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Tatouages semi-permanents
Se faire encrer est un gros engagement. Que vous choisissiez soigneusement un design significatif ou que vous en ayez un sur un coup de tête ivre, les tatouages sont censés être permanents. En retirer un avec succès implique des milliers de dollars en chirurgie au laser, souvent avec plusieurs procédures. À la lumière de ces coûts, de nombreuses personnes se résignent à vivre avec un tatouage qu'elles ont dépassé ou choisissent de ne pas en avoir un en premier lieu.
Peinture fraiche: Les pigments bruns d'oxyde de fer et de bêta-carotène orange sont encapsulés dans de minuscules billes de polymère, en polyméthacrylate de méthyle (PMMA). Chaque perle mesure jusqu'à un micron de diamètre, soit environ un dixième de la taille d'une cellule moyenne.
Aujourd'hui, des scientifiques de la Harvard Medical School, de l'Université Brown et de l'Université Duke ont conçu des encres de tatouage sûres, permanentes et facilement amovibles, fabriquées à partir de minuscules microcapsules de pigments naturels. Les chercheurs disent que ces encres sont conçues pour être éliminées avec un seul traitement au laser, et elles peuvent également aider à réduire les réactions allergiques et autres problèmes de santé couramment rencontrés avec les encres traditionnelles.
Ce qui a conduit à cela était une frustration de voir des gens qui avaient des tatouages qui ne pouvaient pas être enlevés, ou qui nuisaient à leur santé, dit Rox Anderson , professeur de dermatologie à la Harvard Medical School. J'ai vu une patiente il y a quelques années, cette femme qui avait un tatouage rouge sur les lèvres, et elle a eu une telle réaction allergique que l'enflure dans la bouche était telle qu'elle ne pouvait pas manger, et nous avons dû lui retirer chirurgicalement les lèvres . Voir quelqu'un dont la vie a été fondamentalement gâchée par cela m'a fait avancer.
La Food and Drug Administration ne réglemente pas l'industrie du tatouage, et les encres peuvent contenir des métaux lourds et d'autres produits chimiques, selon le tatoueur qui mélange les couleurs. Souvent, les mêmes encres que celles utilisées pour l'impression et les peintures sont utilisées pour le tatouage, et certaines encres peuvent être cancérigènes. Alors que la plupart des gens ne souffrent d'aucun effet indésirable des tatouages, d'autres peuvent ressentir une inflammation autour de la zone, une sensibilité accrue à la lumière ou d'autres problèmes de santé.
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Voir un tatouage disparaître.
Pour lutter contre ces effets, le premier objectif d'Anderson était de trouver des pigments sûrs et biocompatibles. À ce jour, il a conçu des pigments noirs et bruns à base d'oxyde de carbone et de fer, et des pigments jaunes et oranges à base de bêta-carotène. Tous sont des substances non toxiques. Anderson expérimente également avec des colorants alimentaires pour façonner d'autres nuances. Cependant, il a constaté que la simple application de ces pigments directement sur la peau est loin d'être permanente, car les couleurs ont tendance à s'estomper après plusieurs jours. Anderson avait besoin d'un moyen d'empêcher les pigments d'être absorbés par le corps.
C'est pourquoi il a fait équipe avec Edith Mathiowitz , professeur de sciences médicales et d'ingénierie à l'Université Brown. Mathiowitz est spécialisé dans la microencapsulation, ou la conception de minuscules billes pour transporter les médicaments dans le corps et libérer leur contenu à des endroits spécifiques et à des moments spécifiques. Anderson s'est associé à Mathiowitz pour concevoir une microcapsule contenant ses pigments biocompatibles, ce qui les empêcherait de se décolorer dans la peau. Le test le plus important, explique Mathiowitz, consistait à trouver un matériau polymère à la fois non toxique et suffisamment clair pour que les pigments transparaissent.
Le défi est de savoir comment le rendre artistiquement attrayant pour les tatoueurs, explique Mathiowitz. Ils ne vont pas utiliser quelque chose de plus sûr, mais quelque chose dont ils aiment l'apparence. Il y a beaucoup d'art et de science impliqués.
Mathiowitz et Anderson ont trouvé un candidat idéal dans le polymère polyméthacrylate de méthyle, ou PMMA, un plastique transparent utilisé à l'origine comme alternative au verre qui s'est avéré non toxique dans les tissus humains. Le PMMA est désormais utilisé dans les lentilles de contact et les valves cardiaques, ainsi qu'en chirurgie esthétique pour lisser les rides et les cicatrices. Mathiowitz a conçu de minuscules billes de PMMA de taille nanométrique pour abriter les pigments biodégradables d'Anderson. Les chercheurs ont découvert que ces encres microencapsulées résistaient pendant des mois aux études sur les animaux.
Le dernier défi consistait à modifier les encres afin qu'elles soient facilement amovibles avec un seul traitement laser. Traditionnellement, pour enlever un seul tatouage, un dermatologue fait correspondre la longueur d'onde d'un laser à une couleur spécifique dans un tatouage. Le noir est le plus facile à cibler, car il peut absorber toutes les longueurs d'onde. Le laser décompose le pigment en particules plus petites, qui sont ensuite absorbées par le système immunitaire du corps. Étant donné que les artistes utilisent une large gamme de pigments et mélangent parfois les leurs, il est difficile de faire correspondre exactement un laser à une couleur donnée, c'est pourquoi plusieurs traitements sont souvent nécessaires pour effacer complètement un tatouage.
Pour contourner ce problème, Anderson a inséré une minuscule cible absorbant l'énergie dans chaque microcapsule, une substance qui semble noire. La cible est suffisamment petite pour ne pas affecter l'apparence de l'encre, mais suffisamment grande pour réagir à la lumière laser, de sorte que la perle se rompt et libère les pigments.
Ils enlèvent essentiellement l'individualisation, déclare Ranella Hirsch, présidente élue du Société américaine de dermatologie esthétique et de chirurgie esthétique . Et la simplicité et la beauté de cela réside dans la standardisation de l'encre.
Anderson a formé une société, Liberté-2 , pour commercialiser les encres, et il espère commercialiser la première génération d'encres microencapsulées l'année prochaine. Il ajoute que la conception ouvre des possibilités pour toute une gamme de tatouages spécialement programmés. Vous pouvez vous asseoir et penser à toutes sortes de choses, comme un tatouage à durée limitée, qui durerait trois ans puis disparaîtrait, ou des tatouages qui n'apparaissent que la nuit.