Scott Brown, bases de données des électeurs et médias sociaux

L'une des grandes réalisations supposées de la course présidentielle de 2008 était que le président Obama et le Parti démocrate ont acquis une arme politique formidable : les bases de données les plus détaillées jamais amassées sur les opinions et les habitudes de vote des électeurs américains inscrits. Obama avait déployé des technologies sociales à grande échelle. Et les démocrates seraient en avance sur les républicains dans le déploiement de volontaires répartis pour passer des appels téléphoniques via le Web.

Au cours de ces appels, les bénévoles pouvaient remplir des formulaires en ligne, constituer des dossiers sur chaque John et Jane Doe – pour qui ils disaient avoir voté, pour quelles questions les avait émus. Au cours des deux mois précédant les élections de 2008, le Comité national démocrate (DNC) a ajouté 223 millions de nouvelles données sur les électeurs, donnant au DNC dix fois la quantité de données dont il disposait lors de la campagne de 2004. (C'est ce que Réseau d'activation des électeurs , une entreprise basée à Somerville, MA qui construit un logiciel frontal pour la base de données DNC, m'a dit après la victoire d'Obama.)

Toutes ces données étaient censées avoir permis de fournir des arguments personnalisés puissants aux électeurs lors des futures élections.

Alors, où était tout ça mardi ? Le Massachusetts n'est pas un État de champ de bataille présidentiel, donc relativement moins de sensibilisation et de collecte de données ont été effectuées en 2008. De plus, les démocrates n'ont plus de verrouillage sur les médias sociaux (s'ils l'ont déjà eu en premier lieu). Alors que John McCain n'était peut-être pas vraiment un candidat sur Internet, le sénateur élu Scott Brown a fait preuve d'une facilité semblable à celle d'Obama avec Twitter, Facebook, Flickr et YouTube. L'attention des groupes de pression nationaux, les publicités télévisées de saturation et les appels automatisés des présidents actuels et anciens avaient tendance à noyer tout le reste. Et en dernière analyse, certaines campagnes peuvent aller au-delà de l'aide technologique.

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