Repenser la seringue

Les produits verts sont partout, des bouteilles d'eau qui utilisent moins de plastique aux bâtiments économes en énergie aux vestes fabriquées à partir de matériaux recyclés. Mais un secteur que les principes verts n'ont pas encore infiltré est celui des soins de santé ; les fabricants de produits médicaux se concentrent sur la sécurité plutôt que sur la durabilité. Serge Roux, designer industriel de la firme de conception technologique Cambridge Consultants, affirme que ces deux objectifs ne doivent pas nécessairement s'exclure mutuellement.

Seringue verte : Un nouveau design de Cambridge Consultants fait de l'emballage une partie intégrante du produit. Les utilisateurs retirent un morceau de la seringue de forme carrée pour l'utiliser comme piston, révélant une surface incurvée à placer contre le site d'injection.

Roux a créé une seringue, appelée Syreen (seringue plus verte), qui maintient les caractéristiques de sécurité des seringues traditionnelles mais pourrait également aider à réduire les déchets. J'ai commencé le projet uniquement avec l'écoconception comme motivation, dit-il, mais au fur et à mesure que nous avancions, nous avons découvert que cela ajoutait de nombreux autres avantages.

La principale innovation de conception de Syreen est que la seringue elle-même sert également d'emballage protecteur. Dans une version de Syreen fabriquée à partir de plastique recyclable, une pile de quatre seringues emboîtables est 50 % plus petite en volume et 30 % inférieure en poids que le produit conventionnel, qui est emballé dans une boîte en carton. Une deuxième version actuellement en préparation, qui est en verre, est légèrement plus grande que la version en plastique, mais reste nettement plus petite que les versions traditionnelles. Cela réduit le prix de l'expédition ainsi que l'empreinte environnementale et la quantité d'espace nécessaire pour stocker le produit. (La conception en plastique utilise un polymère qui est plus cher que le verre, donc on ne sait pas combien coûteraient ces seringues par rapport aux seringues traditionnelles. Cambridge Consultants prédit que la version en verre sera au même prix que les seringues actuelles ou moins, parce que ce n'est pas le cas. t avoir autant de pièces.)

Quatre-vingt pour cent de l'impact environnemental d'un produit est déterminé lors de la phase de conception, explique Roux. Il s'agit donc plus d'une conception intelligente que de fabriquer la même chose avec moins de plastique. Roux estime que sur les plus de 6 000 tonnes de déchets médicaux produits par jour aux États-Unis, environ 800 tonnes pourraient être recyclées, mais ce n'est pas le cas parce que le matériau non dangereux est attaché à un petit morceau qui est contaminé.

Dans une seringue typique, seule la pointe de l'aiguille et le morceau de plastique qui l'entoure sont contaminés après l'injection, mais comme ce morceau se rétracte dans le cylindre en verre, tout le produit doit être jeté. Dans la seringue de Roux, l'embout en plastique qui abrite l'aiguille est facilement éjecté de l'appareil, laissant le reste comme déchet non contaminé. (Roux prévient qu'il s'agit d'un nouveau territoire pour la Food and Drug Administration des États-Unis, il n'est donc pas clair quelles seraient les réglementations pour l'élimination de ce type de seringue.)

Conception évolutive : Un dispositif de deuxième génération (à droite), pas encore fabriqué, utilise un flacon en verre compatible avec les machines existantes utilisées pour remplir les seringues de médicaments.

Le produit final ressemble plus à une cassette carrée qu'à la seringue traditionnelle en forme de stylo. Pour injecter un médicament, l'utilisateur tire le haut de la cassette et l'inverse pour créer le piston. La surface destinée à reposer contre la peau est incurvée, ce qui, selon Roux, rend le placement de l'aiguille plus stable et éliminera une partie de la douleur associée aux injections. Chaque unité Syreen se clipse à la suivante, ce qui facilite le transport des appareils individuellement ou en ensemble.

Malgré ces avantages, Roux a été confronté à un obstacle majeur lors de l'achat de la première version de la seringue auprès des fabricants. (Cambridge Consultants est une entreprise de conception et ne fabrique pas de produits.) Bien que les gens aient adoré le design, dit-il, ils ont dit qu'ils ne l'utiliseraient pas, car il n'était pas compatible avec les machines actuellement utilisées pour remplir les seringues de médicaments.

C'est pourquoi l'équipe est retournée à la planche à dessin pour développer la deuxième version, qui a un flacon compatible avec l'équipement de remplissage. Le nouveau design est plus grand que l'original et l'utilisation de verre plutôt que de plastique recyclable réduit certains des avantages environnementaux. Mais dans l'ensemble, c'est encore moins un gaspillage que les seringues existantes. La conception originale nous a permis de proposer des idées intéressantes, puis de nous retirer, explique Roux.

L'entreprise envisage maintenant de créer un prototype de la nouvelle version en verre, Syreen II, et de le rapporter aux fabricants. Je ne pense pas que ce soit le respect de l'environnement qui vendra cela, dit Roux. C'est l'économie et les caractéristiques.

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