211service.com
Se préparer au pire
Le Urban Risk Lab de Miho Mazereeuw conçoit des infrastructures quotidiennes pour aider les gens à surmonter les crises. 20 décembre 2016
L'élégante structure blanche du hall de l'Urban Risk Lab du MIT dans le bâtiment N52 pourrait être une œuvre d'art public ou un équipement de terrain de jeu moderniste. Miho Mazereeuw, professeure adjointe d'architecture et d'urbanisme qui a fondé le laboratoire en 2012, est assise sur un banc bas et utilise ses pieds pour commencer à faire tourner un ensemble de pédales de vélo montées à une extrémité. Si elle avait branché son téléphone dans la structure, explique-t-elle, une barre lumineuse bleue sur un panneau à proximité afficherait des couleurs arc-en-ciel après quelques minutes de pédalage, indiquant que suffisamment de charge avait été ajoutée pour passer plusieurs appels d'urgence. Un pédalage supplémentaire permet de charger à la fois le téléphone et la batterie à l'intérieur de la structure. Lorsque les enfants l'utilisent, la batterie est presque toujours pleine, dit-elle en riant.
Le prototype, appelé PrepHub, possède d'autres caractéristiques qui en font un ajout utile à un espace public urbain : une radio pour diffuser de la musique, une carte locale, un écran tactile avec une caméra pour prendre des selfies. Il y a peu d'indications que toute la structure est, en fait, conçue pour les catastrophes. En cas d'urgence, le générateur de batterie maintient les appareils en fonctionnement. La caméra peut aider les gens à documenter et à envoyer des mises à jour sur leur emplacement. La radio devient un canal pour les messages de sécurité publique. La carte peut indiquer les voies d'évacuation et les abris.
Autant que possible, nous faisons en sorte que tout fonctionne à double fonction, dit Mazereeuw. Lorsque les technologies d'urgence sont intégrées dans des objets du quotidien, elles sont plus susceptibles d'être utilisées en cas de crise.
Chaque composant du PrepHub du Urban Risk Lab sert la communauté dans les scénarios quotidiens et d'urgence.
Avec des projets aux États-Unis, en Inde, au Népal, au Pérou, au Japon et dans d'autres pays, le Laboratoire des risques urbains a adopté une vision plus large du rôle que la conception peut jouer en cas de crise, en modélisant les façons dont les concepteurs peuvent anticiper pour assurer la sécurité et la résilience des communautés. C'est du design comme de l'activisme, en un sens, dit David Moses, AR '15, chercheur scientifique qui dirige le projet PrepHub.
Son travail est interdisciplinaire par nature, de sorte que le laboratoire attire des étudiants en informatique, en génie mécanique et dans d'autres départements et collabore avec des professeurs en science des matériaux et en géophysique. Pour PrepHub, l'équipe de Mazereeuw a travaillé avec des ingénieurs dirigés par Adam Norige, chef de groupe adjoint pour le groupe des systèmes d'aide humanitaire et de secours en cas de catastrophe au laboratoire Lincoln du MIT. Norige, qui aide Mazereeuw à enseigner ce printemps un nouveau cours intitulé Innovative Disaster Response and Preparedness, explique que si la préoccupation de son équipe est de développer des capacités techniques, le Urban Risk Lab se concentre sur les utilisations ensoleillées de la technologie d'urgence. Le laboratoire a déployé un prototype PrepHub sur le campus du MIT en 2016 ; San Francisco a obtenu son premier PrepHub en 2015 et en obtiendra un deuxième en 2017. Un objectif à long terme est de travailler avec le département de gestion des urgences de San Francisco pour piloter un réseau interconnecté de ces hubs dans les espaces publics de la ville.
