Résoudre une crise mondiale de l'identité numérique

Les identités numériques font désormais partie intégrante de la vie moderne, mais des choses comme les passeports électroniques, les dossiers de santé numériques ou Apple Pay ne fournissent vraiment que des moyens plus rapides, plus faciles ou parfois plus intelligents d'accéder aux services déjà disponibles.

Dans les pays en développement, c'est une autre histoire. Là-bas, la technologie d'identification numérique peut avoir un impact profond sur la vie des gens en leur permettant d'accéder pour la toute première fois à des services vitaux et souvent vitaux.

Cela rend la technologie très attrayante pour résoudre une série de problèmes, notamment pour réaliser ce que les Nations Unies appellent Objectif de développement durable 16 . Il exige des 193 pays membres qu'ils veillent à ce que chacun ait une forme légale d'identité d'ici 2030. L'objectif est de protéger les droits de millions de personnes marginalisées ou privées de leurs droits, en leur donnant accès à des choses que nous tenons souvent pour acquises : l'éducation, les services de santé, ou la possibilité de voter.

Le défi est que dans les pays pauvres, un nombre croissant de personnes vivent sous le radar, invisibles aux méthodes souvent archaïques sur papier utilisées pour certifier les naissances, les décès et les mariages. Un enfant sur trois de moins de cinq ans n'existe pas officiellement parce que leur naissance n'a pas été enregistrée. Même quand c'est le cas, beaucoup n'ont pas de preuve sous la forme d'actes de naissance. Cela peut avoir un impact durable sur la vie des enfants, les laissant vulnérables à la négligence et aux abus.

À la lumière de cela, il est difficile de voir comment nous respecterons l'échéance de l'ODD16 sans une solution radicale. Ce dont nous avons besoin, ce sont de nouvelles technologies d'identification numérique abordables capables de fonctionner dans des environnements aux ressources limitées - par exemple, où il n'y a pas d'électricité fiable - et pourtant capables de dépasser les approches actuelles pour atteindre tout le monde, qu'ils vivent dans des villages reculés ou des bidonvilles urbains .

Ces technologies émergent déjà dans le cadre des efforts visant à accroître la couverture vaccinale mondiale des enfants, avec des essais à petite échelle en Afrique et en Asie. Avec 86 % des nourrissons ayant désormais accès à la vaccination de routine - où ils reçoivent les trois doses d'un vaccin contre la diphtérie, la coqueluche et le tétanos - il y a des avantages évidents à s'appuyer sur un système existant avec une portée aussi large.

Ces systèmes ont été conçus pour aider l'Organisation mondiale de la santé, l'UNICEF et mon organisation, Gavi, l'Alliance du vaccin, à combler l'écart avec un nourrisson sur sept qui manque encore. Mais ils peuvent également être utilisés pour nous aider à atteindre l'ODD16.

Un, appelé Mon enfant , aide les pays à passer du papier au numérique. À première vue, cela ressemble à un livret papier typique sur lequel les travailleurs peuvent enregistrer les détails du dossier de santé de l'enfant, tels que les vaccinations, le déparasitage ou les suppléments nutritionnels. Mais chaque livret contient un numéro d'identification unique et des fiches détachables qui sont collectées et numérisées ultérieurement. Cela signifie que même si la naissance d'un enfant n'a pas été enregistrée, un enregistrement numérique unique le suivra tout au long de son enfance. Développé par une startup suédoise Guérison , ce système a été utilisé pour enregistrer plus de 95 000 nourrissons en Ouganda, en Afghanistan et en Gambie, permettant aux agents de santé d'effectuer un suivi en personne ou à l'aide de SMS de rappel aux parents.

Un autre système, appelé Bébé Khushi , est entièrement sans papier et consiste à donner à chaque enfant un collier numérique qui contient un numéro d'identification unique sur une puce de communication en champ proche. Cela peut être scanné par les agents de santé communautaires à l'aide d'un téléphone portable, ce qui leur permet de mettre à jour les dossiers de santé numériques d'un enfant, même dans les zones reculées sans couverture cellulaire. Des essais dans l'État indien du Rajasthan ont été menés dans 100 villages pour suivre plus de 15 000 événements de vaccination.

Une organisation appelée ID2020 explore l'utilisation de la technologie blockchain pour créer l'accès à une identité unique pour ceux qui n'en ont pas actuellement.

D'autres solutions d'identification numérique en développement incluent celles qui utilisent la reconnaissance biométrique de l'iris. Bien que de telles solutions de haute technologie puissent sembler exagérées à première vue, il convient de rappeler que ce ne serait pas la première fois que nous voyons la technologie faire un bond en avant dans les pays en développement. Le manque d'infrastructures existantes dans certains pays pauvres peut, à bien des égards, les rendre idéales pour des déploiements technologiques entièrement nouveaux. Nous l'avons vu en Afrique, d'abord avec les téléphones portables qui ont rapidement dépassé les lignes fixes, puis avec l'adoption du Poids M système de paiement mobile par rapport aux services bancaires traditionnels. Aujourd'hui, M-pesa représente 44 % du PIB du Kenya.

Avec les identifiants numériques, les enjeux sont bien plus importants. Comme pour toute technologie d'identité numérique, la sécurité, la fiabilité et la confidentialité sont primordiales. Mais compte tenu des avantages potentiels, ce type de technologie pourrait transformer la vie de millions d'enfants les plus vulnérables. Et en leur donnant une visibilité dans le monde numérique, nous pouvons aider à prévenir une vie d'invisibilité dans le monde réel.

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