Rouge : l'appareil photo qui a changé Hollywood

Dans l'histoire d'Hollywood, 2011 restera comme l'année au cours de laquelle les trois dernières entreprises fabriquant encore des appareils photo argentiques traditionnels de 35 millimètres - les mastodontes doucement vrombissants à côté desquels les réalisateurs s'assoient sur les plateaux de tournage - ont toutes dit, en effet, qu'elles sortaient de l'entreprise. Les appareils photo argentiques resteraient en stock, mais Panavision, ARRI et Aaton ont annoncé qu'à partir de maintenant, tous leurs nouveaux modèles seront numériques.

Magie du cinéma : Une scène de Le Hobbit filmé en 3D à l'aide d'appareils photo numériques fabriqués par Red.

La transition analogique-numérique qui se produit dans les industries du monde entier en est en grande partie responsable. Mais une mention spéciale devrait aller à une petite entreprise du sud de la Californie dont la technologie a éveillé l'imagination d'une liste de réalisateurs légendaires. L'innovation : une gamme d'appareils photo numériques qui, presque miraculeusement, sont plus petits, plus légers et moins chers que les appareils photo argentiques, tout en offrant une qualité d'image comparable.

Compagnie de caméras de cinéma numérique rouge , située à Irvine, en Californie, a été fondée en 1999 par Jim Jannard, qui n'avait aucune expérience dans le monde du cinéma. C'était plutôt un entrepreneur qui avait fait fortune avec sa ligne de lunettes de soleil Oakley, des incontournables parmi la foule californienne pour s'amuser et prendre le soleil.

Alors que Jannard est un participant actif sur Red’s forums d'utilisateurs , il donne rarement des interviews aux journalistes. Ted Schilowitz, qui a été le premier employé de Red et porte-parole de l'entreprise de 400 personnes, a déclaré que Jannard était à l'origine intrigué par l'idée d'un appareil photo numérique qui serait une alternative sans compromis pour les réalisateurs de longs métrages.

Cet intérêt pour les appareils photo, explique Schilowitz, était une extension logique de l'entreprise Oakley de Jannard, qui vendait également des lunettes de vue et des lunettes de protection pour les athlètes. Jim est obsédé par la façon dont le monde voit les choses, dit Schilowitz.

Dans le modèle standard de rupture technologique, un produit bas de gamme relativement peu coûteux, qui au début ne pouvait plaire qu'aux utilisateurs d'entrée de gamme, améliore lentement ses performances jusqu'à ce qu'il réponde aux exigences des clients électriques les plus exigeants. Le PC est l'exemple prototypique ; les modèles actuels ont la puissance qui, jusqu'à récemment, était le domaine exclusif des supercalculateurs.

Le chemin emprunté par Red était légèrement différent. Les caméscopes numériques étaient déjà sur le marché lorsque l'équipe Red a commencé son travail. Mais la qualité d'image des premiers appareils photo numériques était loin d'être celle requise pour un long métrage. La qualité s'améliorait, mais Jannard voulait que son premier modèle dépasse tous les appareils photo numériques actuels et dépasse les spécifications de performances les plus strictes, même pour le film.

Cela a nécessité plusieurs années d'ingénierie, principalement liées à la puce semi-conductrice qui est au cœur de tout appareil photo numérique et convertit les photons en électrons. L'équipe Red a mis au point une puce de la même taille physique qu'une image de film 35 mm, la norme hollywoodienne, et a produit une image pratiquement indiscernable, bien que numérique.

Lorsque nous avons regardé autour de nous, nous avons vu des appareils photo numériques remonter lentement la chaîne alimentaire, se souvient Schilowitz. Mais aucun d'entre eux n'était même près d'être à la hauteur de ce que nous considérions comme la magie du cinéma. Nous ne savions pas vraiment ce que nous faisions, alors nous sommes partis de zéro, mais cela s'est avéré être un énorme avantage.

Le premier modèle Red a été introduit en 2007, et a immédiatement attiré l'attention de cinéastes comme Peter Jackson et Steven Soderbergh. Depuis lors, les réalisateurs ont utilisé des caméras rouges pour tourner certains des plus grands films d'Hollywood, notamment Le réseau social , La fille au tatouage de dragon , et des versements de franchises à succès hollywoodiennes telles que Le Seigneur des Anneaux , Pirates des Caraïbes, et Homme araignée .

