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Trois graphiques montrent comment l'industrie chinoise de l'IA est soutenue par trois entreprises
Stringer/Imaginechina/AP
Baidu, Alibaba et Tencent, les trois géants technologiques chinois à peu près équivalents à Google, Amazon et Facebook, ne se contentent pas de développer et de déployer eux-mêmes l'IA. Leurs poches profondes ont également financé un large éventail d'entreprises d'IA, axées sur tout, des villes intelligentes à la finance en passant par l'éducation.
La semaine dernière, le média chinois Huxiu.com a publié un graphique qui illustre toute l'étendue de leur implication dans l'industrie chinoise de l'IA. (Le graphique est assez compliqué, je l'ai donc traduit en trois graphiques à barres ci-dessous. Ici est également une traduction anglaise de l'article dont il est issu, avec l'aimable autorisation de Jeffrey Ding, qui écrit le Newsletter ChinAI .) Il a révélé que BAT investit dans 53% des 190 principales entreprises d'IA du pays. Cela ne surprendra peut-être pas ceux d'entre vous qui suivent de près l'écosystème chinois de l'IA. Mais c'est une topologie assez différente pour ceux qui connaissent mieux la Silicon Valley.
D'un côté, le paysage montre à quel point ces entreprises s'efforcent de se surpasser. Bien que chacun ait un domaine d'expertise principal - Alibaba dans le commerce électronique, Tencent dans les réseaux sociaux et Baidu dans la recherche et l'indexation d'informations - ils se défient également de front dans des dizaines d'industries.
Vu sous un autre angle, l'ampleur de l'implication de BAT montre à quel point les trois sociétés font partie intégrante de la candidature de la Chine pour devenir un leader mondial de l'IA d'ici 2030 . Leur expertise et leur financement déterminent la direction et le rythme du développement de la technologie, mais leurs faiblesses aident également à déterminer la probabilité que la Chine réalise ses ambitions.
Comme le montrent les faits saillants graphiques, les investissements de BAT ont promu une industrie de l'IA très lourde : de nombreuses entreprises se consacrent aux applications d'IA et beaucoup moins se consacrent au développement des technologies qui la sous-tendent, y compris les algorithmes et les puces de silicium avancées à l'origine des percées dans la vision artificielle, - traitement du langage et autres capacités d'IA.
Les experts ont déjà mis en garde contre cette lourdeur. L'ascension astronomique de la Chine dans le leadership de l'IA est actuellement soutenue par son abondance de données et ses opinions laxistes sur la vie privée. À court terme, ces deux conditions en font un terrain fertile pour des applications d'apprentissage automatique très rentables. Mais le pays est toujours à la traîne des États-Unis dans ses efforts pour étendre les capacités d'IA existantes grâce à la recherche fondamentale. À long terme, cela pourrait limiter les avantages que la Chine continuera de tirer de la révolution de l'IA.
Cette histoire a paru à l'origine dans notre newsletter AI The Algorithm. Pour le recevoir directement dans votre boîte de réception, inscrivez-vous ici gratuitement.