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Twitter doit se métamorphoser soigneusement au fur et à mesure qu'il devient public
La semaine dernière, Twitter a subi l'une des plus grandes refontes de ses sept ans d'histoire, mais vous seriez pardonné de l'avoir manqué. Les images et les vidéos intégrées sont désormais affichées automatiquement dans les mises à jour que vous voyez, au lieu de nécessiter un clic pour les développer et les afficher. Des boutons pour retweeter, répondre et favoriser les tweets ont également fait leur apparition, réduisant de moitié le nombre de clics nécessaires pour interagir avec un tweet.
Ce qui ne veut pas dire que les changements sont insignifiants. En effet, ils sont un signe des choses à venir, car Twitter essaie d'équilibrer son attrait simple et les exigences de ses utilisateurs avec un besoin croissant de gagner de l'argent.
Alors que Twitter approche de son introduction en bourse, la nouvelle présence d'images et de vidéos peut aider à séduire les personnes qui utilisent actuellement Instagram , Snapchat , ou d'autres services sociaux de partage de photos en pleine croissance. Ils rendent certainement Twitter plus attrayant pour les annonceurs : auparavant, les utilisateurs devaient cliquer sur un tweet promu pour voir une image ; maintenant c'est dans ton visage. (Après la mise à jour, certaines personnes ont plaisanté en disant que Twitter venait de lancer des bannières publicitaires.) Les nouveaux boutons sociaux proéminents encourageront également plus d'interaction, facilitant l'engagement des nombreux lurkers de Twitter et abaissant le seuil pour que les tweets deviennent viraux.
Twitter signale depuis un certain temps qu'une refonte plus radicale est imminente. En tant que société qui sera bientôt cotée en bourse, elle doit augmenter le nombre d'utilisateurs, et un moyen d'y parvenir serait de trouver un moyen de réduire le nombre de personnes qui s'inscrivent sur Twitter, qui ne savent pas quoi faire avec ça, et ne reviens jamais. Le mois dernier, un sondage Reuters/Ipsos a révélé que 36% des personnes qui ont rejoint Twitter disent qu'elles ne l'utilisent pas, citant un manque d'amis sur Twitter et une confusion quant à la façon de l'utiliser et à quoi il sert, entre autres raisons. En comparaison, seulement 7 % des membres de Facebook déclarent ne pas utiliser le site après s'être inscrits. Peut-être la rumeur flux de télévision —une colonne séparée pour les personnes discutant des émissions de télévision, et pour les diffuseurs pour promouvoir les émissions, et pour les entreprises pour placer des publicités sur les deux écrans—pourrait servir à cette fin sans perturber le flux principal. Et Twitter pourrait peut-être poursuivre ses tentatives de recommander du contenu qui, selon lui, intéressera les gens, en poursuivant le travail de l'onglet Découvrir négligé, un flux personnalisé d'articles et de tweets à la une qui aurait été coupé - sous une autre forme.
Mais la négligence de la colonne Discover indique un défi important pour Twitter. Ses utilisateurs sont réticents à prendre des conseils trop lourds, et ils ont le lieu idéal pour exprimer leur mécontentement s'ils ne sont pas d'accord avec les changements. Même l'ajout mineur de lignes bleues pour trier les conversations Twitter en groupes a suscité un contrecoup, bien que cela semble s'être estompé. Twitter est également entraîné de manière disproportionnée par l'activité d'une petite coterie d'utilisateurs expérimentés, dont certains comptent plusieurs millions de followers.
La légèreté de Twitter avec les refontes montre qu'il le sait. Le défi consistera à garder cela à l'esprit lors de l'introduction en bourse, car la pression pour gagner de l'argent augmente inévitablement.
