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Responsable électoral américain: la désinformation de Trump est dangereuse et manque de crédibilité
Photo AP/Susan Walsh
Jeudi, le président Donald Trump a envoyé un tweet en majuscules affirmant que les machines à voter d'une société appelée Dominion Voting Systems avaient supprimé des millions de votes pour lui dans tout le pays. L'affirmation n'est pas vraie, mais il est le président, donc cela a eu un impact. Les travailleurs électoraux disent craindre pour leur sécurité. Ils reçoivent des menaces de mort de partisans du président.
Ben Hovland connaît bien les machines à voter. Il dirige la Commission d'assistance électorale (EAC), une agence fédérale indépendante qui, entre autres tâches, teste et certifie cette technologie. L'EAC rédige des normes pour les systèmes de vote et teste les machines dans des laboratoires pour la sécurité, la convivialité et la sécurité. Et Hovland dit qu'il n'y a pas eu de fraude ou de dysfonctionnement généralisé qui changerait le résultat de l'élection. Le président – ou les avocats qui ont tenté en vain de contester le résultat – n'ont pas non plus produit de preuves réelles à l'appui des affirmations de Trump.
Hovland et moi avons discuté de ce qui s'est passé depuis les élections et de la quantité extraordinaire de désinformation provenant de la Maison Blanche. Au cours de notre conversation, qui a été modifiée pour plus de longueur et de clarté, Hovland a parlé des problèmes juridiques du président, de l'avenir des responsables de la sécurité électorale et de son message pour Donald Trump.
Q : Quelle est votre réaction lorsque le président tweete que Dominion a supprimé 2,7 millions de votes Trump ?
A: Numéro un, c'est assez déconcertant. Deuxièmement, je souhaite simplement que si de telles affirmations devaient être faites, elles seraient en fait étayées par quelque chose de crédible. Je pense que ces types de déclarations sont importants. Ils font que les Américains perdent confiance dans le processus.
C'est vraiment inquiétant. Regardez le litige du président. Ce que nous voyons est une histoire très différente devant un microphone ou sur Twitter que nous voyons devant une salle d'audience ou devant un juge. Nous voyons des déclarations audacieuses sur Twitter ou sur le podium, et nous voyons des ouï-dire et nous voyons des preuves risibles présentées aux tribunaux. Il n'y a tout simplement pas de corrélation entre ceux-ci.
Cette histoire n'est pas nouvelle. Vous repensez aux élections de 2016 : le président a affirmé qu'il avait perdu le vote populaire parce que des millions de non-citoyens auraient voté. Une commission présidentielle a été créée pour trouver ces millions de non-citoyens et prouver la fraude électorale. Ils ne l'ont pas fait. Il a été dissous dans l'embarras. Nous voyons cela maintes et maintes fois. Il n'y a aucune preuve nulle part d'une fraude électorale généralisée.
Franchement, c'est irrespectueux envers les gens qui dirigent les élections. Il est irrespectueux de leur intégrité de faire ce genre d'allégations, en particulier lorsque vous ne fournissez pas de preuves. Tout ce qui a été évoqué a été facilement réfuté car il s'agit en grande partie de théories du complot. S'il y a quelque chose à cela, les responsables électoraux voudront aller au fond des choses plus que quiconque. Ils se soucient de l'intégrité du processus et veulent s'assurer qu'il a été équitable et que la volonté des électeurs est reflétée.
Q : Il a été récemment rapporté que Chris Krebs, directeur de la Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, subit des pressions de la part de la Maison Blanche pour changer son Contrôle des rumeurs qui combat en temps réel la désinformation électorale. Krebs maintenant attend être licencié parce qu'il refuse de changer les faits. Quelle est votre réaction en voyant un responsable de la sécurité électorale très respecté avoir le sentiment qu'il a une épée sur la tête pour avoir fait connaître les faits ?
A: Cela seul vous en dit autant que tout ce que je peux dire. La réalité est que Krebs a fait un excellent travail. Sans son leadership, nous serions loin d'être là où nous sommes. J'ai dit à plusieurs reprises qu'il y avait eu un changement radical dans le partage d'informations entre les partenaires étatiques, locaux et fédéraux sur la sécurité des élections. Une grande partie de ce crédit revient au réalisateur Krebs et à son leadership.
Le contrôle des rumeurs a été une ressource fantastique. Nous avons vraiment vu un nombre absurde d'allégations sans fondement faites. Aucun n'a été enraciné dans un fait réel. Il est important de faire connaître la véritable histoire. Le directeur Krebs a fait un excellent travail en responsabilisant son personnel et en rencontrant les responsables électoraux là où ils se trouvent, bipartites et à tous les niveaux, reconnaissant que nos élections sont décentralisées. Chaque État organise des élections à sa manière. Et cela signifie que vous devez aborder l'espace en respectant cela et en sachant qu'il s'agit d'États différents, et que différents responsables électoraux auront des défis différents et auront besoin d'une assistance différente.
Il a fait un excellent travail en reconnaissant cela et en adaptant le programme. Le sous-secteur de l'infrastructure électorale a été le sous-secteur à la croissance la plus rapide que le gouvernement ait jamais mis sur pied. Cela a certainement conduit à l'élection la plus sûre que nous ayons jamais eue.
