Trésor

Lorsque Deborah Douglas a commencé à travailler sur un livre basé sur l'exposition 2011 du MIT Museum de 150 objets marquant le 150e anniversaire du MIT, elle s'est dit : Ce sera un jeu d'enfant car nous avons déjà le contenu des étiquettes d'exposition. Douglas, conservateur des sciences et technologies du musée et directeur de l'exposition, a estimé que cela pourrait prendre six mois.

D'innombrables fils de connexion
Par Deborah Douglas
Musée du MIT, 2013, 55 $ / 25 $

Au lieu de cela, cela a pris deux ans. Elle et ses collègues ont réalisé qu'ils avaient l'occasion d'en dire plus sur l'histoire du MIT que l'exposition. Ils ont donc photographié les objets, déterré quelque 1 350 images pour ajouter un contexte historique (l'exposition en comptait environ 117), écrit et édité des textes supplémentaires et documenté des centaines de références et de crédits. Si nous savions combien de temps quelque chose prendrait vraiment, nous ne le ferions probablement jamais, dit Douglas avec ironie.

Le résultat, D'innombrables fils de connexion : l'histoire du MIT révélée à travers ses objets les plus évocateurs , est un hommage fascinant et magnifiquement rendu au MIT. L'essai d'introduction de Douglas relate les 150 premières années du MIT, en tissant les forces sociales, culturelles, technologiques, économiques et politiques qui ont façonné l'Institut. Elle appelle le livre une histoire non conventionnelle d'une institution non conventionnelle. Comme l'exposition, elle présente l'histoire du MIT à travers 10 thèmes, dont le MIT entrepreneurial, le MIT artistique, le MIT analogique/numérique et le MIT de résolution de problèmes. Ce format reflète les nombreuses façons dont les gens vivent ou voient l'Institut, explique Douglas.

Chaque thème est éclairé par des objets évocateurs, le sujet d'un livre de Sherry Turkle, professeur au programme Science, Technologie et Société. Ces objets racontent une histoire ou représentent un aspect unique du MIT et expliquent pourquoi le MIT est important. Ils vont du familier et emblématique, comme l'unité de mémoire centrale de l'ordinateur Whirlwind, à l'obscur ou à l'humour, comme le Strain Gage Denture Tenderometer, un engin qui grignotait de la nourriture avec des prothèses dentaires pour mesurer des propriétés comme la texture.

La création du livre a cristallisé ma propre compréhension de l'importance de l'université de recherche scientifique et technologique moderne, explique Douglas. Et cela l'a amenée à réfléchir au défi auquel les musées sont confrontés pour préserver les réalisations fondamentales des 50 dernières années, comme les logiciels ou la base de données du génome humain. Elle appelle le projet l'un des travaux les plus importants sur l'histoire de la technologie qu'elle a fait à ce jour. J'espère que ce n'est pas la seule chose que je fais, dit-elle.

Ce n'est pas. Douglas est connue pour son expertise dans l'histoire de l'aviation et a écrit le livre Les femmes américaines et l'aviation depuis 1940 . Et l'Institut continuera de lui fournir de quoi piquer son intérêt insatiable pour la science et la technologie. [Le MIT est] l'une des communautés les plus fascinantes de personnes qui fabriquent et font des choses, dit-elle, se référant à la définition de base de la technologie de l'historien Brooke Hindle. Quand vous êtes autour de ça et que vous êtes enclin à raconter des histoires, mon garçon, c'est du bon matériel.

Livres récents de la communauté MIT

Esprits tragiques : chamanisme, mémoire et genre en Mongolie contemporaine
Par Manduhai Buyandelger, professeur agrégé d'anthropologie, University of Chicago Press, 2013, 32,50 $

Entrepreneuriat discipliné : 24 étapes pour une startup réussie
Par Bill Aulet, SM '94, maître de conférences, Sloan School of Management, Wiley, 2013, 32 $

Le guide Routledge du dialogue de Galilée
Par Maurice A. Finocchiaro '64, Routledge, 2013, 27,95 $

Un second modernisme : le MIT, l'architecture et le moment techno-social
Édité par Arindam Dutta, professeur agrégé d'architecture, MIT Press, 2013, 65 $

Métabolisme urbain durable
Par Paulo C. Ferrão et John E. Fernandez '85, professeur agrégé d'architecture et directeur du Building Technology Program au MIT, MIT Press, 2013, 35 $

Géométrie différentielle fonctionnelle
Par Gerald Jay Sussman '68, PhD '73, professeur de génie électrique, et Jack Wisdom, professeur de sciences planétaires, MIT Press, 2013, 35 $

La race humaine vers le futur : ce qui pourrait arriver et que faire
Par Daniel Berleant '82, Fondation Lifeboat, 2013, 13,79 $

Prospérer dans l'économie du 21e siècle : Compétences transformationnelles pour les professionnels techniques
Par K. Subramanian, ME '77, SM '77, ScD '78 et U.S. Rangan, ASME Press, 2013, 59 $

Veuillez soumettre les titres de livres et d'articles publiés en 2013 et 2014 à considérer pour cette colonne.

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