Saba Gul '06, SM '09

Lorsque Saba Gul est arrivée au Sri Lanka en tant que membre du MIT Public Service Center (PSC) en 2005, elle a commencé à considérer la pauvreté d'une manière nouvelle. Dans son pays natal, le Pakistan, elle avait vu beaucoup de gens dans le besoin, mais on en vient à l'accepter comme une dure réalité, dit-elle. Grâce à la fraternité, elle a vu un moyen d'agir. C'est là que ma passion pour le service social a vraiment commencé, dit Gul. Travailler dans un petit village pour installer des panneaux solaires pour les réfugiés du tsunami était bien plus gratifiant que tout ce que j'avais fait auparavant.

Après la bourse, Gul est retourné au MIT pour obtenir deux diplômes en informatique. J'ai toujours voulu être ingénieur et j'ai choisi de venir au MIT parce que c'était le meilleur, dit-elle. L'ingénierie vous donne une base solide pour la résolution de problèmes et l'analyse critique, ainsi qu'un mode de pensée rigoureux. Gul a consolidé ses qualifications en informatique avec un passage de 18 mois en tant qu'ingénieur logiciel chez Oracle entre les diplômes. Et elle a combiné ses compétences techniques avec une portée mondiale dans plusieurs projets, tels que la conception d'un programme d'études d'ingénierie pour le MIT International Science and Technology Initiatives (MISTI) Chine, l'organisation d'ateliers d'ingénierie en Éthiopie et le travail sur un algorithme de clustering pour les documents XML lors d'un stage en La France. Elle travaille maintenant comme architecte logiciel pour Thomson Reuters à Minneapolis.

Le projet le plus proche du cœur de Gul, cependant, est la Business and Life Skills School (BLISS), qu'elle et Eleni Orphanides '10 ont cofondé en tant qu'étudiantes. Le capital d'amorçage de l'entreprise sociale, qui se consacre à l'autonomisation des adolescentes d'Attock, au Pakistan, provient d'une subvention Legatum et du concours IDEAS de PSC, qu'elles ont remporté en 2009. Gul dirige maintenant le projet en tant que directrice exécutive—travaillant le soir et le week-end—avec personnel sur place. Jusqu'à présent, une trentaine de filles réfugiées afghanes, auparavant employées à plein temps dans des métiers à tisser, ont pu aller à l'école grâce à BLISS, qui leur enseigne la broderie et les compétences entrepreneuriales dans des cours parascolaires. Vente de sacs à main brodés ( www.bagsforbliss.org ) aider à remplacer le revenu perdu des filles, ce qui est essentiel pour obtenir l'approbation de la famille pour aller à l'école.

En septembre, Gul a été honoré comme l'un des 70 jeunes dirigeants musulmans américains que la secrétaire d'État Hillary Clinton a invités à rompre le jeûne du Ramadan lors d'un dîner du département d'État américain. Elle peut désormais s'appuyer sur des contacts au département d'État ainsi que sur des liens qu'elle a établis avec des professeurs de la région et des représentants du gouvernement pakistanais pour aider BLISS à devenir un modèle qui pourrait être utilisé dans les grandes villes du Pakistan et des pays voisins.

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