Six façons dont les drones révolutionnent l'agriculture

fourni par PricewaterhouseCoopers

Les véhicules aériens sans pilote (UAV), mieux connus sous le nom de drones, sont utilisés à des fins commerciales depuis le début des années 1980. Aujourd'hui, cependant, les applications pratiques des drones se développent plus rapidement que jamais dans une variété d'industries, grâce à des investissements robustes et à l'assouplissement de certaines réglementations régissant leur utilisation. En réponse à l'évolution rapide de la technologie, les entreprises créent de nouveaux modèles commerciaux et opérationnels pour les drones.

La valeur adressable totale des solutions alimentées par des drones dans toutes les industries concernées est importante - plus de 127 milliards de dollars, selon un récent Analyse PwC . Parmi les domaines les plus prometteurs figure l'agriculture, où les drones offrent la possibilité de relever plusieurs défis majeurs. Alors que la population mondiale devrait atteindre 9 milliards de personnes d'ici 2050, les experts s'attendent à ce que la consommation agricole augmente de près de 70 % au cours de la même période. De plus, les phénomènes météorologiques extrêmes se multiplient, créant des obstacles supplémentaires à la productivité.

Les producteurs agricoles doivent adopter des stratégies révolutionnaires pour produire de la nourriture, augmenter la productivité et faire de la durabilité une priorité. Les drones font partie de la solution, ainsi qu'une collaboration plus étroite entre les gouvernements, les leaders technologiques et l'industrie.

Six options pour les drones agricoles

La technologie des drones donnera à l'industrie agricole une cure de jouvence de haute technologie, avec une planification et une stratégie basées sur la collecte et le traitement de données en temps réel. PwC estime le marché des solutions alimentées par des drones dans l'agriculture à 32,4 milliards de dollars. Voici six façons dont les drones aériens et terrestres seront utilisés tout au long du cycle de culture :

1. Analyse du sol et du terrain : Les drones peuvent jouer un rôle déterminant au début du cycle de culture. Ils produisent des cartes 3D précises pour une analyse précoce du sol, utiles pour planifier les modèles de plantation de semences. Après la plantation, l'analyse du sol par drone fournit des données pour l'irrigation et la gestion du niveau d'azote.

2. Plantation : Les startups ont créé des systèmes de plantation de drones qui atteignent un taux d'adoption de 75 % et réduisent les coûts de plantation de 85 %. Ces systèmes projettent des gousses avec des graines et des nutriments végétaux dans le sol, fournissant à la plante tous les nutriments nécessaires pour maintenir la vie.

3. Pulvérisation des cultures : Les équipements de mesure de distance - échos ultrasonores et lasers tels que ceux utilisés dans la méthode de détection et de télémétrie de la lumière, ou LiDAR - permettent à un drone d'ajuster l'altitude à mesure que la topographie et la géographie varient, et ainsi d'éviter les collisions. Par conséquent, les drones peuvent scanner le sol et pulvériser la bonne quantité de liquide, moduler la distance par rapport au sol et pulvériser en temps réel pour une couverture uniforme. Le résultat : une efficacité accrue avec une réduction de la quantité de produits chimiques pénétrant dans les eaux souterraines. En fait, les experts estiment que la pulvérisation aérienne peut être effectuée jusqu'à cinq fois plus rapidement avec des drones qu'avec des machines traditionnelles.

4. Suivi des cultures : De vastes champs et une faible efficacité dans la surveillance des cultures constituent ensemble le plus grand obstacle de l'agriculture. Les défis de surveillance sont exacerbés par des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles, qui augmentent les risques et les coûts de maintenance sur le terrain. Auparavant, l'imagerie satellitaire offrait la forme de surveillance la plus avancée. Mais il y avait des inconvénients. Les images devaient être commandées à l'avance, ne pouvaient être prises qu'une fois par jour et étaient imprécises. De plus, les services étaient extrêmement coûteux et la qualité des images souffrait généralement certains jours. Aujourd'hui, les animations de séries chronologiques peuvent montrer le développement précis d'une culture et révéler les inefficacités de la production, permettant une meilleure gestion des cultures.

5. Arrosage : Les drones équipés de capteurs hyperspectraux, multispectraux ou thermiques peuvent identifier les parties d'un champ qui sont sèches ou qui nécessitent des améliorations. De plus, une fois la culture en croissance, les drones permettent le calcul de l'indice de végétation, qui décrit la densité relative et la santé de la culture, et montre la signature thermique, la quantité d'énergie ou de chaleur émise par la culture.

6. Bilan de santé : Il est essentiel d'évaluer la santé des cultures et de repérer les infections bactériennes ou fongiques sur les arbres. En scannant une culture à la fois dans le visible et dans le proche infrarouge, les appareils transportés par drone peuvent identifier les plantes qui reflètent différentes quantités de lumière verte et de lumière NIR. Ces informations peuvent produire des images multispectrales qui suivent les changements dans les plantes et indiquent leur santé. Une réponse rapide peut sauver tout un verger. De plus, dès qu'une maladie est découverte, les agriculteurs peuvent appliquer et suivre plus précisément les remèdes. Ces deux possibilités augmentent la capacité d'une plante à surmonter la maladie. Et en cas de mauvaise récolte, l'agriculteur sera en mesure de documenter plus efficacement les pertes pour les réclamations d'assurance.

Et après?

À plus long terme, les UAV pourraient impliquer des flottes, ou des essaims, de drones autonomes qui pourraient s'attaquer collectivement aux tâches de surveillance agricole, ainsi que des acteurs de drones hybrides aériens et terrestres qui pourraient collecter des données et effectuer diverses autres tâches.

Alors, qu'est-ce qui freine la progression des drones dans l'agriculture ? Au-delà des obstacles à l'adoption généralisée des drones dans toutes les industries - sécurité des opérations de drones, problèmes de confidentialité et questions de couverture d'assurance - la plus grande préoccupation agricole est le type et la qualité des données qui peuvent être capturées. Pour résoudre ce problème, l'industrie fera pression pour des capteurs et des caméras plus sophistiqués, et cherchera à développer des drones qui nécessitent une formation minimale et qui sont hautement automatisés.

Pour en savoir plus sur les drones dans l'agriculture et sept autres industries, consultez l'article de PwC Rapport détaillé .

Michal Mazur est associé de la division Drone-Powered Solutions de PwC, @PwCDrone, basée en Pologne.

2016PwC. Tous les droits sont réservés. PwC fait référence à la société membre américaine ou à l'une de ses filiales ou sociétés affiliées, et peut parfois faire référence au réseau PwC. Chaque cabinet membre est une entité juridique distincte. S'il te plait regarde www.pwc.com/structure pour plus de détails. Ce contenu est uniquement à des fins d'information générale et ne doit pas être utilisé comme substitut à une consultation avec des conseillers professionnels.

cacher