Sept résolutions du Nouvel An pour la Big Tech en 2019

Mme Tech

Chaque mois de janvier, le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, aime rendre publique une résolution pour l'année à venir. Celui de 2018 pour réparer Facebook a clairement été un échec épique, compte tenu du flot de scandales liés à la vie privée qui ont affligé le géant des médias sociaux au cours des 12 derniers mois. D'autres entreprises technologiques de premier plan, dont Twitter et Google, se sont également retrouvées sous le feu des critiques cette année.

Le contrecoup – ou techlash – va se poursuivre jusqu'en 2019, et il pourrait s'aggraver à moins que les géants de la technologie ne décident de :

1. Faire un bien meilleur travail de protection des données des personnes

Cela s'applique principalement à Facebook, qui semble constitutionnellement incapable de garder les informations des utilisateurs hors de portée de ceux qui ne devraient pas les avoir. Malgré l'affaire Cambridge Analytica, qui a éclaté en mars et s'est soldée par le traînage de Zuckerberg devant le Congrès pour expliquer ce qui n'allait pas, Facebook continue de divulguer des données personnelles comme une passoire. Mais ce n'est pas la seule entreprise de la Silicon Valley à avoir un problème : en octobre, il est apparu que le réseau social de Google avait exposé les données d'un demi-million d'utilisateurs à cause d'une faille de sécurité.

Si les grandes entreprises technologiques ne l'ont pas déjà fait, elles devraient effectuer un audit de haut en bas en 2019 pour s'assurer que les informations privées ne peuvent pas être exposées par leurs propres applications, par des applications tierces ou par tout autre moyen. Aux États-Unis, ils devraient également soutenir les efforts visant à créer un régime national de confidentialité des données inspiré du règlement général européen sur la protection des données, qui est entré en vigueur cette année et prévoit des sanctions financières sévères pour les contrevenants. Si leurs lobbyistes tentent d'édulcorer toute nouvelle réglementation américaine, ce sera un signe clair que les entreprises ne sont pas sérieuses quant au maintien de cette résolution particulière.

2. Lutter plus durement contre les discours de haine et les fausses nouvelles

Cette année a fourni une preuve supplémentaire de la manière dont les médias sociaux peuvent être manipulés pour provoquer la violence dans le monde. Facebook a reconnu avoir autorisé les publications incitant à la violence contre la population rohingya au Myanmar, et sa plateforme a été temporairement interdit au Sri Lanka en raison de préoccupations, il était utilisé pour attiser les tensions là-bas. Aux États-Unis, Twitter a tergiversé sur l'opportunité de supprimer les comptes du théoricien du complot d'extrême droite Alex Jones et de son point de vente InfoWars, mais l'a finalement fait .

Certains signes encourageants indiquent que les entreprises technologiques commencent enfin à prendre des mesures plus audacieuses contre les fausses informations. Ils s'appuieront fortement sur de meilleurs algorithmes pour les aider à contrôler le contenu en 2019, mais cette approche a des limites inhérentes . Et il est sur le point de faire face à un test encore plus difficile avec l'avènement de fausses vidéos et fichiers audio générés par l'IA. Ces deepfakes promettent de rendre encore plus difficile le choix des informations auxquelles se fier. Les entreprises de médias sociaux devront engager des ressources et un savoir-faire importants pour aider à lutter contre la menace des deepfakes l'année prochaine.

3. Faire plus pour promouvoir la diversité de la main-d'œuvre

Les travailleurs de la Silicon Valley sont encore majoritairement des hommes et des Blancs ou des Asiatiques. Les grandes entreprises technologiques comme Twitter, Facebook et Google se sont engagées à déployer des efforts pluriannuels pour stimuler la diversité, et certaines publient régulièrement les chiffres de l'emploi par race et par sexe pour suivre les progrès.

Mais le rythme du changement semble toujours glacial pour beaucoup, y compris un ancien cadre afro-américain de Facebook qui a récemment rendu public Un mémo il a écrit accusant l'entreprise d'avoir laissé tomber ses employés noirs et ses utilisateurs noirs. En réponse, Facebook a déclaré qu'il s'engageait à faire tout son possible pour être une entreprise véritablement inclusive. Les groupes de défense des droits civiques et les médias le surveilleront de près ainsi que d'autres entreprises de la Silicon Valley en 2019 pour voir s'ils tiennent leurs promesses en matière de diversité.

4. Payer une juste part d'impôts

Toutes les entreprises essaient de minimiser le montant d'argent qu'elles remettent aux autorités fiscales, et les grandes entreprises technologiques ne sont pas différentes. Mais l'indignation du public face à leurs efforts pour éviter les impôts grâce à des réseaux de comptes complexes et couvrant le monde a augmenté à mesure que leurs bénéfices ont grimpé en flèche. Des pays comme le Royaume-Uni et la France sont désormais faire pression pour de nouvelles taxes numériques sur des entreprises comme Apple, Google et Facebook. Pour empêcher le techlash de se transformer également en un taxlash mondial, les géants de la technologie devraient s'engager en 2019 à commencer à dénouer leurs accords controversés d'évasion fiscale.

5. Arrêtez d'utiliser les entreprises de relations publiques pour salir les critiques

Cette résolution devrait être plus facile à prendre suite aux révélations du New York Times plus tôt cette année sur l'utilisation par Facebook d'une société appelée Definers Public Affairs. Le cabinet de relations publiques a cherché à discréditer certains détracteurs de Facebook en insinuant qu'ils étaient financés par des groupes liés à George Soros, un investisseur bien connu qui est fréquemment la cible d'attaques antisémites. Il est également à l'origine de la publication de dizaines d'articles attaquant Google et Apple pour pratiques commerciales peu recommandables.

6. Freiner les instincts anticoncurrentiels

Il n'y a rien que la Silicon Valley aime plus qu'un monopole, et de nombreux géants de la technologie ont construit des positions dominantes sur leurs marchés. Les monopoles ne sont pas nécessairement préjudiciables aux consommateurs ou à l'économie en général, mais les grandes entreprises technologiques ont abusé de leur domination pour écraser injustement leurs concurrents potentiels. Cette année, les responsables antitrust de l'Union européenne ont infligé à Google une amende de 5 milliards de dollars pour un comportement anticoncurrentiel présumé ; l'entreprise est séduisante.

L'affaire est un autre signe d'inquiétude croissante concernant le pouvoir de marché de Big Tech. Cela ne se limite pas à l'Europe : les responsables antitrust américains ont également déclaré qu'ils examineraient de plus près le comportement des entreprises technologiques. Les géants de la technologie de la Silicon Valley devraient faire preuve de beaucoup plus de prudence en 2019 s'ils veulent éviter davantage de maux de tête juridiques.

7. Continuez à vous rappeler vos résolutions

Comme le savent tous ceux qui ont pris des résolutions pour le Nouvel An, il peut être très difficile de les tenir. Avoir un rappel régulier aide, donc les patrons des plus grandes entreprises de la Silicon Valley devraient se résoudre à trouver de nouvelles façons de garder leurs engagements à l'esprit.

Voici une suggestion pour Zuckerberg de Facebook. En 2009, alors que l'économie mondiale était en plein bouleversement, sa résolution était de porter une cravate tous les jours pour rappeler que Facebook devait prendre au sérieux le développement d'un modèle commercial durable. En 2019, une de ses résolutions devrait être de porter une cravate et un costume pour travailler tous les jours comme un rappel des problèmes profondément graves que Facebook doit maintenant résoudre. Il a, après tout, eu beaucoup de pratique porter le combiné lors des audiences du Congrès sur les échecs de Facebook.

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