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Test : la tablette Nexus 7 de Google
Après la sortie de l'iPad en 2010, de nombreuses entreprises d'électronique ont tenté de profiter de l'engouement en se précipitant sur leurs propres tablettes, dont beaucoup exécutaient le logiciel Android de Google.
Prise en main : Le Nexus 7, doté du dernier système d'exploitation Android, connu sous le nom de Jelly Bean, est un excellent appareil pour son prix.
Mais à part Apple, seul Amazon a su se faire un nom sur le marché des tablettes. À 199 $, bien en deçà du prix de la plupart des autres concurrents, le Kindle Fire est devenu un succès auprès des consommateurs.
Google a prêté une attention particulière en marge, et maintenant il est prêt à se joindre à la fête avec la Nexus 7, une tablette qu'il a développée avec l'aide du fabricant d'ordinateurs taïwanais Asus. Le Nexus 7, annoncé cette semaine lors de la conférence annuelle des E/S de Google à San Francisco et dont la sortie est prévue en juillet, s'inspire beaucoup du Fire, de son écran de sept pouces à son prix de 199 $. Pourtant, bien que la Fire soit une excellente petite tablette, la capacité de Google à contrôler le matériel, les logiciels et l'écosystème d'applications rend la Nexus 7 encore plus performante. Et comme le Nexus 7 sera livré avec un crédit Google Play de 25 $, le prix ressemble vraiment plus à 174 $.
En apparence, la tablette de Google est sans fioritures : il n'y a pas de sortie HDMI ou de caméra arrière, par exemple. Mais l'appareil est solide et solide dans vos mains, avec un dos en plastique alvéolé et doux, deux boutons sur le côté droit (pour l'alimentation et le volume) et un écran lumineux et net. À 12 onces, il est plus léger que le Fire, qui pèse 14,6 onces. Il comprend également des capacités de communication en champ proche, donc dans les rares occasions où vous êtes avec quelqu'un qui a un appareil Android compatible NFC, vous pouvez vous transmettre directement du contenu comme des photos et des vidéos.
La combinaison de Jelly Bean, la dernière version d'Android, avec le processeur zippy quad-core Nvidia Tegra 3 fait du Nexus 7 une machine rapide. L'exécution d'applications et de jeux et la lecture d'émissions de télévision étaient fluides et rapides, et généralement sans accroc. La tablette est devenue chaude pendant que je l'utilisais, mais pas chaude.
Jelly Bean reflète un tas de changements, dont le plus notable est Google Now, la réponse de Google à l'assistant personnel d'Apple, Siri. Pour utiliser Google Now, appuyez simplement sur le bouton d'accueil virtuel en bas de l'écran et balayez vers le haut. Cela ouvre une page avec un champ de recherche et une série de cartes à l'écran que vous pouvez faire défiler pour voir des choses comme la météo et le trafic locaux, les entreprises à proximité, les rendez-vous du calendrier et des informations sur les vols ou les équipes sportives que vous avez déjà recherchées .
Google Now est censé devenir plus intelligent au fil du temps, il est donc trop tôt pour dire à quel point il pourrait être utile. J'aime l'idée d'un assistant personnel qui ne nécessite pas de directives explicites, cependant.
Google Now inclut également la commande vocale. Pour l'activer, dites simplement Google ; demandez des choses comme Quelle heure est-il à Singapour? ou Où est la station-service la plus proche ? et il répondra d'une voix féminine étonnamment humaine. S'il ne connaît pas la réponse, il le fera naturellement sur Google.
Même s'il semblait bien me comprendre, le système a encore besoin de travail pour effectuer des tâches. Lorsque vous posez une question, il la transcrit sur l'écran du Nexus 7, donc je sais qu'il a compris la commande Définir une alarme pour 15h30. demain. Pourtant, il a répondu en fixant une alarme à 15 h 30. ce même jour.
Jelly Bean permet de visualiser des cartes sans connexion Internet. Lorsque vous regardez une carte dans Google Maps, vous pouvez choisir Rendre disponible hors connexion dans un menu déroulant, déterminer la zone de la carte que vous souhaitez utiliser et la télécharger sur votre tablette (une version plus limitée de cette fonctionnalité est déjà disponible dans la version Android de Google Maps). Cette technologie semble cependant mieux adaptée à l'exploration urbaine que les longs trajets routiers, car la plus grande carte que j'ai pu télécharger était un peu plus petite que 60 sur 60 miles.
Jelly Bean introduit également une mise à jour intelligente de la fonctionnalité existante qui utilise la reconnaissance faciale pour déverrouiller l'appareil : il faut qu'un utilisateur cligne des yeux avant que la tablette ne se déverrouille. Ce n'est toujours pas si sûr, mais cela devrait rendre plus difficile pour quelqu'un de déverrouiller votre tablette avec une photo de votre visage (au lieu de cela, ils devraient peut-être utiliser un GIF clignotant). Parfois, la fonctionnalité ne fonctionnait pas, mais j'ai été impressionné par la fréquence à laquelle cela fonctionnait.
L'écran de la Nexus 7 a une résolution légèrement supérieure à celle de la Fire : 1 280 x 800 pixels, soit 221 pixels par pouce. C'est impressionnant, compte tenu du prix de la tablette. Un épisode de l'émission télévisée Fracasser que j'ai téléchargé à partir de l'application Android et du magasin de contenu numérique Google Play était excellent sur l'écran du Nexus 7, avec des couleurs riches, des niveaux de détail élevés et de bons angles de vision. Les vidéos diffusées via Wi-Fi à partir de YouTube étaient également très belles.
La tablette est également bonne pour la lecture. Il est facile à tenir dans une main pendant une période prolongée, et les pages Web s'affichent rapidement et sont faciles à lire. Les livres téléchargés sur Google Play semblaient nets.
L'appareil offre jusqu'à huit heures d'autonomie de batterie au cours de ce que Google qualifie d'utilisation active ; dans la courte période de test, je l'ai trouvé assez bien.
Si vous souhaitez écouter de la musique avec le Nexus 7, vous pouvez le brancher à une source externe ou brancher des écouteurs. Il y a un haut-parleur mince à l'arrière qui produit un son décent, mais il ne vous épatera pas. Il est également légèrement incrusté, ce qui signifie qu'il ne s'étouffe pas lorsque vous placez la tablette à l'arrière.
Aucune tablette n'est parfaite : la Nexus 7 est livrée avec huit gigaoctets de stockage interne, et il n'y a pas de fente pour carte microSD pour en ajouter plus. Ma collection de musique à elle seule occupe beaucoup plus de huit gigaoctets, je serais donc enclin à payer 249 $ pour obtenir la version 16 gigaoctets.
La tablette dispose également d'une caméra frontale pour les conversations vidéo, mais ce n'est pas très bon. J'ai essayé de me connecter avec un ami via Google Talk et Skype, et la qualité vidéo était mauvaise à chaque fois. Le son n'était pas génial non plus - lors d'une tentative de discussion, mon ami ressemblait à une version informatisée de l'une des voix d'adultes dans un dessin animé de Charlie Brown.
Soyons clairs : le Nexus 7 ne va probablement pas enlever beaucoup de parts de marché à l'iPad. Si vous voulez vraiment un iPad, vous allez en obtenir un (ou pleurnicher et mendier jusqu'à ce que quelqu'un en obtienne un pour vous). Mais si vous voulez une tablette sans trop vous engager financièrement, la Nexus 7 est le meilleur choix du marché. Parfois, il est payant d'être un peu en retard à la fête.