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Suivi du trafic avec les téléphones portables
Des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley espèrent que les conducteurs équipés de téléphones intelligents compatibles GPS les aideront à collecter des données de trafic plus précises et à jour. À partir de lundi, les volontaires de la région de la baie de San Francisco et des environs de Sacramento seront invités à participer à un programme pilote en téléchargeant un logiciel qui suit leurs mouvements et transmet ces informations, via le réseau téléphonique, à un serveur de l'université. En retour, les volontaires recevront des informations trafic personnalisées sur leur téléphone portable.
L'idée est simple, dit Alex Bayen , professeur de génie civil et environnemental à l'université. Les téléphones intelligents avec GPS collectent les données d'un trajet régulier et les envoient à un système central, dit-il. Le système place les données dans un modèle mathématique qui estime le trafic en temps réel, puis le retransmet à Internet et aux téléphones.
Le modèle des chercheurs combine des données de trafic collectées à partir de capteurs routiers statiques ainsi que de téléphones portables de volontaires. Les participants recevront des informations personnalisées telles que des estimations de temps de trajet et des vitesses de circulation le long des itinéraires pertinents.
La surveillance du trafic n'a rien de nouveau. Des entreprises telles qu'Inrix et Navteq accumulent des données de trafic à l'aide de capteurs intégrés dans les rues et dans les postes de péage, et à partir de capteurs GPS sur des véhicules comme les camions de livraison et les taxis FedEx. Ces informations sont transmises aux systèmes de navigation embarqués et utilisées par des sites Web tels que Google Maps, Mapquest et traffic.com pour fournir des données de trafic en direct.
Mais le problème avec les systèmes existants, dit Bayen, est qu'ils ne prennent en compte que certaines routes. Les capteurs de trafic routier montrent assez bien les conditions de circulation sur autoroute, dit-il, mais ne montrent pas les conditions sur de nombreuses routes secondaires. Le projet de Berkeley, appelé Millénium mobile , fusionnera les données des capteurs statiques fournies par Navteq avec les données des téléphones portables de (espérons-le) des milliers de conducteurs à travers la région de la baie. Une partie de l'objectif du projet, explique Bayen, est de mieux comprendre comment utiliser les données de trafic collectées par les téléphones portables - essentiellement un réseau de capteurs géants - pour la prévision du trafic.
Le logiciel Mobile Millennium a été rendu public lors d'une conférence de presse à laquelle ont assisté Bayen et des représentants de Nokia (qui a récemment acquis Navteq), le Centre californien pour les transports innovants , et les départements des Transports de Californie et des États-Unis. Le logiciel fonctionne sur des téléphones portables compatibles Java avec une puce GPS. Cela inclut le combiné N95 de Nokia et le BlackBerry Pearl 8110, mais pas, actuellement, l'iPhone d'Apple. Les chercheurs recommandent aux personnes qui utilisent le logiciel d'avoir un forfait de données illimité, car de grandes quantités de données doivent être diffusées à partir de chaque téléphone.
Pour certains utilisateurs, la confidentialité sera une préoccupation plus sérieuse, et les chercheurs sont conscients que le succès dépend du fait que les personnes se sentent suffisamment en sécurité pour participer. Bayen dit que le logiciel supprime automatiquement les informations d'identification des données téléchargées depuis chaque téléphone. De plus, au lieu de transmettre des données en permanence, les appareils ne transmettent des données que lorsqu'ils passent par des emplacements GPS préprogrammés, que les chercheurs appellent lignes de voyage virtuelles . Cela sépare les données de circulation de l'identité d'un conducteur ou de son véhicule sans nuire à la qualité des données collectées, explique Bayen.
Scott Sedlik, vice-président du marketing produit chez Inrix, affirme que les lignes de trajet virtuelles sont une solution intelligente au problème de la confidentialité. D'un point de vue technologique, nous pensons qu'ils font une mise en œuvre créative, dit-il.
Sedlik pense que les téléphones compatibles GPS joueront finalement un rôle important dans l'acquisition de données de trafic plus utiles, mais il prévoit également certains défis. Il souligne que certaines personnes seront toujours réticentes à télécharger leurs informations de localisation sur un serveur distant. Un autre problème, note-t-il, est qu'une application comme celle-ci consomme énormément de batterie.
Bayen convient que le GPS peut réduire rapidement la durée de vie de la batterie et recommande aux volontaires de brancher leur téléphone pendant qu'ils conduisent. Néanmoins, il espère que la perspective de recevoir de bien meilleures données de trafic encouragera de nombreuses personnes à essayer le logiciel.