Startup permet aux magasins de détail de suivre les acheteurs comme le font les sites Web

Pour avoir une idée du temps que les clients passent dans ses centres commerciaux, John Smith, un pionnier des années 60 du centre commercial moderne, se promenait dans le parking et sentait si les capots des voitures étaient chauds ou froids.

La technologie de mesure des tendances du trafic piétonnier dans les magasins physiques s'est améliorée depuis lors, mais pas de beaucoup. Et il a été largement éclipsé par les détaillants en ligne, qui peuvent facilement utiliser des logiciels, tels que Google Analytics , pour obtenir des rapports détaillés sur chaque clic de leurs visiteurs.

Aujourd'hui, une paire formidable - le petit-fils de John Smith, Will Smith, et le co-créateur de Google Analytics, Scott Crosby - dirigent une startup qui vise à apporter la rigueur des métriques pour les sites Web au monde physique, en commençant par les magasins de détail. En récupérant les identifiants d'appareils mobiles uniques que les smartphones émettent lorsqu'ils reconnaissent le réseau Wi-Fi d'un magasin, le logiciel de l'entreprise peut évaluer des statistiques généralement difficiles à suivre, telles que le pourcentage de passants qui entrent dans un magasin, la durée moyenne du temps qu'ils passent à l'intérieur et la fréquence des visites répétées.

Nous essayons de rendre le monde lisible par machine, déclare Crosby, qui a quitté Google en 2010 pour devenir directeur de l'exploitation de la société basée à Palo Alto, en Californie, Euclide . La plupart des magasins utilisent encore des presse-papiers et des sélecteurs, dit-il.

La technologie d'Euclide est relativement simple. Une entreprise installe les capteurs d'Euclid ou, si elle fournit déjà le Wi-Fi de l'un des quelques principaux fournisseurs de services, télécharge des logiciels sur son réseau. Il peut ensuite détecter tous les appareils grand public compatibles Wi-Fi et à portée du magasin. Lorsqu'un appareil envoie une requête ping au réseau Wi-Fi, même s'il ne se connecte pas, le logiciel collecte l'ID de l'appareil. Il mesure également la force du signal Wi-Fi pour décider si la personne portant l'appareil est à l'intérieur ou à l'extérieur de la porte.

Tout comme dans le monde en ligne, où les tendances du trafic renseignent sur la présentation d'un site Web ou sur les produits qui accueillent en premier les acheteurs potentiels, ces données sont destinées à influencer les décisions commerciales.

L'un des plus de 30 clients de l'entreprise est Philz Coffee, une chaîne de café populaire de la région de la baie de San Francisco. Le PDG Jacob Jaber a installé un capteur Euclid dans chacun de ses 11 magasins et vérifie les données, présentées dans un style similaire à un rapport Google Analytics, environ toutes les deux semaines. Il a appris que les clients du magasin de l'Université de Californie à Berkeley passent en moyenne 42 minutes à l'intérieur. Il aurait peut-être deviné qu'ils passaient plus de temps dans ce magasin que dans les autres cafés Philz, mais il ne réalisait pas combien de temps. Sachant cela, il a pensé à changer l'agencement et le mobilier du magasin pour le rendre plus confortable.

Euclid ne divulguera pas encore d'autres clients, qui paient 200 $ par mois par emplacement pour le logiciel, mais il indique que les chaînes nationales en font partie. Selon l'entreprise, un grand détaillant de meubles était auparavant en mesure de surveiller la fréquence des visiteurs uniquement en examinant les achats par carte de crédit. Avec le logiciel d'Euclid, il s'est rendu compte que les clients visitaient en moyenne trois fois avant de faire un achat. Un autre client, dit Crosby, a été surpris de constater que le catalogue qu'il envoyait par la poste depuis des années ne semblait avoir aucun effet perceptible sur les visites dans ses magasins.

La technologie a des limites que les méthodes existantes de surveillance des clients n'ont pas. Bien que les technologies de type tourniquet telles que la surveillance vidéo ou les tapis de pression ou les capteurs infrarouges à la porte ne puissent pas capturer les mêmes mesures et tendances détaillées, elles peuvent fournir de meilleurs chiffres de trafic globaux, car, comme l'estime Crosby, seulement environ 50 pour cent des personnes vivant dans les zones urbaines ont des smartphones et ont le Wi-Fi activé. Et certains magasins acquièrent aujourd'hui plus de connaissances sur les acheteurs grâce à des applications de fidélité ou de récompenses sur les appareils mobiles, bien que ces données riches soient capturées sur relativement peu d'acheteurs, car elles les obligent à installer l'application d'un magasin et à l'utiliser.

Bien qu'Euclid code les identifiants des appareils pour les rendre anonymes et ne collecte pas d'informations personnelles, les consommateurs peuvent toujours avoir des problèmes de confidentialité concernant le suivi. Euclid essaie de résoudre ce problème en exigeant des magasins qu'ils affichent un panneau informant les acheteurs de la technologie - le panneau indique que les gens peuvent se retirer en visitant une certaine page Web. S'ils le font, le système saura les ignorer lorsqu'il détectera l'ID de leur appareil.

À terme, si davantage d'entreprises adoptent le logiciel d'Euclid, cela pourrait conduire à des données démographiques encore plus détaillées. Par exemple, si les entreprises acceptent de partager ces données, Euclid pourrait être en mesure de dire à un magasin que bon nombre de ses clients visitent également des grands magasins haut de gamme, une information qui pourrait éclairer sa publicité.

Le PDG de Philz Coffee, Jaber, a déclaré que le logiciel avait confirmé que ses emplacements les plus fréquentés se trouvaient dans des zones combinant des résidences et des bureaux. Ce sera là qu'il cherchera à ouvrir de nouveaux emplacements. Actuellement, le commerce de détail est légèrement aveuglé. Cela permet de combler une lacune, dit-il. Il a mis des chiffres à l'observation.

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