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Simuler la guerre médiévale sur des superordinateurs
Les historiens ne savent pas combien de soldats ont participé à la bataille qui a marqué le début de la fin de l'empire byzantin, ni combien de temps il a fallu à ces soldats pour y arriver, ni comment leurs chefs ont même acquis les ressources nécessaires pour les nourrir. Mais toutes ces questions trouvent maintenant une réponse, ou du moins une réponse, par un projet appelé Guerre médiévale sur la grille .
Les simulations basées sur des agents comme Medieval Warfare on the Grid se composent d'agents et de l'environnement dans lequel ils interagissent
Les récits historiques évaluent la taille de l'armée dirigée par l'empereur Romanos IV Diogène à la bataille de Manzikert à 100 000 soldats, mais une armée aussi nombreuse aurait-elle vraiment pu être levée et soutenue en 1071 après JC ? Pour le savoir, un groupe d'informaticiens, d'archéologues et d'historiens se sont associés pour créer ce qu'on appelle une 'simulation basée sur des agents' de l'armée byzantine alors qu'elle marchait de Constantinople vers ce qui est maintenant la Turquie moderne. (Voici un papier sur la recherche et un court vidéo .)
Les simulations basées sur les agents modélisent des choses complexes comme les sociétés en simulant les manières simples dont les individus de cette population interagissent. À la tête de ces agents se trouve un empereur qui choisit, par exemple, la route que l'armée suivra, mais la progression réelle de sa marche consiste en des choses relativement simples comme monter et démonter le camp, acquérir de la nourriture, diffuser des ordres, etc. Tout ce que cette simulation inclut.
Ce type de simulation fonctionne car, aussi compliqué que puisse paraître le comportement d'un être humain, dans l'ensemble, les foules d'humains ne sont pas si différentes des termites, des oiseaux ou de tout autre animal. Les comportements de groupe tels que le flocage et la construction de nids peuvent être obtenus avec seulement quelques règles de base décrivant les inclinations et les interactions des individus dans un groupe.
Bien que les modèles de ce type ne puissent jamais répondre de manière définitive aux questions sur l'exactitude historique de diverses affirmations, ils peuvent éliminer certaines possibilités, tout en aidant à traiter des questions sur lesquelles les historiens sont pour la plupart silencieux. Il s'agit notamment de la façon dont les économies des sociétés médiévales étaient structurées (pensez aux impôts, aux transports et à la production alimentaire) afin de soutenir de grandes armées permanentes.
le simulateur à base d'agent utilisé dans ce cas ne simule pas des batailles, car la prise de décision qui a lieu au combat est trop compliquée à modéliser à l'heure actuelle. La simple simulation de la façon dont des milliers d'agents individuels se déplacent d'un endroit à un autre sur une période de plusieurs jours nécessite un traitement parallèle important.
Parfois, monter un camp est la dernière chose qu'un soldat byzantin fasse.
Cela ne signifie pas pour autant que les agents de cette simulation sont immortels : les soldats à droite ne font pas vraiment la sieste. À court de nourriture et, eh bien : une armée, comme on dit, court sur le ventre.
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