La caméra a également de fervents fans en dehors du grand public hollywoodien. Les deux derniers lauréats de l'Oscar du meilleur film étranger— Le secret dans leurs yeux, d'Argentine, et l'année dernière Dans un monde meilleur, du Danemark - ont tous deux été abattus sur des Reds.

Les comparaisons de prix entre les appareils photo argentiques rouges et traditionnels ne sont pas particulièrement informatives, car la plupart des appareils photo argentiques sont loués plutôt qu'achetés. Schilowitz dit qu'une version entièrement chargée du dernier modèle Red coûte entre 45 000 $ et 60 000 $, peut-être un quart de moins qu'un nouvel appareil photo argentique, si quelqu'un les fabriquait encore.

Lumières, octets, action ! : L'appareil photo numérique Epic commence à environ 31 000 $. L'appareil photo est devenu populaire parmi les réalisateurs hollywoodiens, mais il fait maintenant face à la concurrence de sociétés d'électronique comme Canon.

Le corps de l'appareil photo rouge n'est pas beaucoup plus grand qu'un appareil photo de taille professionnelle. Tout de même, ce n'est pas comme si le directeur de la photographie se promenait dans le plateau de tournage avec l'appareil photo attaché au cou, prenant des photos comme un touriste. Un système Red entièrement configuré, avec des objectifs, des chariots et le reste, peut être aussi imposant qu'un appareil photo argentique traditionnel.

Mais les cinéastes disent qu'ils aiment profiter de la plus grande portabilité de Red quand ils en ont besoin. Le prix inférieur signifie également que certaines équipes utilisent plusieurs caméras. L'équipe de tournage Le Hobbit en Nouvelle-Zélande utilise 48 caméras rouges , y compris les modèles configurés pour les effets 3D.

Les appareils photo numériques peuvent également capturer plus d'images par seconde qu'un film standard, améliorant ainsi la qualité de l'image. Jackson, qui dirige Le Hobbit , a dit que l'effet est comme si l'arrière du cinéma avait un trou découpé là où se trouve l'écran, et vous regardez en fait dans le monde réel.

Les appareils photo numériques sont l'une des dernières étapes vers une industrie cinématographique dans laquelle le film celluloïd ne joue aucun rôle. Actuellement, même les films tournés sur pellicule sont généralement numérisés par la suite, de sorte que le montage et les effets peuvent être effectués sur ordinateur. Les films sont ensuite réimprimés sur film et expédiés aux cinémas, dont la plupart utilisent encore des projecteurs de films filetés traditionnels.

Mais les cinémas sont également au milieu d'une transition épique vers les projecteurs numériques, qui pourraient permettre aux studios de simplement transmettre des copies de films aux cinémas en utilisant des connexions Internet haut débit. Pas une once de celluloïd ne sera nécessaire une fois que les films sur grand écran seront à la fois filmés et projetés numériquement.

Il est difficile d'obtenir des chiffres exacts sur la séparation du film par rapport au numérique dans le cinéma hollywoodien, mais il ne fait aucun doute que le marché du film se rétrécit. Kodak et Fuji vendent toujours des films cinématographiques, mais de nombreuses installations de développement et de transfert de films à Los Angeles ferment ou se consolident. Dirigeants d'entreprises de caméras argentiques ont été cités dans la presse spécialisée en disant qu'ils s'attendent à ce que 85% de la réalisation de films soit numérique dans quelques années, mais ils ne font pas de prédictions bien au-delà de cela.

En tant qu'entreprise privée, Red ne révélera pas d'informations sur les ventes ou les bénéfices. De toute évidence, il lui faudra plus qu'une longueur d'avance d'un innovateur pour rester un leader dans ce qui devient un marché très encombré. Des opérateurs historiques comme Panavision, profondément enracinés à Hollywood, font activement la promotion de leurs modèles numériques, et Sony est également actif sur le marché. Canon vient de s'enregistrer avec son propre système numérique de grande qualité, recrutant pas moins que Martin Scorsese pour chanter ses louanges.

Le rouge appuiera, bien sûr. Schilowitz veut préciser que son entreprise n'est pas engagée dans une vendetta anti-film, même si sa caméra avait été qualifiée de tueur de Panavision. Schilowitz dit : Notre objectif n'a jamais été de tuer le cinéma. Au lieu de cela, nous avons voulu le faire évoluer.

cacher