TED Jour 2 : Réalité augmentée, Pivot et Lasers anti-moustiques

Hier, le deuxième jour de TED10, a de nouveau offert aux participants un régime intellectuel déroutant mais enrichissant. Les technologies présentées, en particulier, couvraient le ridicule et le sublime.

Le sublime dérivé des LiveLabs de Microsoft (devenant rapidement la source de certains des travaux les plus innovants de Microsoft). Blaise Agüera y Arcas, l'architecte de Cartes Bing, a fait la démonstration d'une nouvelle fonctionnalité de Bing Maps, appelée Streetside Photos, qui combine cool-ly les photographies de rue conventionnelles offertes par Bing, les images de foule de Flickr, la vidéo en temps réel et la modélisation 3D de Photosynthé pour créer une réalité augmentée en 3D vraiment immersive de Seattle et de San Francisco. (Nous avons écrit à propos de Streetside Photos ici.) Agüera y Arcas est descendu de l'espace jusqu'à Seattle, a erré dans les rues de la ville, est entré dans un marché aux poissons et nous a montré ses amis de LiveLabs en train de gambader avec des crabes. (Une mauvaise blague de TED : nous savons maintenant que les chercheurs de Microsoft ont des crabes.) Enfin, il a levé les yeux dans le ciel nocturne pour regarder la surface de la lune et explorer les constellations. Il était intéressant de voir les technologies de cartographie d'images de Photosynth faire leur chemin dans Bing Maps. Agüera y Arcas avait fait une démonstration de Photosynth à TED en 2007 et avait séduit la conférence - mais il était difficile d'imaginer comment la technologie, aussi belle soit-elle, trouverait de vraies applications. Maintenant, nous savons.

Aussi sublime était une présentation de Gary Flake, le brillant fondateur et directeur de LiveLabs. (Génial mais modeste : sa page Web est Flakenstein.net , et il a, en fait, une ressemblance passagère avec le monstre de Frankenstein.) Flake a montré Pivot, une technologie qu'il mentionné n'aurait tout simplement pas été possible il y a cinq ans. Microsoft décrit Pivot de manière quelque peu assommante, ainsi :

Pivot est une technologie expérimentale qui permet aux utilisateurs de visualiser des données, puis de les trier, les organiser et les catégoriser de manière dynamique. Le résultat est que les corrélations, les exceptions et les tendances deviennent immédiatement apparentes d'une manière qu'elles ne peuvent pas voir lorsque les informations sont bloquées dans les lignes et les colonnes.

Mais ce que Flake montrait était extrêmement beau. Il a appelé les tuiles de chaque numéro jamais publié de Sports illustrés et a recherché ses histoires de manières originales et hautement visuelles. Plus frappant encore, il a visualisé les 500 pages les plus populaires de Wikipédia et a tiré de ses histoires des idées et des connexions qui n'auraient pas été facilement apparentes autrement. (Vous pouvez voir Pivot ici .)

La technologie ridicule a été présentée par Nathan Myhrvold, qui a demandé aux ingénieurs de Entreprises intellectuelles , son incubateur d'invention, a développé un système qui éliminerait les moustiques du paludisme en éliminant les insectes de l'air avec des lasers. (Honnêtement ! Vous pouvez télécharger l'explication sur Intellectual Ventures ici .) De peur que les TEDsters pensent que l'idée de vaincre le paludisme avec des lasers n'était que théorique, Myhrvold a ensuite fait une démonstration de la technologie sur scène : c'était difficile à voir, mais les petites lumières vertes tuaient apparemment les insectes.

La création de tout cela a apparemment pris des mois du temps de traitement du superordinateur d'Intellectual Ventures. Même Myhrvold a décrit la solution comme ce que nous appelons une idée de petit doigt (un clin d'œil, vraisemblablement, au Dr Evil). Le public de TED, qui aime Myhrvold et qui a une très grande tolérance pour les projets à l'esprit peu élevé, était perplexe. J'ai pensé : Nathan a gagné trop d'argent pendant son mandat en tant que CTO de Microsoft.

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