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TVHD sur Internet
Internet est sur le point de fournir une superbe télévision haute définition à votre PC. Matrixstream de Vancouver, en Colombie-Britannique, a introduit une technologie pour diffuser des signaux HDTV interactifs en temps réel vers des ordinateurs personnels sur l'Internet public.
Les PC d'aujourd'hui sont plus que capables de décoder et d'afficher à la fois la télévision en définition standard (avec une résolution de 480 pixels verticalement et de 640 à 720 pixels horizontalement) et la télévision haute définition (720 à 1 080 pixels verticalement et 1 280 à 1 920 pixels horizontalement). En effet, les organisations médiatiques utilisent depuis des années des processeurs vidéo numériques et la norme de communication sous-jacente d'Internet pour envoyer des signaux de télévision sur des réseaux privés - une pratique appelée Internet Protocol TV, ou IPTV.
Pourtant, il peut être difficile d'imaginer le Web offrant une vidéo haute définition, qui a jusqu'à 1 080 lignes de résolution verticale, alors que des sites comme CNN.com et YouTube diffusent toujours des images télévisées à une résolution de 320 x 240 pixels. La fourniture de signaux HDTV a toujours été l'apanage des sociétés de télévision par câble et par satellite et des diffuseurs en direct, qui possèdent ou autorisent des chaînes privées dédiées à large bande passante pour diffuser leurs émissions dans les salons des consommateurs.
Le défi est de savoir comment obtenir des signaux TV haute définition dans un ordinateur, à moins de le connecter directement à une ligne de câble d'abonnement. Une solution consiste à traduire un signal TV en paquets de protocole Internet standard – IPTV – et à l'envoyer aux foyers via des connexions Internet haut débit, qui sont de plus en plus courantes. En mars 2006, 42 % des foyers américains disposaient d'une connexion Internet haut débit via des modems DSL ou câble, selon le Pew Internet and American Life Project.
Mais la TVHD est un gros consommateur de bande passante. Transmettre des signaux HDTV en temps réel, en utilisant la norme de compression MPEG-2 habituelle de l'industrie des télécommunications pour les images animées, signifie envoyer des données à 18 à 20 mégabits par seconde (Mbps). La connexion DSL grand public typique, en revanche, fournit des données à seulement 1,5 à 3 Mbps, et les connexions par modem câble les plus rapides plafonnent à 5 Mbps.
Et même une connexion Internet à 5 Mbps n'est pas garantie de fonctionner aussi vite tout le temps : les ingénieurs appellent Internet un réseau au mieux, ce qui signifie que les paquets de données sont livrés aussi rapidement que la myriade de goulots d'étranglement dans les centres de données, la dorsale Internet et le les connexions du dernier kilomètre dans les maisons le permettent. D'où la longue attente pendant que le logiciel du lecteur multimédia de votre PC met en mémoire tampon un téléchargement audio ou vidéo.
Matrixstream, fondée en 1999 et basée à Vancouver, en Colombie-Britannique, prétend avoir trouvé un moyen de contourner ces difficultés. Comme d'autres sociétés du secteur du traitement vidéo, elle a adopté un nouveau format de compression, appelé MPEG-4 Part 10/H.264, qui permet des transmissions vidéo de haute qualité à moins de la moitié du débit binaire de MPEG-2. Mais ce n'est pas seulement un problème de compression - c'est un problème de transport Internet, explique Jack Chung, directeur de la technologie de Matrixstream.
Selon Chung, les ingénieurs de Matrixstream ont développé un système de serveurs vidéo qui codent et cryptent un signal vidéo, puis l'envoient à un programme de lecture spécial sur le PC de l'utilisateur, en utilisant des techniques propriétaires de mise en mémoire tampon et de correction d'erreurs qui compensent les goulots d'étranglement Internet. De cette façon, Matrixstream peut transmettre un signal TV de qualité DVD à 1,5 Mbps et un signal haute définition à 2,5 Mbps – bien dans la capacité d'une connexion par modem câble.
En plus de la technologie de compression et de transport, Matrixstream a écrit un logiciel d'abonnement, de facturation et de gestion des droits numériques que tout fournisseur de contenu peut utiliser pour configurer et gérer son propre réseau HDTV à large bande. Le programme du lecteur PC - qui peut également fonctionner à l'intérieur d'un simple décodeur, éliminant le besoin d'un ordinateur - comprend des commandes qui permettent aux utilisateurs de mettre en pause, de rembobiner ou d'avancer rapidement un programme Internet HDTV comme ils le feraient avec un DVD. Dit Chung : L'expérience est exactement comme la télévision par satellite ou par câble ou mieux.
