Robocasting

Bien qu'il soit souvent utile d'avoir des céramiques et des métaux dans le même appareil, les assembler est difficile - les différences de dilatation thermique provoquent souvent des fissures là où les matériaux se rencontrent. Une solution possible : passer progressivement d'un matériau à un autre pour répartir uniformément les contraintes et obtenir un joint plus stable. Une nouvelle technique de prototypage rapide développée aux laboratoires nationaux Sandia à Albuquerque, N.M., appelée robocasting, construit des pièces hybrides en distribuant de petites quantités d'une suspension céramique. En mélangeant plus de matériaux non céramiques dans la suspension au fil du temps, le robot de Sandia fabrique une pièce graduée. L'ingénieur Joe Cesarano affirme que les pièces robocast, qui peuvent être créées en moins de 24 heures, présentent un avantage supplémentaire : elles sont plus denses que les pièces en céramique fabriquées par d'autres méthodes de prototypage rapide. Les pièces en métal-céramique seraient particulièrement utiles dans les moteurs qui fonctionnent à des températures très élevées, dit Cesarano.

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