À certains égards, les intérêts de Mazereeuw sont enracinés dans son parcours personnel. Elle est à moitié hollandaise et à moitié japonaise, et une vie itinérante lui a donné une perspective internationale - elle a grandi en Malaisie, en Corée et à Singapour et a travaillé ou étudié aux États-Unis, au Canada, au Japon et aux Pays-Bas. Ses souvenirs d'enfance de Kuala Lumpur, qui connaissait un développement explosif, ont suscité un intérêt pour les risques auxquels sont confrontées les régions à urbanisation rapide. Et en 1995, alors qu'elle était étudiante à l'Université Wesleyan dans le Connecticut, un tremblement de terre majeur a frappé Kobe, au Japon, où ses parents étaient en train de déménager. Ils étaient à Kuala Lumpur à l'époque, mais le bureau de son père a été rasé. Lorsqu'elle s'est rendue à Kobe quelques mois plus tard, Mazereeuw a été frappée par les manières très différentes dont les gens réagissaient à la catastrophe, et elle a commencé à recueillir des informations et à mener des entretiens.
Tout en complétant une maîtrise en architecture et en architecture de paysage à la Harvard Graduate School of Design, elle a travaillé sur une thèse qui a été le précurseur intellectuel de PrepHub, proposant une infrastructure à double usage à proximité des stations de métro comme moyen de fournir des services d'urgence. Après avoir obtenu son diplôme en 2002, elle a travaillé dans des cabinets d'architecture, dont l'Office for Metropolitan Architecture de Rotterdam, dirigé par le célèbre architecte Rem Koolhaas. Mais elle était attirée par la recherche et l'enseignement. Après avoir enseigné à l'Université de Toronto, elle a remporté une bourse de voyage Wheelwright de Harvard en 2007 pour étudier trois villes, dont Kobe, dans la zone sujette aux tremblements de terre connue sous le nom de ceinture de feu du Pacifique. En fin de compte, Mazereeuw a décidé de rester dans le milieu universitaire pour partager ses idées, enseignant d'abord à Harvard avant de déménager au MIT pour lancer le Urban Risk Lab.
Bien que ses expériences personnelles aient sans aucun doute alimenté son intérêt pour la réponse aux catastrophes, Mazereeuw pense que c'est un sujet dont tout le monde devrait se préoccuper. Et bien que les infrastructures urbaines jouent un rôle majeur dans les catastrophes, elle affirme que la plupart des écoles d'architecture ne semblent pas accorder une attention particulière à la préparation aux catastrophes et au relèvement. Il me semble surprenant que notre profession ne s'implique pas davantage dans ce genre de recherche, dit-elle.
Il y a un schéma cyclique dans la réponse aux catastrophes. Les conséquences immédiates d'un événement reçoivent le plus d'attention et de financement, dit Mazereeuw. Mais après cela vient une période de reconstruction et de récupération plus longue, et finalement un processus de préparation à la prochaine catastrophe. L'Urban Risk Lab se concentre sur les étapes de reconstruction et de préparation. C'est aussi le moment où les citoyens sont le moins susceptibles de se soucier des catastrophes et les gouvernements les moins disposés à investir - et une autre raison de l'approche polyvalente du laboratoire.
Le laboratoire a testé PrepHub 2.0 par le bâtiment 10 lors du centenaire du MIT à Cambridge. La lumière bleue deviendrait rouge en cas d'urgence.
En 2016, le laboratoire a remporté une subvention MIT IDEAS Global Challenge pour appliquer le concept PrepHub au Népal, où l'assainissement de l'eau est un problème clé non seulement en cas de catastrophe, mais aussi dans la vie de tous les jours. Plutôt que de construire des centres autonomes, les chercheurs se concentrent sur le renforcement des espaces communautaires existants : des abris appelés paatis, qui sont de petits pavillons publics qui servent de sites de rassemblement dans la vallée de Katmandou, dont beaucoup offrent un accès public à l'eau potable. Il y a une communauté qui s'occupe déjà d'eux, donc le type de structure sociale que nous recherchons existe déjà, explique-t-elle.