J'étais au centre d'opérations de la CISA le jour du scrutin, et entre là et avoir des représentants d'organisations électorales, avoir des représentants de la communauté des fabricants, de la communauté du renseignement et avoir des responsables électoraux dans tout le pays dans des salles virtuelles, nous avons pu avoir un niveau de visibilité sur ce qui se passait à travers le pays comme nous n'en avions jamais eu auparavant.
Regardez les choses qui sont apparues le jour du scrutin. Aucun jour d'élection n'est parfait - les élections ne le sont jamais - mais cela a été très bien fait. Et les choses qui sont apparues étaient en quelque sorte des problèmes électoraux courants. Il y avait des machines qui ne démarraient pas. Il y a eu quelques problèmes avec les cahiers de vote électronique. Certains agents électoraux ne se sont pas présentés, cela arrive. Mais nous avons pu les voir apparaître et les résoudre rapidement. Il y avait des points de presse réguliers donnant les informations de base Voici ce que nous voyons ; voici ce que nous savons. Avant que le problème du livre de sondage électronique ne se transforme en une grande conspiration, les faits ont été établis et partagés, et nous savions qu'il était localisé et en cours de résolution et qu'il ne s'agissait pas d'un cyberincident majeur.
La possibilité d'avoir cette visibilité pour éviter que les choses ne fassent boule de neige a également fait une grande différence cette année. Et cela est dû en grande partie au travail accompli par le réalisateur Krebs et à son leadership dans l'espace. J'espère qu'il continuera dans le rôle aussi longtemps qu'il le voudra.
Q : Etes-vous préoccupé par la poursuite de la politisation du processus électoral ?
A: J'espère certainement que cela n'arrivera pas. Ce que vous voyez dans le contrôle des rumeurs et dans tant de ces efforts est un engagement envers le serment que nous avons prêté à la Constitution.
Il essaie de faire connaître la vérité sur le déroulement de nos élections, sur la sécurité et l'intégrité de l'élection, sur l'histoire de cette élection, sur la volonté des électeurs. Un nombre record d'Américains ont voté cette année. En fin de compte, c'est notre démocratie. Et vous devez respecter la volonté des électeurs.
Q : Pensez-vous que la situation est exacerbée par le fait que c'est spécifiquement le président qui met un mégaphone à cette désinformation ?
R : Je pense que c'est alarmant, en particulier la conférence de presse dont tant de réseaux sont coupés. Je pense que la plupart des Américains ne sont pas habitués à voir le sceau présidentiel à la Maison Blanche sur le podium et à entendre des accusations comme celle-là, où ses avocats et d'autres n'ont pas réussi à fournir de preuves ou de preuves réelles.
Beaucoup d'Américains écoutent le président. Ils respectent le bureau, ou ils sont des partisans du président. Vous avez vu à certains égards comment cela s'est joué dans l'utilisation par les gens des bulletins de vote par correspondance. Certaines personnes ont soulevé des questions sur la façon dont le pourcentage de bulletins de vote par correspondance allant au président élu Biden était écrasant. Eh bien, c'est parce que le président a passé des mois à dire que vous ne pouviez pas faire confiance aux bulletins de vote par correspondance.
Il y a certainement une partie du peuple américain qui le croit, et c'est très préoccupant, car nous avons eu des élections libres et équitables. La volonté du peuple : il a fait entendre sa voix et les responsables électoraux viennent de déployer un travail incroyable pour s'assurer que les élections se déroulent sans heurts et qu'elles sont intègres.
Toute affirmation contraire ne fait que semer la discorde parmi le peuple américain. C'est ce que veulent nos adversaires étrangers. Ils veulent voir ces clivages. Ils veulent nous voir perdre confiance dans notre processus et nos systèmes démocratiques. Il est vraiment regrettable de faire quoi que ce soit qui ferait perdre confiance aux Américains dans le processus, en particulier celui qui a si bien fonctionné cette année.
Q : Si vous pouviez parler face à face avec le président Trump aujourd'hui de cette élection, quel message feriez-vous passer ?
R : Plus que tout, je parlerais des conséquences de ces déclarations pour les responsables électoraux. J'ai personnellement entendu des fonctionnaires électoraux. Je les ai vus dans les médias préoccupés par leur propre sécurité, la sécurité de leur personnel. Ces accusations, ces théories du complot qui circulent, ont des conséquences.
Au minimum, c'est insultant pour les professionnels qui dirigent nos élections, et j'espère que c'est le pire qui en résulte. Nos gens, ils font leur travail, mais ils ne se sentent pas en sécurité pour le faire. C'est une tragédie. C'est horrible. Ce sont des fonctionnaires. Ce n'est pas un travail que vous faites pour la gloire ou pour devenir riche.
C'est le travail que vous faites parce que vous croyez en notre pays, vous croyez en notre démocratie et vous voulez aider les Américains. Je peux penser à quelques appels qui sont plus élevés. Et je pense qu'il est vraiment regrettable que dans un an, nous chantions leurs louanges et leur rendions hommage, au lieu de cela, nous parlons d'eux recevant des menaces et ayant peur. C'est inacceptable.