Toyota va livrer des hybrides rechargeables

Aujourd'hui au Salon international de l'automobile d'Amérique du Nord , à Detroit, Toyota a annoncé que plus tard cette année, il lancera une version de la voiture hybride Prius dont la batterie peut être rechargée à partir d'une prise de courant ordinaire. En remontant les données de livraison du véhicule rechargeable – initialement prévu pour 2010 – Toyota a devancé GM, dont Chevrolet Volt plug-in est promis pour fin 2010.

Prius prête à brancher : Toyota lancera 500 voitures hybrides rechargeables plus tard cette année en ajoutant des batteries lithium-ion au modèle Prius 2010 dévoilé hier au salon de l'auto de Détroit. Toyota a une année complète d'avance sur le calendrier de GM pour le plug-in Chevy Volt, mais derrière le chinois BYD, qui a lancé sa berline plug-in F3DM en Chine le mois dernier.

La fidélité de Toyota à la technologie hybride contraste fortement avec ses concurrents tels que Renault et Mitsubishi, qui prévoient de dépasser l'hybride en faveur des véhicules électriques (VE) entièrement alimentés par batterie. Au salon de l'auto, plusieurs constructeurs automobiles américains semblent pencher dans la même direction, Ford Motor, en particulier, promettant de sortir une fourgonnette commerciale EV l'année prochaine et une voiture de banlieue EV en 2011.

Même Toyota couvre ses paris, présentant un VE alimenté par batterie basé sur son iQ à quatre places et promettant de commencer à vendre une voiture de banlieue EV similaire aux États-Unis d'ici 2012. Mais Toyota a explicitement exclu d'abandonner la technologie hybride de sitôt, émettre une déclaration définitive à la veille du salon de Détroit appelant les hybrides son long terme coeur technologie du groupe motopropulseur.

La Prius 2010 disponible pour les consommateurs sera toujours équipée d'une batterie nickel-métal-hydrure (NiMH) et sans prise, mais Toyota dit qu'elle est prête à être branchée, conçue et conçue pour accepter un lithium plus léger et plus dense en énergie. -Batterie ionique qui peut être chargée à partir du réseau. Toyota produira également 500 Priuses rechargeables au lithium pour ses clients de location commerciaux et gouvernementaux à partir de la fin de l'année. La coentreprise Toyota-Panasonic Panasonic EV Energy fournira les batteries au lithium.

Le fait que la batterie rechargeable puisse être remplacée par une batterie hybride ordinaire suggère qu'elle sera relativement petite et que les Priuses rechargeables auront une autonomie électrique plus petite que la Volt et la BYD de fabrication chinoise. F3DM. Les véhicules rechargeables que Toyota a testés au Japon, en France, en Californie et au Royaume-Uni sont des Priuse équipées d'un deuxième bloc-batterie NiMH qui leur donne moins de 16 km d'autonomie en mode électrique.

Limiter la taille de la batterie est une décision consciente. Des études récentes suggèrent qu'une quantité limitée d'autonomie électrique uniquement peut être optimale pour les plug-ins, en particulier aux États-Unis, où la moitié de la production d'électricité est alimentée au charbon. UNE document de travail par des chercheurs de l'Université Duke, publié en novembre, prédit que les hybrides rechargeables stockant suffisamment d'électricité pour parcourir 40 miles avec une charge, comme la Chevy Volt, offriront peu ou pas de réduction des gaz à effet de serre par rapport aux hybrides conventionnels. De tels plug-ins à longue portée coûteront probablement plus cher au kilomètre, en raison du prix élevé des batteries lithium-ion nécessaires pour stocker l'électricité.

En revanche, rechercher qui sera livré aujourd'hui par Jeremy Michalek, ingénieur en mécanique et expert en conception de l'Université Carnegie Mellon, lors de la réunion du Conseil de recherche sur les transports de la National Academy of Sciences, constate que les plug-ins avec seulement 20 miles d'autonomie électrique sont susceptibles de surpasser les hybrides conventionnels en termes de coût et d'empreinte carbone – en supposant qu'ils soient chargés fréquemment.

C'est parce que la plupart des trajets sont courts. Selon le département américain des Transports, les véhicules circulant moins de 30 miles par jour représentent environ 60% des miles parcourus chaque année par les passagers-véhicules aux États-Unis. Pendant ce temps, les batteries sont lourdes. Michalek dit que les batteries enfichables, ainsi que le matériau structurel pour les supporter, pourraient augmenter considérablement le poids d'une voiture. Si vous transportez des piles que vous n'utilisez pas, vous dépensez plus d'argent et vous faites vraiment du mal à la planète, explique Michalek.

Etienne Plas, porte-parole européen de Toyota, a déclaré que trois Priuse rechargeables testées par des employés de la société d'électricité Électricité de France depuis novembre 2007 démontrent une amélioration significative de l'efficacité énergétique. En France, les premiers tests indiquent que pour des trajets d'une durée allant jusqu'à 25 kilomètres, nous constatons une efficacité énergétique jusqu'à 60 % meilleure qu'une Prius ordinaire, explique Plas. C'est assez significatif.

Plas dit que Toyota étudie toujours la fréquence à laquelle les conducteurs d'essai branchent leurs voitures - une variable qui, comme le note Michalek, aura un impact important sur l'efficacité énergétique réelle des plug-ins. Mais même les consommateurs qui ne se branchent jamais sont susceptibles de voir quelques profiter de la Prius bas de gamme, du moins lorsqu'ils roulent en ville. La Prius capte déjà l'énergie du freinage pour recharger la batterie. Selon Plas, cette énergie peut en fait épuiser une petite batterie en conduite stop-and-go. Avec la Prius actuelle, si vous êtes dans une circulation urbaine très dense et que vous continuez à freiner, vous ne pourrez pas capter toute l'énergie, dit-il.

De tels détails économiques et environnementaux pourraient faire la différence pour les constructeurs automobiles dans les mois et les années à venir, alors qu'ils cherchent à ramener les consommateurs dans les salles d'exposition. Les ventes d'automobiles aux États-Unis en novembre étaient de 37% inférieures à celles de 2007, selon la société de suivi de l'industrie Données automatiques . Les hybrides relativement chers ont été encore plus durement touchés, chutant de 53 % par rapport à novembre 2007.

Ce printemps, Toyota prévoit d'arrêter toute sa production japonaise pendant 11 jours afin de réduire la surabondance d'approvisionnement qui en résulte ; la plupart des constructeurs automobiles ont pris des mesures similaires. Mais Toyota reste convaincu que les prix élevés de l'essence seront de retour pour stimuler l'électrification continue de l'industrie dans son ensemble. Comme Irv Miller, vice-président des affaires environnementales et publiques chez Toyota Motor Sales USA, l'a déclaré à Detroit le week-end dernier, l'essence à quatre dollars le gallon de l'été dernier n'était pas une anomalie. C'était un bref aperçu de notre avenir.

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