SXSW Jour 2 : Où es-tu ? Que faites-vous?

Il est 9h00. le samedi. Nous avons été coupés du cyberespace. Ce n'est pas bien.

Twitter vous permet d'envoyer des SMS à de grands groupes de personnes, et les panneaux Twitter de South by Southwest affichent ce que vous faites et où vous allez.
Crédit : Brad King

Je suis assis à l'extérieur de la salle de bal E, branché sur l'une des rares prises du quartier, et un par un, les gens me demandent si je suis connecté à Internet. Je ne suis pas. Ce n'est pas une réponse qu'ils aiment. Je n'aime pas non plus la réponse. Deux personnes s'assoient quand même, sortent leurs ordinateurs portables et branchent le leur à côté du mien. Quelques minutes plus tard, ils grognent et s'éloignent, ordinateurs portables toujours en main.

Personne n'a la moindre idée de ce qui ne va pas. Et nous ne savons pas où chercher des réponses.

Il y a un malaise qui vient d'être débranché, en particulier ici à la conférence interactive South by Southwest (SXSW), où vous passez autant de temps à assister à des panels que vous passez à réseauter. Retrouver les gens – et découvrir où ils vont être – devient ici un travail à temps plein.

Le samedi matin, le buzz des participants de longue date est qu'il y a 5 000 participants inscrits, le plus jamais. Les salles de bal et les grandes salles de panneaux sont conçues pour accueillir des centaines de personnes. Dans peu de temps, les salles seront toutes remplies à pleine capacité. Des salles de débordement ont été mises en place pour les conversations plus importantes. Passer d'une pièce à l'autre, ce qui nécessite parfois un voyage à la Harry Potter jusqu'au mystérieux troisième étage, accessible uniquement par deux ascenseurs et un escalator caché de l'autre côté du centre des congrès, c'est comme nager dans la mer. , avec des courants de personnes et des ondulations qui vous guident.

Les foules dans l'espace réel ne sont qu'un inconvénient de la vie. Chaque panneau (chaque interaction) est complété par des personnes utilisant des ordinateurs portables et des appareils Web mobiles. Lorsqu'il est possible d'accéder à Internet, les participants continuent de communiquer et de surfer sur la conférence même en attendant… en attendant… en attendant l'arrivée des ascenseurs.

Il y a aussi Twitter , une application Web qui permet aux gens d'envoyer des messages texte à de grands groupes en même temps. Les utilisateurs s'inscrivent au service ; ils peuvent ensuite recevoir des notes de leurs amis, un peu comme une liste d'amis par messagerie instantanée, ou ils peuvent vérifier l'un des téléviseurs grand écran ici au centre des congrès où les messages Twitter défilent.

À l'heure actuelle, cependant, il n'y a pas de connexion Internet, et c'est un problème. Je retrouve Hugh Forrest, le responsable du festival interactif, qui m'assure que le réseau sans fil sera rétabli en fin d'après-midi.

Il est ironique que 5 000 digerati câblés et en réseau doivent encore trouver des informations à l'ancienne : ils recherchent un autre humain.

Le niveau de frustration mijotait au quatrième étage. Il y avait sûrement des données qui pouvaient être transformées en informations utiles qui pourraient nous aider tous à comprendre pourquoi le réseau était en panne. En fait, nous savons que les données existent quelque part, ce qui les rend d'autant plus frustrantes. Si l'accès Internet de mon père tombe en panne, il suppose que ce sera réparé. Si mon Internet tombe en panne, je suppose que je peux faire quelque chose pour le réparer.

Mais cela nécessite que les données soient transformées en informations en temps réel – et cela suppose que le cyberespace, qui a supprimé les barrières géographiques de la communication, puisse rattacher ma position aux informations dont j'ai besoin.

Le balisage, bien sûr, est l'un des principaux moyens de transformer ces données en informations avec les applications Web 2.0. Le débat, cependant, est de savoir si les entreprises doivent utiliser des taxonomies, qui sont des systèmes de nommage créés au niveau central, ou des folksonomies, qui sont des systèmes de nommage créés par l'utilisateur.

Des sites tels que Flickr et del.icio.us permettent à la base d'utilisateurs de créer des balises pour le contenu, ce qui permet la création de regroupements ad hoc. Le problème avec les folksonomies vient des groupements. Si une personne étiquette ses images de chiens et une autre étiquette ses images de chiens, les ordinateurs ne peuvent pas nécessairement rassembler ces images. Cependant, les taxonomies descendantes sont susceptibles d'éloigner les utilisateurs, en particulier s'ils doivent rechercher la balise correcte à utiliser pour les images et autres données qu'ils ont créées. Peut-être qu'ils ne veulent pas utiliser de chiens pour des photos de l'animal de compagnie, Rover.

En discutant du chevauchement des systèmes d'étiquetage de folksonomie et de taxonomie, George Oates, concepteur principal sur Flickr, a décrit l'émergence d'une approche intégrée des données folkloriques et taxonomiques. Des sites tels que Flickr recherchent des modèles au sein de leur base d'utilisateurs (la folksonomie), puis créent des groupes autour des balises les plus populaires tout en incorporant les balises les moins utilisées. Cela permet aux ordinateurs de créer des groupes plus importants en incorporant une taxonomie développée de manière centralisée.

C'est une taxonomie en constante évolution, cependant, et qui doit être mise à jour régulièrement ; Cependant, les ordinateurs ne sont pas très bons pour analyser la pensée humaine.

Une fois que cette information est étiquetée, cependant, elle doit être transformée en quelque chose qui est utilisable par les gens ; sinon, tout le marquage et le tri dans le monde ne feront pas beaucoup de bien à ces données.

Les développeurs et programmeurs Web utilisent des technologies de cartographie pour accéder à ces informations d'une manière à laquelle nous n'avons jamais pensé. OpenStreetMap , par exemple, utilise les appareils GPS des services de messagerie pour cartographier les modèles de trafic et aider ces services à réévaluer la façon dont ils livrent les colis.

L'une des présentations les plus intéressantes - et potentiellement la plus effrayante à la lumière des révélations selon lesquelles le FBI et la NSA ont outrepassé leurs limites en matière de collecte d'informations - est Biocartographie , un projet artistique qui utilise le GPS et des appareils d'enregistrement du stress pour suivre les niveaux de stress dans une ville. Vous pouvez imaginer une époque où les forces de l'ordre déploient des policiers en fonction des niveaux de stress.

Les digerati ne s'inquiètent pas pour l'État policier. Selon Peter Rojas d'Endgadget, qui a pris la parole lors d'un panel d'ouverture, les digerati souhaitent que tout le monde puisse marquer les données et créer des cartes en temps réel afin que les utilisateurs puissent transformer les données en informations localisées.

Si nous avions accès aux données sur la connectivité sans fil dans la région (que nous pourrions toujours obtenir avec un téléphone intelligent avec accès en ligne via un réseau propriétaire géré par, disons, Sprint), nous pourrions marquer ces informations pour afficher les points chauds du centre-ville d'Austin. et partagez les informations avec les autres participants de SXSW. À terme, nous aurions un flux d'informations géolocalisé et en temps réel qui répondrait à la question que tout le monde se pose : quand serons-nous de nouveau en ligne ?

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