Système de communication de voiture à voiture pour obtenir un essai routier massif

Une technologie qui permettrait aux voitures de communiquer entre elles – pour aider à prévenir les accidents et améliorer la circulation – est sur le point d'être testée sur route dans le monde réel grâce à un nouveau financement du département américain des Transports.

Avertissement juste: Une voiture émet un avertissement pour s'arrêter à l'approche d'une prochaine intersection.

De nombreuses voitures haut de gamme sont déjà équipées de capteurs capables de repérer un véhicule dans l'angle mort du conducteur ou d'avertir que la voiture sort de sa voie. Cependant, ces technologies, qui utilisent des capteurs radar, laser ou vidéo, ont une vision limitée. Les communications de voiture à voiture pourraient fournir des avertissements encore plus avancés, par exemple, lorsqu'une voiture plusieurs véhicules devant vous freine soudainement.

Le mois dernier, le DOT a accordé 14,9 millions de dollars au Transportation Research Institute de l'Université du Michigan pour tester la technologie, connue sous le nom de communication de véhicule à véhicule et de véhicule à infrastructure. Le système à tester repose sur une communication radio dédiée à courte portée pour permettre aux voitures de se signaler et de recevoir des messages des équipements de circulation.

Le DOT estime que 80 pour cent des accidents graves pourraient être résolus par cette technologie. Il s'agit de la prochaine avancée majeure en matière de sécurité, comparable aux ceintures de sécurité, aux coussins gonflables et au contrôle électronique de la stabilité, a déclaré Scott Belcher, président et chef de la direction de la Société de transport intelligent d'Amérique , une organisation à but non lucratif fondée pour promouvoir les technologies automobiles avancées.

La technologie sera testée dans diverses situations; il alertera le conducteur lorsqu'il est dangereux de dépasser et lorsque quelqu'un s'approche d'une intersection à une vitesse qui pourrait provoquer une collision. Chaque voiture sera équipée d'une radio qui signale sa vitesse et sa direction, déterminées par GPS, aux autres voitures. Il enverra également ces informations aux équipements de circulation convenablement équipés.

L'Université du Michigan est en partenariat avec huit constructeurs automobiles, dont un certain nombre ont commencé à travailler en collaboration pour développer une plate-forme uniforme pour la mise en œuvre de la technologie en 1995. Ces constructeurs automobiles fourniront 64 voitures équipées de radios, tandis qu'un groupe supplémentaire de voitures ordinaires sera adapté. avec des appareils afin qu'ils puissent transmettre des signaux, ce qui représente un total d'environ 3 000 véhicules. Les chauffeurs seront recrutés parmi les 20 000 employés du centre médical de l'université.

Peter Sweatman , directeur du Transportation Research Institute, déclare qu'Ann Arbor est un banc d'essai idéal, car il s'agit d'une zone concentrée avec seulement trois artères centrales hors de la ville, ce qui rend probable que les voitures équipées se rencontreront régulièrement. La partie conduite durera un an, et les données seront collectées et pourront être utilisées par la National Highway Safety Traffic Administration du DOT pour décider, d'ici 2013, si la technologie présente suffisamment d'avantages pour être approuvée. Si elle est approuvée, la technologie serait déployée sur 10 ans, dit Sweatman.

Rester en contact: Une simulation montre des voitures et des feux de circulation en train de communiquer.

Nous pensons que cela se produira dans un proche avenir, déclare Nady Boules, directeur du laboratoire de recherche sur l'intégration électrique et des commandes chez General Motors.

Jim Keller, cadre supérieur et ingénieur chez Honda Research and Development, ajoute : Nous considérons que cette technologie a un énorme potentiel à l'avenir pour affecter la sécurité.

La Research and Innovative Technology Administration du DOT, qui supervise le programme, a publié la déclaration suivante sur le projet : Cette technologie a le potentiel de changer la donne en matière de sécurité. Les recherches de la NHTSA ont révélé que les technologies combinées de véhicule à véhicule et de véhicule à infrastructure ont le potentiel de résoudre environ 80 % de tous les scénarios d'accident de voiture sans détérioration.

Joe Stinnett, ingénieur de recherche en sécurité active pour Ford, est tout aussi enthousiaste. Il dit qu'en plus de prévenir les accidents courants, la technologie pourrait empêcher les embouteillages en gardant les voitures en phase les unes avec les autres. Mais il dit qu'un domaine clé qui doit être abordé est la sécurité. Les gens pourraient pirater le système, assis sur un pont avec leur ordinateur portable transmettant de fausses informations, prévient-il. Donc, un défi majeur sera de s'assurer que le réseau est sécurisé et que les mauvais comportements peuvent être identifiés, dit-il.

L'Europe est sur la même voie. En janvier 2011, la Commission européenne a lancé un test de terrain paneuropéen de trois ans sur sept sites à travers l'Europe pour garantir l'interopérabilité du système. L'effort comprend 40 constructeurs automobiles ainsi que des fournisseurs, des fabricants d'électronique et des instituts de recherche.

À mesure que la communication de véhicule à véhicule se généralise, elle pourrait même ouvrir la voie à une conduite entièrement autonome. Google a testé ses propres voitures autonomes en Californie. Jusqu'à présent, ces voitures ont parcouru 160 000 miles, mais elles reposent sur des capteurs coûteux. La communication de véhicule à véhicule pourrait permettre une conduite autonome beaucoup moins chère, dit Belcher. Il s'attend à ce que certaines fonctionnalités de conduite autonome puissent apparaître dans les flottes commerciales d'ici cinq ans. Mais il doute que la conduite entièrement autonome s'installe dans un avenir prévisible pour une raison clé : les Américains aiment contrôler leurs propres voitures, dit-il.

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