êtes et de ce que vous faites. Quand je voyage, la première chose que je demande aux enfants au téléphone quand j'appelle à la maison, c'est : ' Que faites-vous ? ' Non pas parce que je me soucie vraiment de l'émission à la télévision ou des devoirs sur lesquels ils travaillent, mais parce que je me soucie des rythmes et des activités de leurs journées.
Mais Twitter est devenu un passe-temps tellement à la mode à TED et à la conférence technologique interactive South by Southwest de la semaine suivante à Austin, TX, que d'autres observateurs se demandent s'il s'agit de plus qu'une mode. Il était impossible de s'échapper de Twitter à South by Southwest, déclare Jamais Cascio, consultant indépendant en prospective et cofondateur d'un site d'information futuriste Changement du monde . Je pense qu'il a traversé tout le cycle de battage médiatique – de personne au courant à « Comment ça, tu ne l'utilises pas ? » à « Twitter ? L’avez-vous toujours ?’ – dans environ quatre jours.
Mais au moins quelques développeurs Web indépendants sont toujours amoureux de Twitter et utilisent les interfaces de programmation fournies par Obvious pour créer des mashups qui donnent plus de contexte aux messages. Si les utilisateurs de Twitter envoient un message spécialement formaté au service indiquant leur emplacement actuel, tous leurs Twitter suivants incluront cette information ; Le développeur basé dans le Maryland, David Troy, a profité de ce flux pour créer Twittermap , qui affiche chaque nouveau message au-dessus de l'emplacement de l'utilisateur sur une carte Google.
Plus tard, Troy a introduit une version animée appelée Vision Twitter , qui est aussi proche d'incarner l'expression conversation mondiale que n'importe quoi sur le Web. L'écran Twittervision représente la terre entière (encore une fois, en utilisant les données cartographiques de Google) et glisse vers l'est et l'ouest pour mettre en évidence les derniers messages géocodés des utilisateurs de Twitter du monde entier. Supposons que vous soyez en Tanzanie et que vous voyez une fenêtre Twitter intéressante sur Tokyo. Vous pouvez répondre par téléphone ou sur le Web, et dans les 60 secondes, votre propre Twitter apparaîtra sur l'Afrique.
Nat Torkington, un Néo-Zélandais qui anime des conférences open source pour l'éditeur de technologie O'Reilly Media, commentaires que Twittervision est un aperçu hypnotique de la vie des gens du monde entier. Il appelle cela une perte de temps totale, mais de la même manière que la conversation, le sexe occasionnel et la lecture sont des pertes de temps.