Tout le monde peut programmer ce bras de robot bon marché en seulement 15 minutes

Une photo du bras du robot Eva

Les robots industriels ne sont pas bon marché - les robots haut de gamme peuvent coûter cher plus que 100 000 $ chacun . Il n'est donc pas surprenant que relativement peu de petites entreprises en possèdent un, et même les grandes entreprises ne les ont pas adoptés. aux tarifs auxquels vous vous attendez .

Automatique , une entreprise de robotique à Londres, pense pouvoir corriger ce retard d'adoption. Son bras robotique ne coûte que 7 500 $ et est vendu sous le nom d'Eva (oui, il porte le nom du robot de WALL-E ). La société espère élargir l'accès aux robots en se concentrant uniquement sur les fonctions les plus élémentaires dont les petites entreprises ont réellement besoin. Il est soutenu par 9,5 millions de dollars de plusieurs investisseurs, dont le géant de la robotique ABB.

Eva a été conçue pour une production à petite échelle. Il est suffisamment léger pour être transporté dans un sac à dos et suffisamment compact pour être posé sur un bureau. Plus important encore, il est conçu pour être facile à utiliser. Son logiciel peut fonctionner sur n'importe quel appareil et comprend des fonctions de glisser-déposer. Automata dit que n'importe qui peut apprendre à le programmer en seulement 15 minutes avec peu ou pas de formation.

Automatique

C'est important, car le plus grand obstacle pour les petites et moyennes entreprises n'est pas seulement le coût ponctuel du kit. C'est aussi la nécessité d'embaucher quelqu'un pour le maintenir et le programmer, explique Julie Shah, professeure associée au laboratoire d'informatique et d'intelligence artificielle du MIT.

Le coût initial relativement faible devrait également être attractif pour les petites entreprises, espère la société. Il a réussi à faire baisser les prix en contournant les voies de production traditionnelles, selon les fondateurs Mostafa ElSayed et Suryansh Chandra. Ils ont passé les quatre dernières années à concevoir, peaufiner et affiner le robot.

Mostafa ElSayed et Suryansh Chandra Automata

Plutôt que d'acheter des composants sur étagère auprès de l'un des deux fournisseurs externes potentiels, ils ont conçu la boîte de vitesses du robot à partir de zéro, en choisissant des pièces moins chères, selon la paire. Il y aura un compromis nécessaire entre le coût et la précision, mais Automata espère que son robot comblera un créneau à faible coût pour ses clients qui n'a pas été rempli auparavant.

La plupart de ces clients sont des fabricants de petite et moyenne taille issus d'une gamme d'industries établies, notamment la fabrication de métaux, l'électronique, les produits pharmaceutiques et l'emballage. Eva remplace les tâches manuelles simples et répétitives telles que les tests de produits, placer des choses sur des bandes transporteuses , tri, distribution et inspection, par exemple. Un client utilise Eva pour test téléphones intelligents.

En supprimant les fonctionnalités inutiles, dit Automata, il a réussi à rendre un appareil 80% égal en précision et en performances aux robots de renommée mondiale de grandes entreprises telles que Qui ou Yasakawa , mais à environ 20% du coût.

Mais la robotique est un domaine difficile à percer. La startup basée à Boston, Rethink Robotics, a dû fermer ses portes en octobre dernier, malgré ses machines incroyablement sûres et faciles à utiliser Sawyer et Baxter. Il sera difficile de survivre sans avoir accès à un important réseau de vente et de distribution, prévient Henrik Christensen, directeur de la Institut de robotique contextuelle à l'UC San Diego. Les automates pourraient également être menacés si l'une des grandes entreprises technologiques décide de s'implanter sur le territoire.

Pourtant, Automata pense que son attrait pour les petites entreprises peut l'aider à réussir là où d'autres ont échoué.

Les automates pourraient potentiellement avoir un impact important en poussant l'automatisation et la robotique vers les petites entreprises, dit Shah. C'est très excitant.

cacher