Snapchat sera-t-il aussi éphémère que ses photos ?

À la fin de l'année dernière, j'ai fait disparaître Snapchat, l'application populaire de messages disparus, de mon smartphone.

En 2013, j'étais accro : j'ai envoyé 20 000 clichés en l'espace de deux mois. Mes amis et moi utilisions principalement Snapchat pour nous envoyer des photos de chats ou des selfies rehaussés d'embellissements dessinés à la main lorsque nos conférences universitaires devenaient ennuyeuses. Parfois, nous scannions aussi secrètement les listes de meilleurs amis pour voir qui claquait le plus souvent avec qui (je peux vous assurer que c'était un moyen extrêmement précis de savoir qui sur le campus était sur le point de commencer à sortir ensemble).

Plusieurs années plus tard, cependant, l'interface utilisateur de l'application est devenue trop occupée. Les Snap Stories de mes amis, qui sont essentiellement des mises à jour de statut sous forme d'image ou de vidéo, prenaient trop de temps à charger et devenaient de plus en plus difficiles d'accès, car Snapchat les avait enterrées sous de nouveaux contenus et publicités multimédias. Et l'application semblait vider de plus en plus la batterie de mon téléphone.

Mais tout cela n'a rien à voir avec le plus gros défaut de Snapchat : même si son créateur, Snap, a récemment déposé une demande d'offre publique initiale, l'application n'a toujours pas trouvé le moyen de se rendre indispensable. Près de six ans après sa création, il n'est ni un outil de communication nécessaire ni une source d'information fiable. Et ce n'est même plus très amusant, maintenant que la nouveauté de masquer les selfies avec des filtres farfelus s'est dissipée.

Snapchat aura toujours l'honneur d'être le pionnier des médias éphémères, mais être le premier n'est pas toujours suffisant.

Quand Instagram a lancé sa fonctionnalité Stories en août 2016, cela ressemblait au début à une imitation bon marché de la fonctionnalité Snapchat du même nom. Mais cela a rapidement prouvé que non. Il n'a fallu que cinq mois aux histoires Instagram pour gagner les 150 millions d'utilisateurs quotidiens qu'il a fallu un peu plus de cinq ans à Snapchat pour accumuler - et oui, je suis maintenant l'un d'entre eux.

Cela peut être dû en partie au fait qu'Instagram a eu un travail plus facile dès le départ. Au départ, il avait simplement besoin de convaincre ses utilisateurs existants - qui sont 400 millions chaque jour, contre 158 millions pour Snapchat - de profiter d'une nouvelle fonctionnalité, déjà familière à ceux qui utilisaient également Snapchat. Snapchat, d'autre part, devait non seulement attirer ses utilisateurs à partir de rien, mais aussi les persuader d'utiliser un outil qui ne ressemblait à rien d'autre à l'époque.

Quoi qu'il en soit, six mois après le lancement de Stories, Instagram gagne désormais au jeu de Snapchat, et ce n'est pas à cause de son avantage de départ. Je pense que c'est simplement parce que la plate-forme d'Instagram pour les histoires qui disparaissent est meilleure.

Avec Instagram Stories, les photos et les vidéos sont beaucoup plus claires et nettes, et plus généralement, il est tout simplement plus facile de trouver des personnes sur Instagram que sur Snapchat. Vous n'avez pas besoin de connaître un nom d'utilisateur spécifique ; vous pouvez très facilement rechercher des personnes et des entreprises à suivre - et recevoir des histoires - simplement en tapant leur nom réel.

Mais que davantage de milléniaux fuient Snapchat pour Instagram n'a peut-être même pas beaucoup d'importance, car les deux plates-formes peuvent être confrontées à un problème encore plus important : et s'il s'avérait que la disparition de photos et de vidéos n'était qu'une autre mode numérique ?

En fin de compte, ce ne serait qu'un obstacle sur la route pour Instagram, propriété de Facebook, qui pourrait redevenir une plate-forme de partage de photos et de vidéos toujours là. Snapchat, quant à lui, n'a pas de base sur laquelle se rabattre. J'ai le sentiment que si les autres s'ennuient autant que moi avec les offres de Snapchat, la plus grande image qui disparaît de toutes pourrait finir par être l'entreprise elle-même.

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