Sauter dans l'ère du contrôle des gestes

Un voyage dans n'importe quel grand magasin d'électronique cet automne vous dira que les fabricants d'ordinateurs de Samsung à Microsoft pensent que les ordinateurs portables et de bureau ont besoin d'écrans tactiles. Mais cette notion pourrait sembler dépassée au début de l'année prochaine, grâce au lancement d'un appareil de la taille d'une boîte d'allumettes qui ajoute un contrôle gestuel intuitif à n'importe quel ordinateur. La technologie, qui est également adaptée aux appareils mobiles, pourrait même laisser l'écran tactile de poche bien-aimé sembler dépassé.

Contrôle du bout des doigts : Le contrôle gestuel réactif peut être utilisé pour des logiciels existants tels que ce jeu, ou activer complètement de nouvelles applications.

Mouvement de saut a accumulé des millions de vues avec un vidéo de démonstration de sa technologie de contrôle gestuel et prend des commandes pour l'appareil à 70 $, qui doit être expédié au début de 2013. Une démonstration de la technologie dans les bureaux de la startup la semaine dernière a montré comment les balayages, les coups et les saisies dans les airs pouvaient contrôler les environnements 3D. et des logiciels existants tels que le jeu Fruit Ninja.

Le verre noir sur la face supérieure du Leap cache deux petites caméras et une poignée de LED infrarouges, qui suivent le mouvement des doigts d'une personne avec une précision d'un centième de millimètre, explique le cofondateur et PDG de l'entreprise, Michael Buckwald.

Buckwald dit que Leap fournit la solution au bras de gorille, un terme utilisé pour décrire l'ergonomie douteuse d'une personne soulevant à plusieurs reprises ses mains du clavier ou de la souris et tendant la main pour utiliser l'écran tactile d'un ordinateur. Les utilisateurs de l'appareil de Leap peuvent soulever légèrement leurs mains du clavier et faire des gestes plus économiques avec leurs doigts.

Si vous contrôlez un curseur [avec Leap], vous n'avez pas besoin de vous déplacer un à un avec l'écran, comme vous le faites avec le toucher, dit Buckwald, donc un petit mouvement du doigt peut parcourir une distance beaucoup plus grande à l'écran . Cela le rend généralement beaucoup plus rapide que d'utiliser une souris et un clavier, dit-il.

La valeur de l'approche est déjà évidente pour certains fabricants d'ordinateurs. Nous travaillons avec de nombreux équipementiers grand public et pour les ordinateurs portables, explique Buckwald, mais aussi avec des entreprises automobiles et médicales.

Le directeur de la technologie et cofondateur de Leap Motion, David Holz, ajoute que les appareils mobiles bénéficieront également de la technologie. Nous essayons de nous intégrer dans les smartphones et de petites choses comme ça, dit-il. Il y aura aussi de nouveaux appareils - vous ne pouvez pas mettre un clavier sur un visiocasque.

Holz dit que les écrans tactiles ont gagné en popularité parce qu'ils sont plus intuitifs à utiliser que les claviers et les souris, mais pense qu'ils sont limités d'une manière que le Leap ne l'est pas. Le fait est que vous ne pouvez pas vraiment faire quoi que ce soit avec une tablette, avec tap and swipe, mais cela semble naturel, dit-il, ce qui signifie que les gens aiment les écrans tactiles mais ne peuvent pas facilement créer du contenu en les utilisant. Nous avons la même expérience naturelle mais nous avons plus de pouvoir.

La vérification indépendante du potentiel de Leap Motion a commencé à se faire sentir ces derniers jours, car la société a envoyé des milliers de versions de pré-production de l'appareil aux développeurs de logiciels intéressés par la création d'applications utilisant cette technologie. De nombreux développeurs ont posté des vidéos montrant leurs expériences, et bien que les fondateurs de Leap soulignent qu'elles ne sont que le résultat d'un travail à court terme, les vidéos semblent impressionnantes. Un ingénieur de National Instruments, par exemple, a mis moins de 24 heures pour créer un logiciel qui permet à un petit avion quadrirotor d'être contrôlé par la position et l'angle d'une personne tient sa main .

Il était incroyablement facile de prendre le code fourni, de l'interfacer et de commencer à créer des démos, explique Milan Raj, qui a construit cette démo. Ce qui est encore plus excitant, c'est que puisque le [kit du développeur] est encore au stade de la prévisualisation, davantage de fonctionnalités sont ajoutées pour rendre la capture de mouvements spécifiques encore plus facile.

Leap peut s'appuyer fortement sur les idées de développeurs tiers pour rendre sa nouvelle interface attrayante. Et la société exploitera un magasin d'applications pour fournir une ressource centrale pour les logiciels compatibles Leap.

Holz dit que même si les premières applications seront relativement simples, comme la démo de navigation photo créé par un autre développeur, à plus long terme, le Leap sera utilisé pour des interactions très complexes. Vous pénétrerez dans un monde en 3D et saisirez et déplacerez des objets.

L'une des parties les plus impressionnantes d'une démo en personne de Holz a été lorsqu'il a commencé à travailler sur un morceau d'argile simulée. Il tendit la main et poussa et tira avec ses doigts en l'air devant le moniteur, créant une tête humaine stylisée en une minute environ.

cire Juan , professeur adjoint à l'Université Purdue qui construit des interfaces gestuelles pour aider les chirurgiens travailler avec des robots dans la salle d'opération , affirme que les gestes peuvent aider à éliminer une barrière entre les gens et leur technologie. Si les gestes sont bien conçus, ils peuvent être intuitifs [et] faciles à mémoriser et à exécuter, dit-il, ajoutant que les démos de l'interface Leap sont incroyables.

Wachs dit que si Leap Motion facilite la reconnaissance des gestes personnalisés, cela accélérerait le temps de développement de projets comme le sien. Nous attendons avec impatience la sortie pour en acheter quelques-uns pour mon laboratoire.

Le concurrent le plus proche de Leap Motion est peut-être Kinect, le capteur de suivi corporel de Microsoft pour la console de jeux Xbox. Cependant, bien que les développeurs de logiciels aient rapidement montré comment il pouvait être utilisé pour plus que le jeu (voir Hackers Take the Kinect to New Levels ), Microsoft a attendu près d'un an avant de publier des outils pour encourager une telle expérimentation. Une version de Kinect conçue pour apporter un contrôle gestuel aux ordinateurs de bureau et portables Windows est désormais disponible pour les développeurs mais pas pour les consommateurs (Plan de Microsoft pour apporter une ère de contrôle gestuel).

Les fondateurs de Leap ne partageront pas les détails exacts de leur technologie, mais Holz dit que contrairement au Kinect, le Leap ne projette pas une grille de points infrarouges sur le monde qui sont suivis pour comprendre ce qui bouge et où ( voir le motif produit par le capteur Kinect ).

Bien qu'il ait deux caméras, le Leap n'utilise pas de techniques de stéréovision pour déterminer la profondeur, explique Holz. Au lieu de cela, la deuxième caméra est de fournir une source d'informations supplémentaire et d'éviter les erreurs dues à des parties de la main d'une personne qui s'obscurcissent ou l'autre main.

L'appareil à 70 $ contient deux circuits imprimés relativement simples, la plus grosse puce étant celle qui gère la connexion USB. Tout le traitement nécessaire au suivi des gestes est effectué par un logiciel pilote installé sur l'ordinateur d'un utilisateur. Le matériel ne fonctionne presque pas, dit Holz. L'objectif était d'utiliser le moins de matériel possible.

cacher