SOTU 2016 : L'héritage énergétique et climatique d'Obama

Lorsqu'il prononcera ce soir son dernier discours sur l'état de l'Union, le président Barack Obama ne manquera pas d'aborder un sujet dont il a fait la pierre angulaire de son second mandat : ​​le changement climatique.

Le président Barack Obama et le vice-président Joe Biden inspectent des panneaux solaires à Denver, au Colorado.

Le changement climatique fait en fait référence à un fourré de questions interdépendantes, allant de la réduction des émissions de carbone au financement de l'innovation technologique verte en passant simplement par le fait que les membres du Congrès conviennent que le changement climatique est réel.

Obama a de quoi être fier. Sa réalisation phare, bien sûr, a été d'aider les États membres des Nations Unies à signer l'accord de Paris sur le changement climatique en décembre. De nombreux pays, y compris de grands pollueurs comme l'Inde et la Chine, ont déjà montré des signes qu'ils étaient sur la voie de changer leur régime énergétique, mais l'accord a le potentiel de devenir un véritable changement historique dans l'économie mondiale de l'énergie. Afin de respecter la part américaine du marché, Obama implorera sans aucun doute le Congrès de l'approuver avant de quitter ses fonctions.

Ses réalisations moins connues sont, à certains égards, encore plus impressionnantes. Sous la direction d'Obama, le ministère de l'Énergie a créé l'incubateur de technologies propres ARPA-E, qui a financé des centaines de millions de dollars dans des technologies énergétiques de pointe, dont beaucoup ont fait des progrès sur le marché libre. Et tandis que l'on parle beaucoup du parc américain de réacteurs nucléaires qui vieillit rapidement, le DOE a récemment annoncé un programme de soutien aux quelque 50 démarrages nucléaires nord-américains.

Il reste beaucoup à faire. Des défis juridiques et du Congrès majeurs sont en vue pour la Clean Power Act, qui vise à réduire les émissions des centrales électriques à travers le pays. En cas de succès, ces défis pourraient annuler une grande partie des progrès pour lesquels Obama s'est battu. Mais même les entreprises américaines se réchauffent à la perspective d'objectifs d'émissions clairement définis et d'une réglementation de l'énergie, et l'élan semble être avec Obama.

Alors qu'il monte sur le podium ce soir, attendez-vous à ce que le président fasse de son mieux pour inspirer le Congrès et le reste du pays à continuer là où il s'arrêtera bientôt. Certains défenseurs du climat pensent même que le changement climatique pourrait devenir un facteur important à l'élection présidentielle de 2016. Si tel était le cas, ce serait une première pour un problème qui s'est traditionnellement classé au bas des préoccupations des électeurs - un changement des plus spectaculaires en effet.

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