Starbucks réagit au changement climatique, avec des résultats mitigés

Si les températures se réchauffent aux rythmes prévus, 80 pourcent de terres dans certaines régions du Brésil et d'Amérique centrale actuellement utilisées pour cultiver le type de café le plus populaire, l'arabica, deviendront impropres à la culture d'ici 2050, selon une étude du Centre international d'agriculture tropicale. Globalement un 50 pourcent une baisse est prévue sur la même période. Le résultat le plus probable serait une baisse de la quantité et une hausse des prix.

En plus de dévaster les communautés agricoles dépendantes de la récolte, les acheteurs de café pourraient très bien être contraints de constituer une nouvelle liste de fournisseurs de grains et d'établir de nouvelles voies d'approvisionnement, un changement coûteux et compliqué. Votre approvisionnement en café tel que vous le connaissez est définitivement en danger, déclare Bambi Semroc, qui travaille sur les questions de café et de changement climatique au Centre pour le leadership environnemental dans les affaires de Conservation International.

C'est pourquoi l'une des entreprises les plus préoccupées par le changement climatique est Starbucks, qui est le plus gros vendeur de café au monde. Starbucks a répondu à la fois en travaillant avec les agriculteurs pour améliorer leur capacité à cultiver du café dans un climat qui se réchauffe et en essayant de réduire l'impact environnemental de l'entreprise. Les efforts agricoles progressent mais sont loin d'être une solution globale. Les tentatives de réduction des émissions globales de gaz à effet de serre de Starbucks se sont heurtées à encore plus de problèmes.

Depuis plus d'une décennie, l'entreprise a cultivé un réseau d'agriculteurs du monde entier qui cultivent leurs haricots sous un ensemble de normes qui comprennent l'utilisation de l'ombre et la conservation des arbres pour protéger les cultures et la gestion des risques liés aux ravageurs et aux maladies provoqués par les changements climatiques. Aujourd'hui, 99 % de son café, soit plus de 400 millions de livres chaque année, est conforme à ces normes, rapporte la société.

En 2013, Starbucks a même acheté sa propre ferme de café au Costa Rica et l'a transformée en laboratoire pour tester les pratiques de culture du café et développer des plantes qui peuvent prospérer à des températures plus chaudes.

La région de culture du café s'étend comme une ceinture autour de l'équateur, à travers plus de 50 pays, dont le Vietnam, l'Indonésie, le Brésil et la Tanzanie. La hausse des températures moyennes dans bon nombre de ces pays a déjà commencé à réduire les rendements des caféiculteurs . reste de feuille et d'autres maladies nuisibles sont également arrivées dans les plantations de café qui n'en ont pas souffert historiquement, car leurs climats ont changé, endommageant gravement les cultures.

Certaines expérimentations sur le café portent peut-être leurs fruits, mais pas encore à grande échelle dont Starbucks aurait besoin. Lors d'une première expérience, en 2014, l'entreprise a vendu un petit lot (seulement 170 sacs) d'un variété de café il s'est développé avec une coopérative du Costa Rica qui est plus résistante aux infestations fongiques, mais qui a aussi une croissance plus lente et un rendement plus faible.

La même année, après que les agriculteurs du Chiapas, au Mexique, aient perdu 60 % de leur production de café à cause de la rouille des feuilles suite à l'augmentation de la température et des pluies, Starbucks Mexico a commencé à distribuer des plants de café sélectionnés pour résister à la rouille dans la région. D'ici la fin de l'année prochaine, Starbucks aura fait don de 20 millions de plants aux agriculteurs touchés par le champignon. Il partage ouvertement sa formule pour la sélection des plantes.

L'entreprise espère également qu'en offrant un soutien financier et des conseils aux agriculteurs sur la façon dont ils peuvent augmenter leur productivité en élaguant mieux leurs arbres existants ou en remplaçant ceux-ci, ils pourront les aider à réussir dans un environnement plus difficile.

Réduire ses propres émissions de carbone semble avoir été encore plus difficile. En 2008, l'entreprise s'est fixé un objectif ambitieux de réduire sa consommation d'énergie de 25 % dans ses magasins appartenant à l'entreprise, mais après quelques premiers succès, les émissions ont commencé à augmenter ces dernières années, passant d'un peu plus d'un million de tonnes métriques en 2012 à 1 258 092 tonnes métriques. tonnes en 2014, provenant principalement de l'énergie utilisée dans ses magasins, ses bureaux et ses usines de torréfaction.

L'une des raisons est la décision de l'entreprise d'ajouter des aliments chauffés au menu. Cela nécessite plus de réfrigération et de fours, et plus d'énergie. Bien que cela ait entravé les objectifs environnementaux à long terme de Starbucks, la société affirme qu'elle travaille à l'amélioration de l'efficacité du four, et les investisseurs adorent cette stratégie, qui a permis d'augmenter considérablement les bénéfices.

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