Contrairement à Twitter, Facebook a subi à plusieurs reprises des refontes majeures de son interface utilisateur, chacune d'entre elles étant généralement accompagnée de cris d'indignation et de pétitions (sur Facebook) pour les faire reculer. Twitter regarde extrêmement similaire à son lancement en 2006. De nombreuses refontes de Twitter ont consisté à ajuster son interface et ses fonctionnalités pour mieux s'adapter aux choses que ses utilisateurs font déjà, plutôt que de leur imposer de nouvelles fonctionnalités. Certaines des fonctionnalités les plus emblématiques de Twitter, comme le hashtag et retweeter , ont d'abord été créés par les utilisateurs avant que Twitter ne les intègre dans l'architecture du site.
Facebook a tendance à créer ce qu'ils veulent pour leurs utilisateurs plutôt que d'écouter les utilisateurs et de créer ce qu'ils veulent, dit Brian Blue , un analyste qui couvre Twitter pour Gartner, ce n'est pas celui-là qui est bon ou mauvais. Il attribue la différence en partie aux objectifs différents des deux sites : Facebook a des ambitions beaucoup plus larges, connecter le monde, et quand vous dites que vous pouvez penser à différentes manières de connecter les gens - le mur, la chronologie, le fil d'actualité. Vous pouvez changer l'interface utilisateur, et les gens peuvent ne pas l'aimer, mais ils aiment être sur Facebook donc ils le tolèrent, et maintenant ils ne s'en souviennent plus. Facebook, il convient de le souligner, est davantage intégré à la vie sociale réelle des utilisateurs, ce qui rend plus difficile l'abandon ou l'ignorance.
Twitter, dit-il, est resté très concentré sur un seul pilier : une communication abrégée en temps réel. Il est resté concentré même si la contrainte d'origine de Twitter, le 140 caractères limite, était une limite imposée par l'envoi de SMS sur le site initialement utilisé, et ne s'applique plus.
La beauté de Twitter est sa simplicité et sa créativité est sa contrainte, 140 caractères, dit S. Shyam Sundar , le fondateur du Media Effects Research Laboratory à Penn State. Lorsque votre formulaire est votre fonction, dit Sundar, cela crée certaines contraintes lorsqu'il s'agit de refonte. Vous pouvez ajouter des vidéos et des images et des liens raccourcis aux tweets, mais si vous touchez le format des messages courts présentés dans un flux chronologique inversé, Twitter ne sera pas Twitter.
Jusqu'à présent, lorsque Twitter a apporté des modifications à la conception, il a eu tendance à donner aux utilisateurs une plus grande latitude dans la façon dont ils utilisent le site plutôt que de leur indiquer comment l'utiliser (comme Facebook pourrait le faire). Lorsque les premiers utilisateurs de Twitter se sont connectés, le site leur a posé la question : Que faites-vous ? Alors que Twitter passait d'une plate-forme de microblogging souvent moquée pour sa banalité à un endroit où les gens publiaient des nouvelles et des événements, cette injonction a été remplacée par une injonction plus ouverte, Que se passe-t-il ? Aujourd'hui, c'est simplement, Composez un nouveau tweet.
Lorsque les gens ont commencé à utiliser Twitter comme moyen de partager et de découvrir des hyperliens vers du contenu intéressant autant qu'une plate-forme de blogs, Twitter les a adaptés, en développant son propre service de raccourcissement d'URL. Après que les images soient devenues l'une des principales fonctions de Twitter - le twitpic de l'avion qui s'est écrasé dans le la rivière Hudson a été un tournant - il a décidé d'héberger ses propres photos. Même le tableau des sujets tendance dans la marge, un nouveauté en 2009 , a simplement donné une place plus importante aux informations sur ce qui se passait déjà sur Twitter.
Jusqu'à présent, Twitter est resté remarquablement dédié à son interface d'origine, adoptant une approche sans intervention de la façon dont ses 230 millions d'utilisateurs souhaitent l'utiliser. Mais il y aura bientôt un autre groupe de personnes puissantes, des investisseurs, qui veulent également être entendus.