En partenariat avec une organisation non gouvernementale appelée Lumanti, ils ont passé du temps à tester des échantillons d'eau pour détecter la contamination et à rencontrer les communautés locales. L'objectif du projet n'est pas seulement de préserver les patis mais de les faire évoluer en incorporant de nouvelles technologies comme les systèmes de filtration de l'eau et les technologies de communication.
Lorsque les technologies d'urgence sont intégrées dans des objets du quotidien, elles sont plus susceptibles d'être utilisées en cas de crise.
Un projet pluriannuel à Shizugawa, au Japon, s'est concentré sur la planification et la conception d'ateliers avec les résidents locaux autour du rétablissement après le tsunami, ce qui a abouti à de nouveaux plans directeurs et à un abri communautaire. Le laboratoire a également travaillé avec la Banque mondiale sur un projet d'évaluation des systèmes d'évacuation en Haïti. Et le chercheur Aditya Barve, SM '13, et l'associé de recherche Mayank Ojha, SM '16, dirigent un projet avec le soutien du Tata Center for Technology and Design pour améliorer le logement abordable en Inde, qui fait face à une crise massive du logement alors que son la population augmente et s'urbanise davantage ; actuellement, des millions d'Indiens vivent dans des colonies non réglementées et surpeuplées qui manquent d'eau potable et d'abris durables. Les logements construits par le gouvernement sont souvent construits pour remplacer ces bidonvilles, mais les tours d'appartements à l'emporte-pièce ne permettent pas aux résidents d'installer des magasins et des ateliers pour compléter leurs revenus ou agrandir leur espace de vie si leur famille s'agrandit. Un logement qui ne sert pas bien une communauté pourrait rendre les gens économiquement et socialement vulnérables. Barve et Ojha développent un système d'aide à la décision pour planifier des projets de logement à l'aide des données que les gouvernements locaux ont recueillies sur les résidents, telles que leur statut socio-économique et la taille de leur famille. Leur système proposé de logements conçus de manière modulaire pourrait fournir à la fois la durabilité d'un projet de logement et la personnalisation d'un établissement auto-construit.
Ojha, comme de nombreux membres du laboratoire, a choisi de ne pas rejoindre une entreprise de design urbain afin de faire un travail qui pourrait avoir un impact plus large. Mazereeuw, dit-il, met l'accent sur la sensibilisation. Nous adorons cette approche pratique - sortir, faire des sondages et faire beaucoup de prototypes avec les parties prenantes que nous avons, dit-il. Les projets du laboratoire commencent par un long séjour sur site. Dans toutes nos recherches, nous avons des partenaires locaux, dit Mazereeuw, qui a travaillé dur pour obtenir des fonds pour envoyer des membres de laboratoire et des étudiants dans des endroits du monde entier pour des opportunités d'apprendre de différents contextes et cultures. Elle intègre également l'approche du laboratoire dans le programme d'études, co-enseignant un cours qui demande aux étudiants de rechercher et de concevoir des projets pour les zones écologiquement vulnérables (le cours de cette année s'est concentré sur le sud de la Floride).
Au cours de ses propres voyages, Mazereeuw a rassemblé des études de cas sur la façon dont les communautés du monde entier réagissent et se préparent aux catastrophes ; elle travaille actuellement sur un livre qui documente de tels efforts dans les pays qui font partie de la ceinture de feu du Pacifique, où se produisent la plupart des tremblements de terre dans le monde. Alors que sa préoccupation pour les catastrophes et les crises intriguait ses collègues, les préoccupations croissantes concernant les dangers du changement climatique ont contribué à amener plus de gens autour de sa façon de voir le monde. Maintenant, j'ai l'impression que c'est un langage plus commun, dit-elle, mais cela représente encore beaucoup d'investissements pour les villes pour le 'et si'. C'est pourquoi l'approche du laboratoire en matière de conception peut offrir des leçons pour faire face au changement climatique : se préparer à un avenir incertain en enrichissant le quotidien.