Matrixstream est en négociations avec des fournisseurs de services Internet, principalement des compagnies de téléphone, pour fournir les décodeurs de la société aux abonnés à large bande. Il est également en partenariat avec Film99.tv , une société basée à Blaine, WA, qui construit une bibliothèque de films haute définition et d'autres programmes pour la diffusion en continu sur le lecteur PC de Matrixstream. À l'heure actuelle, la plupart [du contenu] sont encore des chaînes et des films de niche, car les grandes entreprises de contenu ne comprennent pas encore notre technologie, explique Chung. Mais il prédit que les réseaux de télévision de diffusion fourniront des flux haute définition aux clients de Matrixstream d'ici deux ans.
La première application commerciale d'IPTV a déjà révolutionné le fonctionnement de la production et de la distribution vidéo. Les réseaux IP sont beaucoup plus économiques à construire et à exploiter que les systèmes de transmission par micro-ondes ou par satellite, et les principaux organes de presse adoptent des systèmes d'entreprises comme celles basées à Seattle. Streambox d'étendre leur portée dans le monde entier. Tout ce dont ils ont besoin, c'est d'un journaliste, d'un photographe, d'un appareil photo, d'un microphone, d'un téléphone satellite et de l'un de nos encodeurs, et ils peuvent renvoyer la vidéo au siège en direct de n'importe où dans le monde, explique Jeff Woiton, directeur technique des ventes chez Streambox. .
Les compagnies de téléphone telles que Verizon et AT&T investissent également massivement dans les réseaux IP, car elles peuvent gérer simultanément la vidéo, la voix et les données. Les compagnies de téléphone espèrent que ce triple play les aidera à concurrencer les compagnies de câble comme Cox Communications, qui fournit déjà à ses clients des services de télévision, de téléphonie numérique et d'Internet haut débit via les mêmes câbles coaxiaux.
Vidanti, basée à Cambridge, en Angleterre, est l'une des sociétés qui aident les opérateurs de télécommunications à réaliser cette vision. applications comme la visioconférence.
Le PDG de Vidanti, Paul Walsh, affirme que les réseaux IP sont un excellent moyen de transmettre des signaux HDTV, mais seulement s'ils sont garantis de ne pas être brouillés avec d'autres trafics. Dans l'industrie avec laquelle nous travaillons, nous parlons d'envoyer une qualité de diffusion HD à la pointe de la technologie - l'expérience complète de la télévision payante, dit Walsh. Vous ne pouvez pas compter sur la transmission au mieux pour cela. J'aime beaucoup YouTube - mais ce n'est pas ce sur quoi je me fierais pour ma télé du soir.
Le défi pour Matrixstream et d'autres sociétés d'explorer la TVHD sur Internet peut être de trouver un public qui ne se soucie pas des problèmes occasionnels du réseau, et qui valorise une grande variété de contenus originaux et de niche par rapport aux émissions de télévision grand public. En l'occurrence, c'est exactement le groupe que Matrixstream recherche en premier : des producteurs de contenu indépendants qui pourraient utiliser l'IPTV Internet haute définition pour atteindre un public de niche avec une programmation premium qui donne à la vidéo en streaming d'aujourd'hui un aspect primitif. Nous parlons de la vraie longue queue, dit Chung. Au lieu de 500 chaînes, vous en aurez un million. Ou, pour le dire autrement, vous n'aurez qu'un seul canal - le vôtre.
Cela pourrait faire réfléchir les grandes sociétés de médias et perturber davantage l'écosystème chaotique du divertissement numérique, où les sociétés de câble, satellite, diffusion, téléphone, logiciels, matériel et Internet sont toutes en concurrence pour vendre du contenu et des services aux mêmes consommateurs. Les compagnies de téléphone essaient de s'implanter dans l'espace du divertissement et les câblodistributeurs tentent de s'implanter dans l'espace vocal, et elles gagnent toutes les deux des marges très minces, note Walsh. Le seul endroit auquel vous pouvez penser pour rechercher non seulement des revenus mais aussi des bénéfices est l'espace interactif. C'est ce qui fait de l'IPTV un gros problème pour eux.