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Roseanna signifie '76, SM '77
Roseanna Means voit des opportunités là où d'autres peuvent voir des obstacles, que ce soit dans les sports universitaires pour femmes ou dans les soins de santé pour les femmes sans-abri.
En tant qu'étudiante de premier cycle, Means a rejoint la nouvelle équipe féminine d'équipage et a rapidement rencontré un problème : l'équipe n'avait pas de vestiaire féminin. Nous avons dû nous changer dans la salle de bain du gardien, dit-elle. Les femmes ont adressé une pétition au département des sports et ont rapidement obtenu leur vestiaire. Means a tellement apprécié son expérience sportive qu'elle a fondé les Friends of MIT Crew, avec Jim Bidigare '78 et John Miller '74. Ce groupe, maintenant parmi les plus importants des groupes d'amis de l'Institut, a amassé 1 million de dollars au cours de ses 10 premières années.
Après que Means ait obtenu son doctorat en médecine à l'Université Tufts en 1981, elle a voyagé en Thaïlande pendant trois mois pour travailler avec des réfugiés du Cambodge de Pol Pot. Ce fut un moment décisif pour moi, dit-elle. Je savais que je voulais travailler avec des personnes privées de leurs droits.
C'est exactement ce qu'elle a fait en travaillant dans plusieurs cliniques médicales communautaires après avoir terminé son internat et sa résidence. En 1990, elle a commencé à pratiquer la médecine interne à la clinique Health Care for the Homeless du Massachusetts General Hospital. J'ai remarqué que relativement moins de femmes sans-abri utilisaient ces cliniques, dit Means. Elle pense que de nombreuses femmes craignaient d'être identifiées à la clinique et ciblées plus tard pour violence dans les rues.
Avec des capitaux d'amorçage d'une église locale, Means a fondé Women of Means ( www.womenofmeans.org ) en 1999, un groupe à but non lucratif pour aider les femmes sans-abri. Aujourd'hui, avec Means comme président et directeur médical, le groupe comprend 16 médecins bénévoles, six infirmières rémunérées, un coordonnateur et 20 étudiants en médecine et résidents. Ils servent les femmes dans 12 refuges de la région de Boston, fournissant des diagnostics, des médicaments et un accès à des soins supplémentaires, si nécessaire. Nous sommes un pont entre les rues et les centres de santé, dit Means, jusqu'à ce que les femmes puissent relier ces points par elles-mêmes.
Means, qui vit à Wellesley, MA, avec ses trois fils, a subi un mélanome en 1986 et la mort de son frère d'un cancer en 1990. Je partage mon humanité avec des gens qui ont été ravagés, et ils voient que j'ai été brisé , aussi, mais je vais bien maintenant, dit-elle. Si je mourais demain, je saurais que j'ai bien utilisé ma vie.